Childfree by Choice: Las mujeres con TDAH cada vez renuncian más a la maternidad.

Alex Taylor* decidió desde temprano no tener hijos, incluso antes de ser diagnosticada con TDAH a los 27 años. La terapeuta de salud mental con licencia dice que pasó años enmascarando su condición, lo cual agotaba "cada onza de energía", y aún sentía que estaba dando vueltas sin avanzar. "Pasé muchos años actuando para otros, y ahora quiero que el resto de mis años sean solo para mí", dice. "Estoy en paz con mi decisión".

En generaciones pasadas, la sociedad esperaba que las mujeres de 20 y 30 años comenzaran una familia, incluso si se sentían despreparadas o preferían no tener hijos en absoluto. A medida que esas presiones comienzan a disminuir, las mujeres más jóvenes de hoy se sienten más libres de rechazar las nociones tradicionales de la maternidad y el matrimonio, y cada vez más optan por no tener hijos. Esto puede ser especialmente cierto para las mujeres con TDAH que encuentran que vivir en un mundo neurotípico es lo suficientemente difícil sin las responsabilidades incesantes de criar a un hijo.

"Las mujeres más jóvenes de hoy con TDAH están, en muchos casos, decidiendo sabiamente no tener hijos. Estoy viendo que se está formando un verdadero movimiento aquí, especialmente entre las mujeres con carreras más exigentes", dice Kathleen Nadeau, Ph.D., directora clínica del Chesapeake ADHD Center de Maryland.

"Como mujeres con TDAH, no solo estamos abrumadas por el malabarismo entre el trabajo y el hogar, sino que también tenemos muchas más probabilidades de tener hijos con TDAH que son difíciles de criar", dice. "Muchas mujeres profesionales gastan toda su energía de funcionamiento ejecutivo en el trabajo y no tienen nada o muy poco en casa".

Quizás no sorprenda, una cantidad creciente de mujeres en edad fértil, el 44%, dicen que es poco probable que tengan un hijo, según una encuesta del Centro de Investigación Pew de más de 3,800 adultos de EE. UU. La tasa de natalidad en los EE. UU. lo confirma: alcanzó el nivel más bajo jamás registrado en 2020, según la Oficina de Referencia de la Población. Las razones van desde las preocupaciones económicas y climáticas hasta la priorización de las carreras y las condiciones de salud, hasta "simplemente no quererlo".

Ellen Littman, Ph.D., psicóloga clínica, dice que sus pacientes que han decidido no tener hijos dicen que están tan desafiados por el impacto del TDAH en sus vidas diarias que se sienten incapaces de soportar las presiones adicionales de criar a un hijo.

"Muchos han crecido en hogares caóticos con padres abrumados, no son los mejores modelos a seguir para relaciones empáticas entre padres e hijos", dice Littman. "Creo que hay menos juicio social que nunca antes, y un mayor apoyo para no querer tener hijos, especialmente en las redes sociales. Quizás la aceptación de una gama más amplia de identidades de género ha dado lugar a una mayor sensación de derecho a no conformarse con expectativas de roles de género anticuados. Para algunas mujeres, también puede sentirse como una expresión de empoderamiento femenino".

ADDitude preguntó a los lectores que optaron por no tener hijos: ¿Qué papel ha desempeñado su TDAH en esa decisión? La mayoría de los encuestados nos dijeron que los síntomas del TDAH fueron, de hecho, un factor decisivo.

Katy, del Reino Unido, llamó a su decisión de no tener hijos un sacrificio doloroso pero necesario. "A casi los 44 años, apenas soy capaz de cuidar de mí misma", dijo. "Si no fuera por mi esposo extraordinariamente solidario, no recordaría comer, lavarme, limpiar y funcionar. Para poder lidiar con una carrera que me permitiría los adornos de una vida normal, tuve que renunciar a tener hijos, y eso me mata".

"Conozco el sufrimiento y la frustración que causa el TDAH", dijo una mujer de Arlington, Massachusetts. "No quería transmitir mi TDAH a un niño".

"A los 30 años, finalmente comencé a abogar por mi propia felicidad en lugar de ponerme constantemente en las expectativas y demandas de otras personas", dijo un lector de ADDitude en el Reino Unido. "Me di cuenta de que nunca podría ser madre. Los niños necesitan que puedas poner tus intereses de lado y ponerlos a ellos en primer lugar. Incluso la idea de que alguien dependa tanto de mí es aterradora. Estar allí para mi madre y otros familiares ya es a menudo abrumador y causa ansiedad".

Katie, de Irlanda, dijo que estaba soltera hasta principios de los 40 años, cuando le diagnosticaron TDAH. "Fui un poco al deslizarme hacia la falta de hijos. A la luz retrospectiva, la madurez retrasada del TDAH jugó un papel en ello. Mi vida se sintió muy fuera de control antes del diagnóstico. Además, no busqué tener un hijo sola, debido a mi TDAH. Estoy feliz con cómo resultó, pero si me hubieran diagnosticado antes en la vida, probablemente tendría hijos ahora".

Para Cecile de Australia, el TDAH no jugó un papel en su decisión de tener un estilo de vida sin hijos. "No había encontrado al compañero adecuado cuando estaba en la edad adecuada para tener hijos. Pero soy feliz así".

*Alex Taylor pidió que se mantenga oculto su nombre real.

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