Het herenhuis van £17,5 miljoen van The Apprentice met oogverblindende huur en benodigde 'upgrade' - OK! Magazine

De iconische Apprentice Mansion, waar kandidaten samen in eenpersoonsbedden verblijven en ontspannen na spannende vergaderingen in de bestuurskamer, is meer dan alleen een setting voor de BBC-show. De hoopvolle deelnemers van dit jaar verblijven in het weelderige £17,5 miljoen Huxley House op Billionaires' Row in Hampstead, Noord-Londen.

De accommodatie beschikt over acht slaapkamers, negen badkamers, en is naar verluidt het duurste huis dat ooit op het programma te zien is geweest. Maar het is niet allemaal luxe en glamour, zoals voormalig kandidaat Paul Bowen uit 2024 onthulde dat het wat serieuze upgrades nodig heeft.

In een interview met de Mirror vorig jaar deelde Paul, die de show in week twee verliet, zijn ervaring: 'Het is zo'n groot huis, het is het grootste huis waarin ik ooit zal verblijven, dat is zeker.' Hij voegde toe: 'Maar toch, ze zouden de bedden moeten upgraden; die bedden waren slechts van Ikea - gezien het een huis van meerdere miljoenen is, zouden ze nog een tientje kunnen uitgeven en ons een fatsoenlijke matras kunnen geven.'

Niet alleen huisvest Huxley House de deelnemers van The Apprentice, het huis is ook te zien geweest op Channel 4's Britain's Most Expensive Houses, en naar verluidt kost het een coole £100.000 per maand om te huren.

Paul, een kenner van pasteien, onthulde verdere details achter de schermen tijdens de competitie toen hij zei: 'Er is een bioscoopkamer, hoewel je geen gewone tv kunt kijken, je kunt films en dergelijke kijken.' Meer delend over de kameraadschap in het huis, zei Paul: 'Maar eerlijk gezegd, omdat er altijd zoveel van jullie in het huis zijn, heb je altijd wel iemand om mee te praten, iedereen heeft zoveel verhalen. We spendeerden veel tijd aan elkaar leren kennen en elkaars verhalen leren kennen.'

Paul, die vorig jaar bevriend raakte met zijn mede-pastij-expert Phil Turner tijdens de show, sprak over hoe zijn vrienden en familie hem aanmoedigden om deel te nemen aan de show, maar dat hij niet was voorbereid op de emotionele tol van het afgesneden zijn van hen. Hij bekende: 'Ik denk dat het geen contact een grotere impact op mij had dan ik dacht. Natuurlijk kun je met vrienden en familie praten maar je kunt je mobiel niet bij je hebben. Dus alleen al een bericht ontvangen van iemand of een snelle boodschap, je zou verbaasd zijn hoeveel dit mij heeft beïnvloed als je dat volledig wegneemt.'

Terugkijkend op de isolatie van geliefden, gaf Paul toe: 'Ik was nogal verrast. Ik herinner me dat mijn verloofde zei: 'Je zult me niet missen' en ik dacht, 'Je hebt waarschijnlijk gelijk, ik zal je niet missen'. Maar na een paar dagen zonder haar te spreken brak ik bijna in tranen uit, ik miste haar.' Hij merkte ook op over het uitputtende schema: 'Dat was het onderdeel van het proces dat ik niet besefte. En het is een lange dag - je staat om drie uur 's ochtends op en ik heb lange diensten gedraaid met mijn werk maar zelfs dat was een beetje te veel voor mij.'