Braken en diarree zijn niet de enige symptomen van het norovirus—Hier zijn andere tekenen om op te letten

Je hebt gelijk om het norovirus—ook wel bekend als de “buikgriep”—te associëren met misselijkheid, overgeven en diarree. Maar wees niet verbaasd als je ook andere symptomen ervaart, zeiden experts.

Norovirus gevallen zijn dit jaar ongewoon hoog en de aantallen blijven stijgen. Volgens de meest recente gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention waren er in december 426 norovirus uitbraken in de 14 staten die deelnemen aan het NoroSTAT Surveillance Network, en in de eerste twee weken van januari waren er 225 uitbraken.

Ter vergelijking, onder de 12 staten die deelnamen aan NoroSTAT tussen 2012 en 2020, was het hoogste aantal uitbraken in een jaar 275 in december en 158 in de eerste twee weken van januari.

Maar hoewel je misschien iemand kent die norovirus heeft gehad, kunnen hun symptomen niet de beste indicator zijn van hoe jouw symptomen eruit kunnen zien met het virus.

“Het kan echt variëren per persoon. Dat is het ding met alle virale infecties,” zei Amy Edwards, MD, arts op de afdeling Kindergeneeskunde Infectieziekten en adjunct medisch directeur voor kinderinfectiepreventie bij het University Hospitals Rainbow Babies & Children’s Hospital, tegen Health. “Twee mensen kunnen exact hetzelfde virus hebben en zich presenteren met iets andere manifestaties.”

Hier zijn alle mogelijke symptomen van norovirus—inclusief de wat onverwachte—plus wat je moet doen als je ziek wordt.

Bijna iedereen met norovirus zal misselijkheid hebben, en meestal gaat die misselijkheid gepaard met overgeven en diarree, zei Shira Doron, MD, chief infection control officer voor Tufts Medicine en ziekenhuisepidemioloog bij het Tufts Medical Center.

Sommige mensen kunnen alleen het een of het ander hebben, maar de meeste norovirus patiënten zullen zowel diarree als overgeven ervaren, zei Edwards.

Mensen kunnen ook koorts hebben, vertelde Doron aan Health, die kan worden vergezeld door rillingen. Hoewel, Doron schat dat minder dan de helft van norovirus patiënten koorts krijgt.

Hoewel er niet zoveel over gesproken wordt, vermoeidheid, hoofdpijn en spierpijn zijn ook mogelijke symptomen van norovirus, zei Edwards. Deze symptomen, samen met koorts en rillingen, zijn typisch voor virale infecties. “Wanneer ons immuunsysteem zichzelf moet inschakelen om met een invasie om te gaan, loop je altijd het risico op die virale symptomen,” legde Edwards uit.

Het is ook mogelijk om helemaal geen symptomen te tonen. De symptomen die je ervaart—en hun ernst—zijn afhankelijk van je immuunsysteem en de omgeving waarin je je bevindt, zei Edwards.

De virale lading, of hoeveel van het virus je in je lichaam hebt, speelt ook een rol. “Hogere virale ladingen zijn vaker geassocieerd met symptomatische ziekte of ernstiger ziekte,” zei Edwards.

Helaas is er echt geen manier om het genezingsproces voor norovirus te versnellen, zeiden experts.

Echter, “het goede nieuws over norovirus is dat het meestal heel kortdurend is,” zei Geeta Sood, MD, ScM, assistent professor in de geneeskunde en ziekenhuisepidemioloog bij Johns Hopkins Bayview Medical Center, tegen Health.

De meeste norovirus patiënten zullen zich binnen twee dagen beter voelen zonder medische behandeling. Drink voldoende vocht om uitdroging te voorkomen, en neem contact op met een zorgverlener als je symptomen langer dan drie dagen aanhouden of verergeren.

Het is ook belangrijk om contact met anderen te vermijden terwijl je ziek bent en je huis grondig schoon te maken wanneer je je beter voelt. Norovirus is zeer besmettelijk en berucht moeilijk te doden, zeiden experts. Het kan wekenlang op oppervlakken overleven en wordt alleen gedood door bleekmiddel.

Norovirus muteert ook snel, dus mensen hebben meestal geen langdurige immuniteit, legde Sood uit. “Het vereist veel ijver,” zei ze, “maar ervoor zorgen dat er geen milieu blootstelling of besmetting is, helpt de verspreiding onder familieleden te verminderen.”