Metalli pesanti trovati nel cioccolato: uno studio mette in luce il piombo e il cadmio in alcuni prodotti.

Dati recenti di Consumer Reports (CR) suggeriscono che i metalli pesanti potrebbero essere presenti in un terzo del cioccolato fondente. Questo dolce viene spesso elogiato per la sua capacità di soddisfare la voglia di dolci e offrire alcuni benefici per la salute. Inoltre, di solito contiene meno zucchero del cioccolato al latte, rendendolo un’alternativa interessante per le persone che cercano di ridurre il consumo di zucchero.

Il recente studio condotto in ottobre da Consumer Reports ha rivelato che un terzo dei campioni di cioccolato fondente conteneva tracce di piombo e cadmio. James E. Rogers, direttore e responsabile ad interim dei test sulla sicurezza dei prodotti presso Consumer Reports, afferma: "I nostri studi si sono concentrati su due metalli pesanti, cadmio e piombo, perché la letteratura e le informazioni disponibili indicavano che questi due metalli pesanti, se trovati a livelli preoccupanti, livelli, presentano il rischio più preoccupante nei prodotti a base di cioccolato."

Questi metalli pesanti possono avere un impatto negativo su vari sistemi del corpo tra cui respiratorio, neurologico, digestivo, cardiovascolare e urinario. Possono agire come cancerogeni e avere funzioni estrogeniche, influenzando potenzialmente le cellule immunitarie e i marcatori infiammatori.

Tuttavia, Rogers non vuole che questi risultati causino un allarme diffuso. Chiarisce: "Non sconsigliamo di consumare cioccolato nelle sue varie forme. Tuttavia, forniamo queste informazioni per aiutare i consumatori a fare scelte più sicure".

Il rapporto indica alcune marche di cioccolato che hanno livelli più elevati di metalli pesanti e raccomanda pratiche per selezionare opzioni di cioccolato più sicure. Il gruppo di ricerca ha analizzato 48 diversi prodotti rientranti in diverse categorie.

I prodotti di cioccolato utilizzati in questo studio, provenienti da marchi noti come Hershey’s, Ghirardelli e Nestlé, sono stati acquistati da rivenditori a livello nazionale e da produttori di specialità di cioccolato.

Rogers spiega: "I nostri metodi di analisi sono metodi standard per segnalare la presenza e la quantità di metalli pesanti nel cioccolato". Il gruppo di ricerca ha quantificato la presenza di piombo, cadmio, mercurio e arsenico in ciascun prodotto e ha calcolato la media dei risultati.

Poiché manca una regolamentazione federale relativa ai limiti consentiti di piombo e cadmio negli alimenti, i ricercatori hanno utilizzato come punto di riferimento i livelli di dose massima consentita standard della California. I risultati hanno rivelato una maggiore concentrazione dei metalli testati nel cioccolato fondente rispetto al cioccolato al latte.

Nestlé afferma che la consapevolezza è fondamentale poiché il piombo e il cadmio possono danneggiare il cervello e il sistema nervoso. Sebbene non sia possibile per i clienti garantire l'assenza di metalli pesanti nel loro cioccolato, Nestlé consiglia di optare per il cioccolato al latte o quelli con un contenuto di cacao inferiore.

In questo contesto, Nestlé propone un cambiamento nella regolamentazione governativa e incoraggia i consumatori a esprimere le proprie preoccupazioni alla FDA e ai rappresentanti del Congresso. Anche Rogers sostiene questo sentimento e consiglia ad alcuni gruppi come le donne incinte e i bambini, che sono più vulnerabili, di essere particolarmente cauti nella scelta dei cioccolatini.

Rogers insiste sul fatto che sia i produttori che la FDA debbano testare gli ingredienti in entrata e i prodotti finali per verificare la presenza di metalli pesanti e rimuovere eventuali articoli contaminati prima che raggiungano gli scaffali dei negozi. In conclusione, suggerisce che, in assenza di processi e normative rigorose, i consumatori dovrebbero rimanere vigili sulla loro dieta.

Rogers conclude: “Potrebbe non essere possibile evitare del tutto l’esposizione alimentare ai metalli pesanti, perché ci sono altre possibili fonti di questi contaminanti nella dieta. Tuttavia, il nostro obiettivo è aiutare i consumatori a ridurre la loro esposizione totale ai metalli pesanti fornendo informazioni come questo studio”.