Metales Pesados Encontrados en el Chocolate: Estudio Revela Plomo, Cadmio en Algunos Productos.

Datos recientes de Consumer Reports (CR) sugieren que los metales pesados pueden estar presentes en un tercio del chocolate amargo. Este producto de confitería suele ser elogiado por su capacidad para satisfacer los antojos de dulces y ofrecer algunos beneficios para la salud. Además, suele contener menos azúcar que el chocolate con leche, lo que lo convierte en una alternativa atractiva para las personas que intentan reducir el consumo de azúcar.

El reciente estudio realizado en octubre por Consumer Reports reveló que un tercio de las muestras de chocolate amargo tenían trazas de plomo y cadmio. James E. Rogers, director y jefe interino de pruebas de seguridad de productos de Consumer Reports, dice: "Nuestros estudios se centraron en dos metales pesados, cadmio y plomo, porque la literatura y la información disponibles indicaban que estos dos metales pesados, cuando se encontraban en niveles preocupantes niveles, presentan el riesgo más preocupante en los productos de chocolate".

Estos metales pesados pueden afectar negativamente a varios sistemas del cuerpo, incluidos el respiratorio, neurológico, digestivo, cardiovascular y urinario. Pueden actuar como carcinógenos y tener funciones estrogénicas, afectando potencialmente a las células inmunitarias y a los marcadores inflamatorios.

Sin embargo, Rogers no quiere que estos hallazgos causen alarma generalizada. Aclara: "No desaconsejamos el consumo de chocolate en sus diversas formas. Sin embargo, proporcionamos esta información para ayudar a los consumidores a tomar decisiones más seguras".

El informe indica ciertas marcas de chocolate que tienen niveles más altos de metales pesados y recomienda prácticas para seleccionar opciones de chocolate más seguras. El equipo de investigación analizó 48 productos diferentes que se clasificaron en diferentes categorías.

Los productos de chocolate utilizados en este estudio, que procedían de marcas conocidas como Hershey's, Ghirardelli y Nestlé, se compraron a minoristas de todo el país, así como a fabricantes de chocolates especiales.

Rogers explica: "Nuestros métodos de prueba son métodos estándar para informar la presencia y cantidades de metales pesados en el chocolate". El equipo de investigación cuantificó la presencia de plomo, cadmio, mercurio y arsénico en cada producto y promedió los resultados.

Dado que falta una regulación federal sobre los límites permisibles de plomo y cadmio en los alimentos, los investigadores utilizaron los niveles de dosis máximos permitidos estándar de California como punto de referencia. Los resultados revelaron una mayor concentración de los metales probados en el chocolate negro en comparación con el chocolate con leche.

Nestlé menciona que la conciencia es crucial ya que el plomo y el cadmio pueden dañar el cerebro y el sistema nervioso. Aunque no es posible que los clientes garanticen la ausencia de metales pesados en su chocolate, Nestlé aconseja optar por el chocolate con leche o aquellos con menor contenido de cacao.

En este contexto, Nestlé propone un cambio en la regulación gubernamental y alienta a los consumidores a expresar sus preocupaciones a la FDA y a los representantes del Congreso. Rogers también apoya este sentimiento y aconseja a ciertos grupos como las mujeres embarazadas y los niños, que son más vulnerables, que tengan especial cuidado al elegir chocolates.

Rogers insiste en que tanto los fabricantes como la FDA deben analizar los ingredientes de entrada y los productos finales para detectar metales pesados y eliminar cualquier artículo contaminado antes de que lleguen a los estantes de las tiendas minoristas. En conclusión, sugiere que, en ausencia de procesos y regulaciones estrictos, los consumidores deberían permanecer atentos a su dieta.

Rogers concluye: “Quizás no sea posible evitar toda la exposición dietética a los metales pesados, porque existen otras posibles fuentes de estos contaminantes en la dieta. Sin embargo, nuestro objetivo es ayudar a los consumidores a reducir su exposición total a los metales pesados proporcionándoles información como la de este estudio”.