Für ältere Erwachsene könnten das Risiko von Demenz und Stürzen verbunden sein - Experten erklären, warum

Ältere Erwachsene, die einen Sturz erlebt haben, haben laut einer neuen Studie eine höhere Wahrscheinlichkeit, nach ihrem Unfall mit Demenz diagnostiziert zu werden im Vergleich zu Senioren mit anderen Verletzungen. Die Studie, veröffentlicht am 30. September in JAMA Network Open, bewertete Medicare-Daten von fast 2,5 Millionen Erwachsenen über 66 Jahren, die zwischen 2014 und 2015 aufgrund einer Verletzung im Krankenhaus behandelt wurden oder die Notaufnahme aufgesucht haben. Etwa die Hälfte dieser Verletzungen waren Stürze. Nach einem Jahr folgten die Forscher und stellten fest, dass 10,6% der Teilnehmer, die gestürzt waren, mit Demenz diagnostiziert wurden. Aber nur 6,1% der Patienten, die andere Verletzungen erlitten hatten, entwickelten Demenz. "Unsere Studie zeigt auf, dass ältere Erwachsene, die stürzen, ein erhöhtes Risiko haben, an Demenz zu erkranken", sagte der Studienautor Alexander Ordoobadi, MD, ein Allgemeinchirurgie-Resident am Brigham and Women's Hospital, gegenüber Health. Tatsächlich war ein Sturz mit einem um 21% erhöhten Risiko verbunden, in Zukunft mit Demenz diagnostiziert zu werden, zeigten die Daten. Insbesondere war diese Verbindung zwischen Stürzen und der Diagnose von Demenz größer für diejenigen, die wegen ihrer Verletzung ins Krankenhaus eingeliefert wurden im Vergleich zu denen, die nur die Notaufnahme aufsuchten. Zusätzlich waren etwa 22% der Studienteilnehmer im Jahr vor ihrer Verletzung in ein Pflegeheim eingewiesen worden - diese Gruppe hatte eher einen Sturz als andere Verletzungen zu erleiden. In den USA stürzen jedes Jahr mehr als 14 Millionen ältere Erwachsene - etwa einer von vier. "Stürze können Vorläuferereignisse sein, die uns helfen können, Personen zu identifizieren, die weitere kognitive Tests benötigen", sagte Molly Jarman, PhD, MPH, Assistenzprofessorin und stellvertretende Direktorin des Zentrums für Chirurgie und öffentliche Gesundheit am Brigham and Women's Hospital, in einer Erklärung. Die Ergebnisse der Studie sind interessant, da laut Jarman "die Beziehung zwischen Stürzen und Demenz anscheinend eine zweigleisige Straße ist". Einerseits könnte dieses erhöhte Demenzrisiko nach einem Sturz bedeuten, dass Personen, die gestürzt sind, zum Zeitpunkt ihres Unfalls unentdeckte Demenz hatten, merkten die Autoren an. Von den neuen Fällen von Demenz, die während der Studie diagnostiziert wurden, traten 11% auf, während der Patient im Krankenhaus war, was bedeutet, dass sie wahrscheinlich schon Demenz hatten, als sie fielen. Selbst wenn sie zum Zeitpunkt ihrer Verletzung nicht aktiv an Demenz litten, ist es möglich, dass diese älteren Erwachsenen, die fielen, bereits eine leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI) hatten, eine Bedingung, die oft Alzheimer und Demenz vorausgeht, sagte Ordoobadi. Forschungsergebnisse legen nahe, dass MCI das Risiko eines Sturzes erhöhen kann. Menschen mit MCI oder früher kognitiver Beeinträchtigung "haben möglicherweise noch keine offensichtlichen körperlichen Symptome, könnten jedoch bereits subtile Probleme mit dem Gleichgewicht, Entscheidungsfindung oder der Aufmerksamkeit haben, einschließlich Problemen mit der vollständigen Beurteilung der Sicherheit und der Fähigkeit, schnell genug zu reagieren, um Hindernisse zu überwinden", sagte Joel Salinas, MD, MBA, klinischer Assistenzprofessor für Neurologie an der NYU Grossman School of Medicine und Chief Medical Officer von Isaac Health, gegenüber Health. Eine weitere mögliche Erklärung ist jedoch, dass der Sturz selbst kognitive Probleme verursachen könnte - ein Sturz könnte zu Hirnverletzungen führen, die den kognitiven Abbau beschleunigen, erklärte Salinas. "Zu diesem Zeitpunkt kann die Studie jedoch nicht eindeutig trennen, ob der Sturz aufgrund der unentdeckten Demenz passiert ist oder ob der Sturz irgendwie später zum kognitiven Abbau beigetragen hat", sagte er. Es ist sogar möglich, dass beide schuld sind, aber "weitere Forschung ist erforderlich, um die genaue Beziehung zu verstehen", sagte Salinas. Das Risiko für Stürze steigt ab dem Alter von 65, sagte Jarman gegenüber Health. Sie können Stürze nicht vollständig verhindern, aber es gibt einige Dinge, die Sie tun können, um Ihr Risiko zu reduzieren. "Einige Medikamente erhöhen das Sturzrisiko, daher sollten ältere Erwachsene ihren Hausarzt oder Apotheker bitten, ihre Medikamentenliste zu überprüfen", sagte Jarman. "Einfache Schritte wie regelmäßiges Training, die Sicherheit zu Hause zu gewährleisten und geistig aktiv zu bleiben, können einen großen Unterschied machen, um das Sturzrisiko zu reduzieren und die Gehirngesundheit zu erhalten", fügte Salinas hinzu. Aber wenn ein Sturz passiert, sollten ältere Erwachsene laut den Autoren der Studie erwägen, kognitive Tests zu machen - insbesondere, wenn sie ins Krankenhaus eingeliefert oder in die Notaufnahme gebracht wurden. "Während nicht jeder Sturz bedeutet, dass eine Person Demenz hat, könnte es sinnvoll sein, Gedächtnis, Aufmerksamkeit und Entscheidungsfindung nach einem Sturz zu überprüfen, um frühe Anzeichen von kognitiven Problemen zu identifizieren, bevor sie fortschreiten", bemerkte Salinas. Diese Tests können manchmal schwierig zu organisieren sein. Ärzte haben möglicherweise nicht genug Zeit, eine Beurteilung während des Krankenhausaufenthalts des Patienten durchzuführen, oder sie verfolgen den Fall nach der Verletzung nicht weiter. Außerdem haben viele ältere Erwachsene keinen Hausarzt oder Zugang zu einem Geriater."Derzeit ist es nicht üblich, kognitive Screenings bei älteren Erwachsenen, die einen Sturz erleben, durchzuführen", sagte Ordoobadi. "Wir hoffen, dass die Ergebnisse unserer Studie Ärzte dazu ermutigen werden, die kognitive Gesundheit älterer Erwachsener, die stürzen, zu überwachen."