El presidente Donald Trump está cada vez más en problemas en casi todos los aspectos de las encuestas, desde la aprobación neta a nivel nacional (menos 18); arriba en Alaska y abajo en Florida (ambos aproximadamente menos seis); y desde los mayores (menos 10) hasta los más jóvenes (menos 35). Incluso una mayoría de personas blancas desaprueba el trabajo que está haciendo Trump.
Los estadounidenses están descontentos con la economía; ICE está disparando a la gente en la calle; los republicanos están perdiendo elecciones especiales en bastiones tradicionales, incluyendo Luisiana.
Todo esto parece ser el escenario perfecto para una ola azul en las elecciones de mitad de período en noviembre. Entonces, naturalmente, los demócratas lo arruinarán. La pregunta es, ¿cómo?
"Los demócratas van a demócrata, ¿verdad?" dice Amanda Litman. "Tenemos la tendencia a arrebatar la derrota de las fauces de la victoria." Es cofundadora y presidenta de Run for Something, un grupo progresista que recluta demócratas más jóvenes y diversos para, bueno, postularse para algo. Y Litman está realmente optimista, aunque con cautela.
El control demócrata de la Cámara y el Senado depende de unas dos docenas de carreras. Cada una tendrá sus propias peculiaridades. Luego está el asalto de Trump al proceso electoral en sí, para el cual los demócratas parecen estar terriblemente mal preparados. Pero las tendencias alentadoras de las elecciones de mitad de período también podrían verse amenazadas por errores internos no forzados.
Nominar candidatos aburridos
Los votantes pueden estar cansados de Trump. Seguro que no significa que de repente amen a los demócratas. El partido sigue siendo visto como débil en inmigración, poco confiable en economía y demasiado despierto. "Sí, los demócratas están en contra de Trump, pero no se los ve como que estén defendiendo algo", dice Mike Madrid, estratega republicano y cofundador del anti-Trump Lincoln Project.
Por eso, nominar otro grupo de candidatos respetables pero no excepcionales –la preferencia de la élite de Washington del partido– podría ser mortal. Y en ese sentido, la temporada de primarias ya ha comenzado de manera fascinante. La semana pasada, Analilia Mejia, activista de izquierda y candidata por primera vez, logró una sorprendente victoria en la primaria demócrata de Nueva Jersey, superando al ex congresista Tom Malinowski y ganando una elección especial.
Es tentador sobreinterpretar la victoria de Mejia, pero la carrera fue extraña: Once candidatos estaban compitiendo para convertirse en el sucesor del ex representante Mikie Sherrill, quien se convirtió en gobernador de Nueva Jersey, y AIPAC, el poderoso lobby pro-Israel, invirtió millones de dólares para tratar de debilitar a Malinowski.
Lo que es innegable, sin embargo, es que Mejía era una forastera carismática con un mensaje distinto: Quiere abolir ICE. Los votantes a menudo premian a los candidatos que tienen energía y principios claros, incluso si no siempre están completamente de acuerdo con la ideología detrás de los objetivos políticos. Véase, por ejemplo, la reciente victoria de Zohran Mamdani para convertirse en alcalde de la ciudad de Nueva York.
La temporada de primarias se extiende hasta mediados de septiembre, lo que brinda a los demócratas muchas oportunidades para elegir entre candidatos convencionales y de vanguardia. La contienda más destacada será en Maine, donde los principales contendientes para enfrentarse a la senadora republicana titular Susan Collins son el veterano de 41 años, criador de ostras y entusiasta de los tatuajes Graham Platner y la gobernadora de 78 años Janet Mills, quien fue reclutada enérgicamente para la carrera por Chuck Schumer.
"Creo que ser el candidato elegido por los demócratas de la élite es algo malo este año", dice Litman. "Los votantes demócratas en las primarias quieren echar a los sinvergüenzas, y cualquiera asociado con los sinvergüenzas también tiene que irse."
Volvernos demasiado confiados y complacientes
Jon Ossoff es el nombre nuevo y popular en el juego de especulación de nominaciones presidenciales demócratas de 2028. Pero Ossoff bien podría perder su reelección como senador de EE. UU por Georgia en 2026.
Ese es solo un ejemplo de cómo dejarse llevar por el pensamiento ilusorio podría desviar la atención del trabajo duro necesario para no solo recuperar mayorías este otoño, sino aprovechar la oportunidad de ganar en grande. "Un peligro es que los demócratas podrían estar mal posicionados para hacer de esto una elección de cambio radical", dice Cornell Belcher, estratega que trabajó en ambas victorias presidenciales de Barack Obama y que fue una de las pocas personas que predijo correctamente que las elecciones de 2022 no producirían una ola roja. "No se trata solo de hablar sobre la asequibilidad. Se trata de hacer el trabajo estructural en el terreno de registro y redes sociales para movilizar a los votantes, como hicieron los republicanos en Georgia rural en 2024."
