Lågkolhydratdieter förbättrar IBS-symtom mer än medicin, visar studie

En nyligen genomförd studie har funnit att diet - särskilt en lågkolhydratdiet - kan vara effektivare för att lindra symtom på irritabel tarm (IBS) än medicinering.

Studien, utförd av svenska forskare och publicerad i The Lancet Gastroenterology and Hepatology i april, jämförde effekterna av en lågFODMAP-diet, lågkolhydratkost och traditionella medicinska behandlingar för IBS.

Enligt studieförfattaren och dietist Sanna Nybacka, PhD, postdoktor vid Chalmers tekniska högskola i Göteborg, har tidigare studier inte kvantifierat skillnaderna mellan dessa tillvägagångssätt. "Detta är den första studien som har testat effektiviteten av medicinsk behandling (enligt klinisk rutin) jämfört med kostbehandling," sa hon till Health.

Införandet av en lågkolhydratdiet var ett särskilt nytt inslag i forskningen eftersom den nuvarande behandlingen av IBS ofta fokuserar på mediciner eller en lågFODMAP-diet. "Detta var också den första studien som testade effektiviteten av en diet med låg totala kolhydrater, och resultaten var förvånansvärt bra", sa Nybacka.

Med tanke på att cirka 10–15 % av amerikanska vuxna lever med IBS, kan dessa fynd få konsekvenser för en stor del av befolkningen. Här är vad du ska veta om vad denna forskning kan betyda för dig om du har IBS.

För att genomföra sin studie samlade Nybacka och hennes kollegor 294 svenska vuxna med IBS av någon typ med måttlig till svår symtom. Ungefär en tredjedel fick i uppdrag att följa en låg-FODMAP-diet, en tredjedel till en lågkolhydratdiet och en tredjedel för att få medicinsk behandling.

En låg-FODMAP-diet definierades som innehållande cirka 3,4 gram per dag av fermenterbara oligosackarider, disackarider, monosackarider och polyoler. Dessa typer av kolhydrater (finns i livsmedel som mejeriprodukter, vissa frukter och grönsaker, linser och vissa spannmål) är kända för att öka mängden vätska i tarmarna, skapa gaser och ändra matsmältningshastigheten.

Av denna anledning används en låg-FODMAP-diet ofta som en första försvarslinje för personer med IBS vars symtom är relaterade till mat, säger William Chey, MD, professor i gastroenterologi vid University of Michigan Medical School, till Health.

LågFODMAP-dieten i studien var också optimerad för att innehålla cirka 30 gram fibrer per dag, och inkluderade rekommendationer för att begränsa intaget av kaffe, alkohol och kolsyrade drycker.

Lågkolhydratdieten definierades däremot som max 50 gram kolhydrater per dag. "För att kunna upprätthålla viktstabilitet på den här typen av restriktiv diet fick deltagarna mer protein och fett", noterade Nybacka. "Vi optimerade också fiberintaget i denna diet för att ge cirka 25 gram kostfibrer per dag."

Läkemedel som användes i den tredje gruppen av försökspersoner inkluderade tre mot förstoppning (sterculia, makrogol och linaklotid) och tre mot diarré (loperamid, kolestyramin och ondansetron).

Efter 4 veckor rapporterade majoriteten av deltagarna i varje grupp förbättringar av sina symtom, men de i låg-FODMAP- och lågkolhydratgrupperna rapporterade mest nytta. Sjuttiosex procent av dem på en låg-FODMAP-diet och 71% av dem på en lågkolhydratdiet upplevde ett fall med minst 50 poäng på IBS-SSS, ett test som ger IBS-symtomens svårighetsgrad.

"Sammantaget, mellan de två dieterna, hittade vi mycket liknande förbättringar; båda dieterna lyckades bra med att minska symtomens svårighetsgrad av IBS, och de två dieterna gjorde särskilt bra för att minska buksmärtor och uppblåsthet, säger Nybacka. "Båda dieterna förbättrade också livskvaliteten på liknande sätt." Däremot upplevde bara 58 % av de som fick medicin samma grad av förbättring av IBS-SSS-poäng.

Det är värt att notera att studien hade några begränsningar. Förutom att den genomfördes enbart på svenska vuxna, varade den bara i fyra veckor, vilket Nybacka sa att det kanske inte är tillräckligt länge för att dra bestämda slutsatser om kost och medicinsk behandling för IBS. Det är möjligt att framtida forskning kommer att utöka denna jämförelse för att testa denna studies resultat på längre sikt.

Låg-FODMAP-dieten har blivit väl etablerad i medicinsk litteratur som en strategi för att förbättra IBS-symtom - så upptäckterna av den nya studien är inte så överraskande av det skälet.

De mer angelägna frågorna: Varför kan en lågkolhydratdiet ha liknande resultat som en lågFODMAP-diet - och varför kan båda vara överlägsna medicinering?

"Det är möjligt att [en lågkolhydratdiet] fungerade bra för människor eftersom den begränsade andra kolhydrater som personer med IBS kan ha problem med att bryta ner," Amanda Sauceda, MS, RDN, tarmhälsodietist och föreläsare vid California State University, Long Beach, berättade för Health. (En lågFODMAP-diet är trots allt tekniskt sett en kolhydratbegränsad diet.) "Det kan också fungera bra eftersom det förändrade hur snabbt maten rör sig genom tarmen, vilket förbättrar hårdare avföring."

Sauceda föreslog att inkludering av mycket fibrer i lågkolhydratdieten förmodligen också hjälpte människors symtom att förbättras.