Ozempic, Wegovy podrían proteger la salud renal, encuentra nueva investigación

Ozempic y Wegovy se utilizan para tratar la diabetes tipo 2 y la obesidad, respectivamente, pero también pueden ser útiles para pacientes con enfermedad renal crónica (ERC).

Según una nueva investigación, la semaglutida, el compuesto activo que se encuentra en estos medicamentos, se descubrió que reduce significativamente el riesgo de complicaciones renales, problemas cardíacos y muerte en pacientes con diabetes tipo 2 y ERC.

Los hallazgos provienen de dos estudios recientes, que se presentaron en mayo en el 61º Congreso de la Asociación Renal Europea (ERA) en Estocolmo, Suecia.

Las personas que tienen ERC tienen los riñones dañados, lo que provoca una acumulación de desechos y líquidos en el cuerpo. En etapas avanzadas, la ERC puede provocar insuficiencia renal y enfermedad cardíaca temprana.

Esta posible expansión de los beneficios de Ozempic y Wegovy podría tener efectos significativos: los expertos dicen que puede cambiar la forma en que los médicos tratan a los pacientes con enfermedad renal grave y, en última instancia, mejorar la calidad de vida de estos pacientes.

“Como especialista y investigador renal en práctica que ha pasado años investigando la enfermedad renal crónica en la diabetes y formas de prevenirla o tratarla, esta es una noticia maravillosa”, dijo Frank Brosius, MD, profesor de medicina en la división de nefrología de la Universidad de Arizona, quien no formó parte de la investigación. “Sé que mis pacientes ya están mejor recibiendo estos nuevos tratamientos, incluida la semaglutida”.

Más allá del alcance actual de lo que está aprobado para tratar la semaglutida, la evidencia anecdótica y la investigación temprana han abierto la conversación sobre otros posibles beneficios fuera de etiqueta relacionados con los medicamentos GLP-1, incluyendo la prevención de adicciones y el alivio de la apnea del sueño. De manera similar, los investigadores querían examinar cómo Ozempic y Wegovy pueden afectar la salud renal.

El primero de los dos estudios fue un ensayo clínico importante, presentado en el Congreso de la ERA y publicado en The New England Journal of Medicine.

El estudio incluyó a 3,533 personas con diabetes tipo 2 y enfermedad renal crónica. Aproximadamente la mitad del grupo recibió una inyección semanal de semaglutida, y la otra mitad recibió una inyección semanal de placebo.

Cerca de tres años y medio después, los investigadores hicieron un seguimiento con los participantes del estudio y encontraron que aquellos que tomaron semaglutida tenían un 24% menos de posibilidades de tener un evento importante de enfermedad renal, como necesitar diálisis, recibir un trasplante de riñón, perder al menos la mitad de su función renal o morir por causas renales o cardiovasculares.

“Estos hallazgos ofrecen una gran promesa para cambiar las estrategias de tratamiento para las personas con alto riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes, ofreciendo una nueva vía para la protección renal y cardiovascular”, dijo Vlado Perkovic, PhD, autor del estudio y decano de medicina de la Universidad de New South Wales, Sídney, en un comunicado de prensa.

Para el segundo estudio, los investigadores evaluaron los datos durante un período de tres años y medio de un ensayo aleatorizado anterior que incluyó a unas 17,600 personas que tenían sobrepeso u obesidad, y que tenían enfermedad cardiovascular. Aproximadamente la mitad de los participantes recibió una inyección semanal de semaglutida, y la otra mitad recibió una inyección de placebo.

Observaron a qué participantes experimentaron un declive significativo en la función renal, la aparición de macroalbuminuria persistente (un factor de riesgo para las complicaciones de la enfermedad renal), la necesidad de comenzar una terapia de reemplazo renal crónica (diálisis o trasplante), o la muerte.

Descubrieron que, en comparación con el grupo de placebo, un 24% menos de personas experimentaron eventos renales en el grupo que recibió la inyección semanal de semaglutida. Los investigadores también descubrieron que no había un riesgo mayor de lesión renal aguda asociada con el tratamiento con semaglutida.

