Melatonina, Omega-3, Suplementos Dietéticos: ¿Tratan los Síntomas del TDAH?

Has visto los anuncios de suplementos dietéticos de venta libre que prometen mejorar los síntomas del TDAH y te has preguntado si deberías probarlos. Los suplementos, incluyendo vitaminas, minerales, aminoácidos, ácidos grasos omega y extractos de plantas, vienen en forma de pastillas, gomitas, polvos y líquidos. Algunas personas añaden suplementos a su régimen de medicación existente; otras toman suplementos en lugar de medicación.

Antes de comprar suplementos dietéticos o herbales, pregunta a tu médico sobre posibles riesgos o interacciones con tus medicamentos actuales. Si te dan permiso para probar un suplemento, primero verifica la calidad de la marca visitando un sitio como consumerlab.com. Una etiqueta del producto puede decir algo como "sigue las buenas prácticas de fabricación de la FDA", sin embargo, la FDA no tiene autoridad para aprobar los suplementos dietéticos en cuanto a seguridad y eficacia.

También hay que tener en cuenta que una etiqueta que llama a un producto "natural" no significa que sea seguro o libre de riesgos. Algunos estudios han encontrado grandes variaciones en la concentración de un suplemento, incluso en cápsulas tomadas del mismo frasco. Y algunas cápsulas han sido encontradas sin contener ninguno de los ingredientes mencionados en la etiqueta e incluso pueden contener sustancias que representen riesgos para la salud. Algunas empresas no siguen las pautas de la FDA sobre hacer afirmaciones y etiquetar correctamente los suplementos. Un suplemento podría contener muy poco o ninguno de los ingredientes listados, o podría tener un componente que podría causar daño a ciertas personas. 1, 2

Esta es nuestra opinión sobre las afirmaciones de los suplementos para mejorar los síntomas del TDAH.

En estudios doble ciego controlados con placebo, los siguientes suplementos resultaron ineficaces en la reducción de la gravedad de los síntomas de inatención e hiperactividad/impulsividad del TDAH: kava, raíz de valeriana, hierba de San Juan y Ginkgo biloba. 3, 4, 5, 6 Peor aún, muchos suplementos herbales afectan el sistema nervioso central. Los efectos secundarios pueden incluir somnolencia, agitación, respiración lenta, confusión y falta de coordinación. Los suplementos herbales también pueden afectar la forma en que tu cuerpo absorbe la medicación.

Nuestra conclusión: Los efectos secundarios potenciales de estos suplementos herbales superan los posibles beneficios. Asegúrate de informar a tu médico sobre cualquier uso de suplementos herbales.

Las personas con TDAH pueden tener un nivel significativamente menor de ácidos grasos omega-3 en su sangre que las que no tienen TDAH. 7 Los niveles bajos de omega-3 pueden producir síntomas similares al TDAH, incluyendo inatención, falta de enfoque, cambios de humor y problemas de memoria de trabajo. Se ha encontrado que los suplementos de omega-3 y omega-6 aumentan los niveles en la sangre y disminuyen moderadamente la gravedad de los síntomas del TDAH. 8 Los omegas pueden mejorar la eficiencia neural, mejorando el rendimiento cognitivo general de una persona. 9, 10

Los omegas tienen efectos secundarios potenciales, al igual que todos los medicamentos o suplementos. Los omegas pueden actuar como anticoagulantes y causar malestar estomacal. Asegúrate de consultar con tu médico antes de tomar omegas u otros suplementos.

Nuestra conclusión: Los omegas pueden complementar (pero no reemplazar) la medicación para el TDAH con la aprobación del médico. Muchos alimentos, como pescados grasos, nueces, almendras, semillas de lino, huevos y tofu, contienen altos niveles de omegas y pueden formar parte de una dieta saludable.

Los resultados son mixtos en cuanto a si suplementar la dieta con ciertas vitaminas y minerales mejora los síntomas del TDAH. Un estudio encontró que los multivitamínicos no mejoraban los puntajes en una tarea de rendimiento de la función ejecutiva. 11 Otros estudios han sugerido que el magnesio proporciona algunos beneficios. 12 Claramente, se necesita más investigación. Es importante tener en cuenta que, a diferencia de las vitaminas solubles en agua, las vitaminas solubles en grasa no se excretan en la orina, por lo que dosis altas pueden llevar a riesgos para la salud.

Nuestra conclusión: Si llevas una dieta generalmente saludable y equilibrada, es probable que estés alcanzando tus requisitos diarios de vitaminas y minerales sin suplementos. Sin embargo, es probable que no haya mucho daño en tomar un multivitamínico barato si consultas con tu médico primero. Si te preocupa la posible deficiencia de vitaminas B o D, pídele a tu médico que te realice un análisis de sangre. En lo que respecta al manejo del TDAH, no podemos recomendar vitaminas o minerales específicos en este momento.

La melatonina, una hormona secretada por la glándula pineal, ayuda a que tu cuerpo se prepare para dormir. Las personas con TDAH tienden a tener una liberación inhibida de melatonina y más dificultad para preparar sus cuerpos para el descanso. 13 Los suplementos de melatonina están hechos ya sea de las glándulas pineales de animales o se producen de forma sintética. Pueden venir en forma de tabletas, líquidos o gomitas. Un estudio francés encontró que la melatonina ayuda a los adultos con trastornos del sueño y comorbilidades, como el TDAH. 14 Sin embargo, las mejoras en el sueño con los suplementos de melatonina pueden ser resultado del efecto placebo: si crees que algo podría ayudarte, probablemente lo hará.

Nuestra conclusión: Dormir es importante para un buen funcionamiento cognitivo, por lo que es útil guardar los dispositivos electrónicos mucho antes de acostarse y establecer una rutina. Los ejercicios de atención plena o relajación también pueden ayudar a calmar una mente ocupada.

En resumen: Si estás considerando tomar algún suplemento, consulta primero con tu médico y aprende sobre los posibles efectos secundarios e interacciones medicamentosas. Si decides tomar un suplemento, asegúrate de que sea de buena calidad. En numerosos estudios de investigación, se encontró que los medicamentos recetados son mucho más efectivos que los suplementos para tratar el TDAH.

Stephanie Sarkis, Ph.D., es una psicoterapeuta y autora de Healing from Toxic Relationships: 10 Essential Steps to Recover from Gaslighting, Narcissism (#CommissionsEarned) y Emotional Abuse and Gaslighting: Recognize Manipulative and Emotionally Abusive People — and Break Free (#CommissionsEarned).

Ari Tuckman, Psy.D., C.S.T., es un psicólogo, conferencista internacional y autor de cuatro libros sobre el TDAH, incluyendo More Attention, Less Deficit Success Strategies for People with ADHD (#CommissionsEarned) y Understand Your Brain, Get More Done: The ADHD Executive Functions Workbook (#CommissionsEarned).

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