Real Sociedad 1-1 Man Utd: Informe del partido y 3 puntos de discusión mientras la ida le da a los Red Devils una ligera ventaja

El Manchester United tendrá un enfrentamiento de 90 minutos contra la Real Sociedad en Old Trafford la próxima semana para llegar a los cuartos de final de una competición europea por segunda vez solo desde 2021.

El primer partido de dieciseisavos de final de la Europa League del jueves por la noche terminó en un empate 1-1 en Anoeta de La Real en San Sebastián, manteniendo la eliminatoria igualada en el global antes del partido de vuelta.

Joshua Zirkzee puso al United por delante justo antes de la hora, antes de que el penal de Mikel Oyarzabal devolviera al equipo español a la eliminatoria.

El primer tiempo no fue memorable en absoluto. Un equipo más implacable que la Real Sociedad podría haber olido la sangre metafórica que emanaba de sus visitantes, pero no lo hicieron.

Los ataques de los locales, que no contaban con la estrella del mediocampo Martin Zubimendi por lesión, no plantearon las preguntas correctas y a menudo se desvanecían antes de llegar al área del United. El equipo bastante diezmado de Ruben Amorim no fue tan inofensivo, pero tampoco mucho mejor.

El disparo de Alejandro Garnacho a los 12 minutos fue cómodamente detenido por el portero de La Real, Alex Remiro, quien también capturó un cabezazo de Diogo Dalot poco antes del descanso que iba directo hacia él. Patrick Dorgu también lanzó por encima con un disparo que carecía de convicción después de que un contraataque inicial se desacelerara.

El momento más importante de los primeros 45 minutos llegó hacia el final, con Bruno Fernandes viendo cómo lo que parecía un gol seguro era bloqueado en línea después del pase raso de Dalot hacia el punto penal. Zirkzee siguió con el remate, que Remiro increíblemente salvó.

La segunda mitad fue instantáneamente mejor. Ambos equipos fabricaron momentos mejorados dentro de unos minutos del reinicio, con el héroe de la final de la Euro 2024, Oyarzabal, siendo negado de convertir una oportunidad en el primer poste por un tackle de último recurso de Matthijs de Ligt. En el otro extremo, Garnacho disparó al lateral de la red desde una posición prometedora, y luego disparó directamente a Remiro.

Garnacho no se detuvo por esos fallos y pronto estuvo involucrado de nuevo. Con el juego acercándose a la hora, se convirtió en el creador, conduciendo hacia el área penal por la derecha y entregando un pase atrás al borde del área que Zirkzee golpeó agradecido directo a la red.

Pero La Real respondió. Después de que un intento de Brais Mendez se fuera desviado, un córner unos minutos después resultó en un penal para los locales. Parecía injusto, con Fernandes penalizado por un balonazo mientras saltaba para ganar un cabezazo. El árbitro no pitó en tiempo real y solo señaló al punto después de la intervención del VAR. Oyarzabal esperó mucho tiempo para ejecutar el penal pero mantuvo la calma para convertirlo.

El gol afortunado despertó a la afición local y dio energía a los jugadores en el campo. En los últimos 15 minutos, Andre Onana tuvo que estar atento para desviar un disparo especulativo de Mendez para un córner. El suplente Orri Oskarsson luego pateó desviado una oportunidad gloriosa, antes de que el islandés fuera negado en tiempo de descuento por una gran atajada de Onana para mantener el empate 1-1.

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Solo 18 jugadores estaban en forma suficiente -o eran elegibles en el caso de Chido Obi- para hacer el viaje a San Sebastián. Con las normas de la UEFA que permiten 23 jugadores en una convocatoria, es decir, hasta 12 suplentes en el banquillo, el United estaba muy limitado.

De los siete jugadores que no comenzaron, dos eran porteros de cantera, dos eran defensores adolescentes, otro era Toby Collyer -él mismo un joven inexperto que acababa de regresar de una lesión-. Victor Lindelof, un defensor, también estaba entre los suplentes, dejando a un envejecido Christian Eriksen como la única forma en que el entrenador del United podría esperar inyectar algún tipo de ímpetu ofensivo diferente en el equipo.

Rasmus Hojlund no ha tenido la temporada que hubiera querido después de una respetable campaña debut como jugador del United en 2023/24. El danés, que recientemente cumplió 22 años, ha sido a menudo blanco de críticas por la falta de potencia ofensiva del equipo.

Pero la culpa ha sido desproporcionada e injusta. Eso quedó completamente evidente durante un momento a mitad del primer tiempo cuando Diogo Dalot corrió hacia el espacio por la derecha. Hojlund anticipó lo que estaba sucediendo y se adelantó, delante de su marcador, hacia el área penal. El gol habría estado a su merced con solo un pase simple rodado hacia él.

Dalot no vio o eligió ignorar la carrera inteligente, en lugar de ralentizar el juego, retroceder y, en última instancia, perder la ventaja atacante al permitir que demasiados defensores se recuperaran. Hojlund fue completamente inocente en esa situación, haciendo todo lo esperado pero sin recibir el balón.

Lisandro Martínez señaló anteriormente en la temporada que tanta culpa recae en el resto de los jugadores en el campo por no proporcionar el servicio necesario para que los delanteros puedan marcar realmente.

Fuera de la Carabao Cup, fuera de la FA Cup y derrotado 12 veces en la Premier League esta temporada, Europa ha ofrecido un respiro bienvenido para el United.

Nueve juegos en la Europa League, siguen invictos. El penal de Oyarzabal también fue el margen fino que negó a la banda de Amorim una sexta victoria europea consecutiva. Lo que quizás sea un ligero desencanto es que el United no pudo hacer más para sentenciar la eliminatoria con el marcador 1-0 a favor, cuando La Real no se presentó. Fue realmente el penal de la nada que empató el partido para los locales y promovió un final más confiado del juego. Dicho esto, la eliminatoria ahora sigue estando a favor del United. Los goles de visitante ya no cuentan para nada extra en estos días, pero no están detrás en el marcador global y, en teoría, tienen la ventaja de local en Old Trafford para el segundo partido de la próxima semana. Es una ventaja estrecha, pero sigue siendo una ventaja. alimentar