¿Es malo tomar café con el estómago vacío? Esto es lo que los expertos quieren que sepas.

Muchas personas disfrutan de hacerse una taza de café lo primero en la mañana, pero ¿podría estar aumentando tu riesgo de problemas gastrointestinales?

En TikTok y otras plataformas de redes sociales, la gente advierte sobre los peligros de tomar café o cualquier tipo de bebida con cafeína antes del desayuno, mientras que para otros, es una parte integral de su rutina matutina.

El café afecta a cada persona de manera diferente. Para las personas sensibles, beberlo con el estómago vacío podría provocar indigestión u otras molestias menores, según los expertos.

Pero en general, es un mito que beber café antes del desayuno sea peligroso, dijo Bonnie Jortberg, PhD, RD, científica nutricional y profesora asociada de medicina familiar en la Universidad de Colorado Anschutz Medical Campus.

"La mayoría de las personas no deberían tener problemas al beber café con el estómago vacío, aparte de tal vez tener un poco más de ácido estomacal", dijo Jortberg a Health.

Aunque algunas personas pueden experimentar malestar, para la población en general no hay evidencia de que beber café con el estómago vacío provoque dolores gastrointestinales, agregó.

Esto es lo que los expertos tenían que decir sobre cómo el café afecta al cuerpo y qué hacer para que beber café sea lo más saludable posible.

Aunque el café afecta a las personas de manera diferente, la bebida puede tener varios efectos en el sistema gastrointestinal y en el cuerpo en su conjunto.

La cafeína en el café es una atracción principal para las personas que lo beben por la mañana, pero esa cafeína podría provocar indigestión o reflujo ácido en ciertas personas.

"La cafeína en sí misma puede aflojar el esfínter esofágico inferior, que es la puerta entre el esófago y el estómago", dijo Harmony Allison, MD, profesora asistente de gastroenterología en el Centro Médico Tufts.

No solo la cafeína debilita la barrera entre el esófago y el estómago, sino que el café estimula la producción de ácido estomacal, agregó Jortberg.

Esta combinación puede provocar reflujo ácido, es decir, que los contenidos del estómago vuelvan al esófago. Las personas suelen experimentar acidez estomacal como resultado.

Es importante destacar, agregó Allison, que las personas que desarrollan estos molestos síntomas después de beber café pueden hacerlo independientemente de si tienen alimentos en el estómago.

"Algunas personas encuentran que eso les molesta, por lo que pueden experimentar cierta incomodidad. No es dañino, simplemente no se siente bien", dijo.

Sin embargo, hay otros problemas que podrían ser más pronunciados al beber café con el estómago vacío. En primer lugar, la acidez del café podría ser un problema para algunas personas.

"El café tiene un pH de aproximadamente cinco y el estómago tiene un pH de cuatro", dijo Allison.

Si alguien está bebiendo café con el estómago vacío, eso puede hacer que su estómago sea más ácido, explicó Allison. Esto podría ser incómodo, especialmente para aquellos con esofagitis, agregó.

Sin embargo, tener algo de comida en el estómago antes de beber café debería eliminar cualquier acidez o problema de pH, dijo Allison.

El café también tiene otros efectos en el cuerpo, como aumento de la micción o estimulación intestinal.

"Para algunas personas, provoca cierta estimulación de los músculos lisos", dijo Allison. "Pueden encontrar que tienen heces sueltas después de tomar café o demasiado café, lo cual puede ser incómodo".

Además de los efectos gastrointestinales, algunas personas pueden descubrir que beber café con el estómago vacío provoca temblor, dijo Jortberg.

Aunque el café podría causar algunos dolores gastrointestinales o molestias menores para ciertas personas, en general, beber tu taza de café no es peligroso.

Un metaanálisis de 2014 no encontró ninguna asociación significativa entre el consumo de café y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que causa reflujo ácido de larga duración o crónico. Y aunque existen algunos mitos, el café no puede causar úlceras estomacales ni dañar de ninguna otra manera el sistema gastrointestinal, según los expertos.

"Para probablemente el 99% de las personas, esto es un mito, que es malo para ti beber café con el estómago vacío", dijo Jortberg.

Si alguien experimenta acidez, dolor estomacal u otros síntomas cuando bebe café con el estómago vacío, comer algo antes ciertamente no puede hacer daño, concordaron los expertos.

Pero si alguien no tiene tiempo para desayunar antes de su taza de café matutina, hay otros pequeños ajustes que pueden reducir el riesgo de efectos secundarios no deseados.

Las personas pueden poner leche o crema en su café para reducir la acidez, recomendó Jortberg. Para las personas intolerantes a la lactosa, es importante que usen leches a base de plantas, agregó Allison, o podrían correr el riesgo de empeorar los dolores estomacales relacionados con el café.

El tipo de café que una persona bebe también puede estar jugando un papel.

“There is a study that was done and it actually looks like your dark roasted coffees actually have less of an effect on stimulating stomach acid than your light roasted coffees,” Jortberg explained. “If you think that you’re somebody who’s sensitive to this, you may want to stick with dark roast.”

If someone is experiencing jitters, acid reflux, or other issues that could be attributed to caffeine, they could also try scaling back the amount of coffee they drink or choosing decaf, Allison added.

In general, drinking coffee on an empty stomach shouldn’t cause any issues. So if, after making adjustments, a person is still having gastrointestinal discomfort, it may be best to simply avoid coffee altogether, said Jortberg and Allison.

“Everybody has individual differences,” said Jortberg. “If you’re somebody who really notices that you really get that acidic feeling in your stomach, then you might be somebody who, for whatever reason, is hypersensitive.”

And though drinking coffee on an empty stomach is healthy for most people, it’s important to always drink coffee safely—that means consuming no more than 400 milligrams of caffeine daily.

“[Caffeine] is what keeps you vigilant, that’s what wakes you up,” said Allison. “[Be] careful that you don’t drink too much of it, because if you’re drinking more, that can be unsafe.”