¿Funciona la 'mascarilla unidireccional' contra el COVID-19?

El uso de mascarillas unidireccionales es el acto de llevar una mascarilla en un entorno donde otros no la llevan puesta. Puede proporcionar una protección significativa contra el COVID-19, incluso si eres el único usando una mascarilla. La mascarilla sigue filtrando las gotas respiratorias siempre que se ajuste bien y se use durante el tiempo necesario.

El mayor beneficio de evitar el COVID y otras enfermedades respiratorias proviene de que todas las personas usen mascarillas de forma correcta. La investigación ha demostrado que el uso de mascarillas unidireccionales no protege completamente contra el COVID, especialmente si estás en un área interior concurrida.

Todavía hay datos suficientes que demuestran que el uso de mascarillas unidireccionales puede proporcionar cierta protección al usuario. Las personas que usan mascarillas de manera consistente, que son cómodas y se ajustan bien, tienen menos probabilidades de contraer el COVID que aquellos que no lo hacen. Un estudio publicado en 2021 encontró que usar una mascarilla en aviones podría reducir el riesgo de infección de un pasajero infectado cercano en hasta un 54%.

Las mascarillas pueden filtrar gotas respiratorias y bloquear partículas que pueden haber escapado de las personas que te rodean. Esto es especialmente cierto cuando se lleva una mascarilla que se ajusta bien a tu rostro, es de varias capas y se usa durante todo el tiempo que la necesites. Se necesita más investigación para saber si el uso de mascarillas unidireccionales puede ser efectivo si el usuario da positivo por COVID después de finalizar el aislamiento.

Muchos estudios han demostrado que una mascarilla protege a la persona que la lleva puesta. El nivel de protección depende del tipo de mascarilla, el material de la mascarilla, cuán consistentemente las personas las usan y la tasa de infección en la comunidad.

Los respiradores de alta calidad, como las mascarillas KN95 o N95, brindan la mayor protección contra una infección respiratoria. Las mascarillas quirúrgicas y de tela siguen ofreciendo cierta protección a los usuarios. Debes usarlas de manera correcta, es decir, sin espacios o materiales mojados o sucios. Estas mascarillas proporcionan aún más protección cuando se usan en capas.

Una mascarilla KN95 o N95 protege significativamente al usuario contra el COVID, incluso si las demás personas no llevan una mascarilla. A veces, una persona que lleva una KN95 es mejor que ambas personas que llevan una mascarilla quirúrgica. Todavía hay cierta protección 'unidireccional' para las mascarillas quirúrgicas, dijo Eric Cioe-Peña, MD, director de salud global y médico de urgencias en el Hospital Universitario de Staten Island, a Health.

Puedes hacer otras cosas además de llevar una mascarilla que pueden reducir el riesgo de transmisión. Esto incluye vacunarte contra el COVID y mantenerte al día con las dosis de refuerzo.

Mantener distancia social de las personas que no llevan mascarillas, especialmente si eres una persona mayor o tienes un sistema inmunológico débil, puede ayudar a reducir el riesgo. Minimizar el tiempo en multitudes densas, especialmente en lugares con poca ventilación o en interiores, puede disminuir el riesgo de exposición.

Más medidas que puedes tomar para protegerte a ti mismo y a los demás incluyen:

El uso de mascarillas unidireccionales significa que llevas una mascarilla en un entorno donde nadie más la lleva puesta. No te protege completamente, pero el uso de mascarillas unidireccionales ofrece más protección contra el COVID que no llevar una mascarilla.

Asegúrate de usar una mascarilla que se ajuste bien, como una mascarilla KN95 o N95. También puedes optar por una mascarilla quirúrgica superpuesta con una mascarilla de tela por encima. Usa tu mascarilla durante todo el tiempo que la necesites.

La información en esta historia es precisa a partir de la publicación. Sin embargo, dado que la situación en torno al COVID-19 continúa evolucionando, es posible que algunos datos hayan cambiado desde la publicación. Si bien Health intenta mantener nuestras historias lo más actualizadas posible, también animamos a los lectores a mantenerse informados sobre noticias y recomendaciones para sus propias comunidades utilizando los recursos del CDC, la OMS y el departamento de salud pública local.