La lluvia deja a Brooks Koepka liderando la larga final del Masters el domingo | The Masters | The Guardian

La Madre Naturaleza no ha podido detener a Brooks Koepka. A continuación, una prueba de resistencia. Si el joven de 32 años quiere vestir la chaqueta verde por primera vez, tendrá que sobrevivir a un maratón el domingo en Augusta National después de que el juego se detuvo poco después de las 3 pm del día tres debido a las superficies de putting inundadas. Koepka, quien reanudará el tercer recorrido en el green 7, lidera a Jon Rahm por cuatro golpes. Trece bajo par juegan nueve bajo. Con otras tres sobre el destacado amateur Sam Bennett, esto tiene las características de una carrera de dos caballos. Koepka está firmemente decidido a reducir a la mitad el número de corredores. Su mojo ha regresado.

"No estoy demasiado preocupado por jugar 29 hoyos o cuantos hoyos nos quedan", dijo Koepka. "Es parte del trato. Estoy bastante seguro de que estaré a la altura considerando que es el Masters. Así que no creo que nadie tenga un problema con eso.

“Obviamente fue súper difícil. La pelota no va a ninguna parte. Tienes que lidiar con la lluvia y hace mucho frío. No lo hace fácil. Tienes que hacer algunos putts de presión. Sabías que iba a ser un día difícil. Solo tienes que superarlo y tratar de salvar algo."

El birdie de Koepka en la segunda posición se suma a cinco pares. Rahm tuvo un comienzo más dramático, también ganando un golpe en la segunda posición antes de fallar en la cuarta y quinta. Sin embargo, volverá a un putt de birdie de 9 pies en el 7.

Por primera vez en la historia del Masters, dos jugadores habían alcanzado los dos dígitos bajo par después de 36 hoyos. Rahm había estado entre el grupo que tuvo que terminar su segundo recorrido temprano el sábado por la mañana. Agregó un 69 a una apertura de 65.

“Cuando estás en la posición en la que estamos, la adrenalina se activa", dijo Rahm sobre lo que viene. “Tendremos buenas condiciones climáticas mañana y muy probablemente un campo de golf suave. Me siento bien, fuerte y quiero seguir así".

La historia apunta a Rahm, quien reclamaría el Masters en el cumpleaños de su compatriota español, el fallecido Seve Ballesteros. Sin embargo, Koepka, quien ahora trabaja en el circuito LIV, tiene un claro punto que probar. Su cambio al tour rebelde provocó no pocas afirmaciones de que su tiempo como competidor de alto nivel había terminado.

Bennett, el texano de 23 años, está disfrutando del mejor momento de su vida. Se burló cuando se le preguntó si estas eran las condiciones climáticas más difíciles que había experimentado. "No", dijo Bennett. “En el golf universitario, se juega en medio de todo eso. Solo estoy tratando de disfrutarlo. Me siento cómodo allí afuera." Bennett lleva dos sobre par en una docena de hoyos del tercer recorrido, pero lo atribuyó a cuestiones de naturaleza técnica en lugar de nerviosismo.

Matt Fitzpatrick se ha empujado silenciosamente a menos cinco después de 11 hoyos. Tiene a Patrick Cantlay, Viktor Hovland y Collin Morikawa como compañía de puntaje. Justin Rose y Phil Mickelson están entre los que tienen menos cuatro. Las condiciones empeoraron rápidamente después del almuerzo, pero los funcionarios del Masters siguen totalmente seguros de que pueden cerrar este major según lo programado el domingo. Para el ganador, $ 3.24 millones y un merecido descanso. El Masters no ha requerido una final del lunes desde 1983.

En menos de tres Scottie Scheffler necesita algo milagroso para defender con éxito su título. Jordan Spieth retrocedió en la lluvia, jugando ocho hoyos en tres sobre par para caer a menos dos. Shane Lowry, Patrick Reed y Hideki Matsuyama se encuentran en el mismo agregado. Dustin Johnson explotó, tomando un triple bogey siete en la posición 11 en una carrera que lo vio cubrir 13 hoyos en seis sobre par.

Tiger Woods sobrevivió al corte por un golpe, en tres sobre par, pero pronto dio la impresión de que no lo deseaba. Woods, quien comenzó el tercer recorrido en el 10, hizo doble bogey en el 16 y 17 para estar último en el campo cuando se detuvo el juego. Woods tiene seis sobre par para su recorrido y más nueve para el torneo. ¿Realmente vale la pena todo esto? La magnitud de su angustia física se hace más evidente con cada tiro. La mañana del sábado vio despedidas emocionales de Augusta para Larry Mize y Sandy Lyle. Apenas es una exageración señalar que Woods se dirige rápidamente hacia la jubilación forzada.

Fred Couples hizo historia del Masters al clasificar para las vueltas tres y cuatro. Mientras Couples, ahora con 63 años, continuaba avanzando, hubo salidas tempranas para Justin Thomas y Bryson DeChambeau. Thomas desperdició dos golpes en los dos últimos hoyos, lo que selló su destino. La eliminación de Rory McIlroy se confirmó, como era de esperar. McIlroy tiene poco tiempo para lamentarse; está en el campo para el Heritage RBC en Harbour Town desde el jueves. Para entonces, es casi seguro que un nuevo nombre estará en el rollo de honor del Masters.