Childfree by Choice: Les femmes atteintes de TDAH renoncent de plus en plus à la maternité.

Alex Taylor* a décidé très tôt de ne pas avoir d'enfants, avant même qu'elle ne reçoive un diagnostic de TDAH à l'âge de 27 ans. La thérapeute en santé mentale agréée dit qu'elle a passé des années à se masquer, ce qui a sapé « chaque once d'énergie » et avait toujours l'impression qu'elle faisait du surplace. . "J'ai passé de nombreuses années à jouer un rôle pour les autres, et maintenant je veux que le reste de mes années soit consacré à moi", dit-elle. "Je suis en paix avec ma décision."

Dans les générations passées, la société s'attendait à ce que les femmes dans la vingtaine et la trentaine fondent une famille, même si elles ne se sentaient pas prêtes ou préféraient ne pas avoir d'enfants du tout. À mesure que ces pressions commencent à s'estomper, les jeunes femmes se sentent aujourd'hui plus libres d'éviter les notions traditionnelles de maternité et de mariage et, de plus en plus, s'en retirent. Cela peut être particulièrement vrai pour les femmes atteintes de TDAH qui trouvent que vivre dans un monde neurotypique est suffisamment difficile sans les responsabilités incessantes d'élever un enfant.

"Les jeunes femmes d'aujourd'hui atteintes de TDAH décident, dans de nombreux cas, avec sagesse de ne pas avoir d'enfants. Je vois un véritable mouvement se former ici, en particulier chez les femmes aux carrières plus exigeantes », déclare Kathleen Nadeau, Ph.D., directrice clinique du Chesapeake ADHD Center of Maryland.

"En tant que femmes atteintes de TDAH, nous sommes non seulement dépassées par la jonglerie entre le travail et la maison, mais nous sommes également beaucoup plus susceptibles d'avoir des enfants atteints de TDAH qui sont difficiles à élever", dit-elle. "De nombreuses femmes professionnelles dépensent toute leur énergie de fonctionnement exécutif au travail et n'ont plus rien ou presque à la maison."

Il n'est peut-être pas surprenant qu'une proportion croissante de femmes en âge de procréer - 44% - disent qu'il est peu probable qu'elles aient un jour un enfant, selon une enquête du Pew Research Center auprès de plus de 3 800 adultes américains. Le taux de natalité aux États-Unis le confirme : il a atteint le niveau le plus bas jamais enregistré en 2020, selon le Population Reference Bureau. Les raisons vont des inquiétudes économiques et climatiques à la priorisation des carrières et des conditions de santé, en passant par "ne pas vouloir".

Ellen Littman, Ph.D., psychologue clinicienne, dit que ses clients qui ont choisi de ne pas avoir d'enfants disent qu'ils sont tellement mis au défi par l'impact du TDAH sur leur vie quotidienne qu'ils se sentent incapables de supporter les pressions supplémentaires liées à l'éducation d'un enfant.

"Beaucoup ont grandi dans des foyers chaotiques avec des parents débordés, ce ne sont pas les meilleurs modèles de relations empathiques parent-enfant", déclare Littman. "Je pense qu'il y a moins de jugement sociétal manifeste que jamais auparavant et un soutien plus fort pour ne pas vouloir d'enfants, en particulier sur les réseaux sociaux. Peut-être que l'acceptation d'un plus large éventail d'identités de genre a entraîné un plus grand sentiment de droit de ne pas se conformer aux attentes désuètes des rôles de genre. Pour certaines femmes, cela peut aussi ressembler à une expression de l'autonomisation des femmes.

ADDitude a demandé aux lecteurs qui ont choisi de ne pas avoir d'enfant : dans quelle mesure votre TDAH a-t-il joué un rôle dans cette décision ? La majorité des répondants au sondage nous ont dit que les symptômes du TDAH étaient, en effet, un facteur décisif.

Katy, du Royaume-Uni, a qualifié sa décision de ne pas avoir d'enfants de sacrifice douloureux mais nécessaire. « À presque 44 ans, je suis à peine capable de prendre soin de moi », a-t-elle déclaré. "S'il n'y avait pas eu mon mari extraordinairement favorable, je ne me souviendrais pas de manger, de me laver, de nettoyer et de fonctionner. Pour faire face à une carrière qui m'offrirait les attributs d'une vie normale, j'ai dû renoncer à avoir des enfants, et cela me tue.

"Je connais la souffrance et la frustration causées par le TDAH", a déclaré une femme d'Arlington, dans le Massachusetts. "Je ne voulais pas transmettre mon TDAH à un enfant."

"Dans la trentaine, j'ai finalement commencé à plaider pour mon propre bonheur au lieu de me serrer constamment dans les attentes et les demandes des autres", a déclaré un lecteur d'ADDitude au Royaume-Uni. "J'ai réalisé que je ne pourrais jamais être maman. Les enfants ont besoin que vous sachiez mettre vos intérêts de côté et les mettre en avant. Même l'idée que quelqu'un dépende autant de moi est terrifiante. Être là pour ma mère et les autres membres de la famille est déjà souvent accablant et anxiogène.

Katie, d'Irlande, a déclaré qu'elle était célibataire jusqu'au début de la quarantaine, lorsqu'elle a reçu un diagnostic de TDAH. "J'ai en quelque sorte glissé dans l'absence d'enfant. Avec le recul, la maturité retardée du TDAH y a joué un rôle. Ma vie était hors de contrôle avant le diagnostic. De plus, je n'ai pas cherché à avoir un enfant seul, par moi-même, à cause de mon TDAH. Je suis heureux de la façon dont cela s'est passé, mais si j'avais été diagnostiqué plus tôt dans la vie, j'aurais probablement des enfants maintenant.

Pour Cecile d'Australie, le TDAH n'a pas joué un rôle dans sa décision d'avoir un mode de vie sans enfant. "Je n'avais pas trouvé le bon partenaire quand j'avais l'âge d'avoir des enfants. Mais je suis heureux sans.

*Alex Taylor a demandé que son vrai nom ne soit pas divulgué.

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