Graham Platner hablando en un ayuntamiento en Leavitt Theater el 22 de octubre de 2025 en Ogunquit, Maine.
Ser masivamente superado en gasto
Los Republicanos cuentan con donantes ricos de derecha y el culto a la personalidad de Trump a su favor. Los Demócratas tienen una resaca de haber recaudado más de mil millones de dólares en 2024, solo para perder. El resultado final es una brecha de financiamiento de casi $200 millones, con grupos republicanos importantes que tienen más del doble de efectivo que los grupos demócratas equivalentes hasta ahora, según The New York Times.
¿Eso es malo, verdad? "Es un poco una pregunta abierta", dice Bradley Tusk, un capitalista de riesgo y consultor político que dirigió la tercera campaña ganadora del alcalde Mike Bloomberg. Señala la elección de alcalde de Nueva York del año pasado como ejemplo. El bando de Andrew Cuomo gastó unos $66 millones, frente a los $24 millones de Mamdani, "y no importó en absoluto", dice Tusk. Aunque tener más dinero sigue siendo mejor que tener menos, las donaciones demócratas aumentaron en diciembre y enero. La semana pasada, el Comité Nacional Demócrata, tratando de compensar la brecha en la recaudación de fondos, lanzó un nuevo esfuerzo de $1.8 millones para capacitar y desplegar operadores de campaña para las elecciones de medio término. 'Los Demócratas seguirán ganando porque seguiremos presentándonos y presentando un caso claro a los votantes sobre el terreno', me dice el presidente del DNC Ken Martin. 'Apoyaremos 10,000 campañas en todo el mapa, y aunque estamos seguros, no somos complacientes'.
Malgastar dinero en fantasías
Jasmine Crockett es un imán de atención. James Talarico es un joven agradable. Juntos, los dos candidatos en las primarias demócratas al Senado de Texas podrían ser el próximo Beto O'Rourke.
Es cierto, los Demócratas acaban de ganar una elección especial en una legislatura estatal en un distrito que Trump ganó por 17 puntos el año pasado. Y seguro, hay un escenario en el que los Republicanos de Texas nominan al favorito de MAGA, Ken Paxton, para el senado en lugar del titular, relativamente moderado John Cornyn, lo que proporcionaría al candidato demócrata que resulte ser una oportunidad ligeramente mejor. Pero Texas sigue siendo una ballena blanca profundamente roja. Ningún Demócrata ha ganado un cargo estatal desde 1994; Trump venció a Kamala Harris en Texas por casi 14 puntos.
Si los donantes Demócratas quieren apostar por un aspirante del Deep South esta vez, tal vez deberían mirar a Mississippi. Es cierto que la Republicana Cindy Hyde-Smith ganó por un sólido margen de 10 puntos hace seis años, pero los Demócratas del estado hicieron avances significativos el otoño pasado. Dos Demócratas intrigantes—Scott Colom, un fiscal de distrito local, y Priscilla Williams Till, prima de Emmett Till—se postulan en las primarias para desafiar a Hyde-Smith, con la esperanza de capitalizar el alto porcentaje de votantes negros en el estado.
Y en el Tercer Distrito Congresional de Mississippi, que incluye la ciudad universitaria de Starkville, hay un candidato Demócrata de 35 años, novato en política, un exjugador de béisbol de ligas independientes convertido en agricultor regenerativo llamado Michael Chiaradio. Ha reclutado la ayuda de un jefe de campaña que ha trabajado para Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez. Respaldar a Chiaradio sería una jugada agresiva, bastante económica, pero también el tipo de movimiento creativo que podría evitar que los Demócratas desperdicien el momento de las elecciones de medio término.
“Oh, los Demócratas van a ganar en 2026”, dice Madrid. “Pero no porque lo hayan descubierto”. En cambio, la esperanza más realista es que Trump—al liberar miles de millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero, apareciendo miles de veces en los archivos de Epstein, y enriqueciéndose mientras suben los precios de la carne de res, la electricidad y la atención médica—será suficiente para salvar a los Demócratas de sí mismos.
“¿Estás despierto???” Dentro de la inquietantemente estrecha amistad entre Steve Bannon y Jeffrey Epstein
Margaret Qualley sobre chismes, rendición y la vida con Jack Antonoff
Todas las celebridades—y sus conjuntos—en la Semana de la Moda de Nueva York
Dentro de la tumultuosa relación de JFK Jr. y Daryl Hannah
Cumbres borrascosas es raro. Emily Brontë era aún más rara
Cómo el fantasma de Epstein está tomando todas las decisiones en la Casa Blanca de Trump
Los CEOs de Kalshi y Polymarket están apostando en el experimento más odiado en los negocios
Exclusivo: Bianca Censori, sin censura
Los nuevos archivos de Epstein están reabriendo la caja de Pizzagate
Las 10 cosas que me persiguen de la última oleada de archivos de Epstein
Desde el archivo: El desenlace de JFK Jr. y Carolyn Bessette-Kennedey