Los autores de ambos estudios señalaron que había una falta de diversidad entre los participantes, lo que fue una limitación importante. En el primer estudio, aproximadamente dos tercios de los participantes eran hombres y eran blancos. Debido a que la ERC afecta desproporcionadamente a las personas negras e indígenas, se necesita más investigación para incluir a estas poblaciones.

Con la ERC, las personas pierden gradualmente la función renal con el tiempo. Los riñones son responsables de filtrar los productos de desecho y los líquidos excesivos de la sangre, que luego se excretan en la orina. Pero cuando los riñones están dañados, esta capacidad de filtrado se ve afectada, lo que lleva a una acumulación de productos de desecho. Esto puede provocar una serie de complicaciones de salud, incluyendo la enfermedad renal en etapa terminal, donde una persona necesita diálisis o un trasplante para sobrevivir.

La ERC también está estrechamente vinculada a la diabetes: aproximadamente uno de cada tres adultos con diabetes tipo 2 también tiene ERC. De hecho, la enfermedad renal suele ser causada por la diabetes.

El azúcar en sangre alto, que puede ser causado por la diabetes tipo 2, puede dañar los vasos sanguíneos en los riñones y afectar su función. La diabetes también puede causar daño a los nervios, lo que dificulta la micción o el vaciado de la vejiga. Si la orina permanece en la vejiga durante demasiado tiempo, puede provocar presión que puede dañar los riñones.

Pero ahí es donde entra en juego la semaglutida: además de ayudar a las personas a perder peso y mejorar su presión arterial, también reduce el azúcar en sangre, lo que puede evitar estos efectos negativos en los pacientes con diabetes.

"El uso de semaglutida [también] se ha asociado con una mejora de los resultados cardiovasculares, lo cual es de vital importancia en pacientes con enfermedad renal crónica que tienen una alta prevalencia de enfermedad cardiovascular", dijo a Health la Dra. Aleksandra Kukla, nefróloga de trasplantes de la Clínica Mayo.

Sin embargo, es posible que la capacidad de la semaglutida para reducir el azúcar en la sangre y ayudar al corazón no explique totalmente los beneficios renales relacionados; es posible que haya algo más en juego.

"Es poco probable que los efectos reductores del azúcar en sangre del medicamento sean la única o incluso la razón principal de sus efectos protectores", dijo Brosius. "Existen múltiples mecanismos mediante los cuales esta clase de medicamento puede proteger los riñones, pero en este momento nadie sabe cuáles son los más importantes".

Aunque investigaciones anteriores han sugerido que Ozempic y Wegovy pueden ser beneficiosos para la salud renal, estos nuevos estudios han confirmado que la semaglutida podría ser un tratamiento útil, especialmente para personas con ERC y diabetes tipo 2.

"Soy optimista sobre el impacto potencial de estos hallazgos", dijo Brosius. “Para las personas con diabetes tipo 2 y ERC, Ozempic representa un tratamiento potencial de primera clase para proteger la función renal en esta población de alto riesgo. Este es un gran paso adelante para las personas que controlan ambas enfermedades crónicas”.

El fabricante de medicamentos Novo Nordisk dijo que planea solicitar una expansión de la etiqueta de Ozempic en Estados Unidos en algún momento de 2024.

En términos de acceso, la mayoría de los planes de seguro ya cubren Ozempic para la diabetes tipo 2.Pero puede tener un precio elevado, especialmente para quienes no tienen seguro. Los costos mensuales promedio de Ozempic y Weogvy pueden oscilar entre $1,000 y $1,600, dependiendo de la farmacia.

"Es de vital importancia que esta población con un alto riesgo de resultados adversos pueda recibir medicamentos como semaglutida para mejorar los resultados", dijo Kukla. “Estamos muy emocionados de ver más opciones para nuestros pacientes. Estos y otros medicamentos similares mejorarán la salud general y prolongarán la supervivencia de nuestros pacientes”.