Stephen Colbert's CBS Show Is Geannuleerd. Is Dit het Einde van Late Night? | Vanity Fair

The Late Show Met Stephen Colbert is geannuleerd door CBS. Het nieuws landde als een aardbeving op donderdagavond, te midden van voortdurende vragen over de toekomst van zowel late night in het TikTok-tijdperk als van de moedermaatschappij van CBS, Paramount, gezien de aanstaande fusie met Skydance Media. CBS die een van de meest eerbiedwaardige franchises in de geschiedenis van de televisie-uitzending beëindigt - men gaat terug tot 1993, toen David Letterman bij het netwerk kwam na een bittere breuk met NBC - zal alleen maar leiden tot meer angstige wenkbrauwen.

CBS maakte de aankondiging in een verklaring waarin Colbert ook "onvervangbaar" werd genoemd. Daarom, zei het netwerk, zal de serie zelf eindigen in mei 2026, in plaats van door te gaan met een nieuwe presentator.

"We zijn trots dat Stephen CBS thuis noemde. Hij en de uitzending zullen herinnerd worden in de pantheon van groten die de late-night televisie sierden," ging de verklaring verder. "Dit is puur een financiële beslissing tegen een uitdagende achtergrond in late night. Het heeft niets te maken met de prestaties van de show, de inhoud, of andere zaken die spelen bij Paramount."

Colbert brak het nieuws aan zijn live publiek terwijl hij donderdagavond zijn show opnam, die om 11:35 uur uur wordt uitgezonden. Zijn aankondiging werd begroet met een koor van boosheid. "Ja, ik deel je gevoelens," antwoordde Colbert. "Het is niet alleen het einde van onze show, maar het einde van The Late Show op CBS. Ik word niet vervangen. Het hele programma verdwijnt gewoon." Hij eindigde door CBS, kijkers en de ploeg van 200 mensen van de show te bedanken.

Colbert vierde onlangs zijn tiende seizoen als presentator van The Late Show, die vaak op de eerste plaats in de beoordelingen heeft gestaan voor zijn uitzendtijd en al negen jaar op rij is genomineerd voor de Emmy voor de beste variety-talk-show, waaronder dit seizoen. Tien jaar geleden erkende deze categorie zes afzonderlijke shows. Nu zijn het er nog maar drie vanwege een daling in de inschrijvingen. Overal in late night zijn de kijkcijfers gedaald omdat kijkers overschakelen naar het bekijken van clips op YouTube en andere sociale mediaplatforms - en zelfs onder die groep is er veel meer concurrentie om de aandacht dan vroeger.

De mede-genomineerden van The Late Show voor een Emmy, The Daily Show en Jimmy Kimmel Live!, zijn ook al decennia op de buis. Eerstgenoemde wordt ook uitgezonden op een Paramount netwerk, Comedy Central. Het contract van Daily Show vlaggenschip presentator Jon Stewart loopt af in december 2025; Het huidige contract van Jimmy Kimmel loopt af in 2026, en hij zou er wel eens geen nieuw kunnen tekenen. "Ik denk dat dit mijn laatste contract is," vertelde hij vorig jaar aan de LA Times. "Ik vind het zelfs jammer om het te zeggen, want iedereen lacht me nu uit - elke keer als ik dat denk, en dan blijkt het niet het geval te zijn. Ik heb nog iets meer dan twee jaar te gaan in mijn contract, en dat lijkt me behoorlijk goed. Dat lijkt genoeg te zijn."

Het nieuws van de annulering van The Late Show zal luid weerklinken door het tv-landschap. Eerder dit jaar annuleerde CBS zijn show van 12:30 uur, After Midnight, die Colbert uitvoerde, nadat gastvrouw Taylor Tomlinson had besloten het programma te verlaten. Het netwerk weigerde om een nieuwe presentator voor het programma te vinden of om het te vervangen door een andere originele serie. Tomlinson's toenmalige tijdslot concurrent, Seth Meyers, blijft Late Night op NBC presenteren, maar zijn show is ook het slachtoffer van een harde financiële realiteit geweest. Meyers verloor vorig jaar zijn huisband 8G Band - een stap die een van de leden, Eli Janney, toeschreef aan bezuinigingen. Verschillende media hebben het afgelopen jaar besteed aan het belichten van de afnemende middelen en relevantie van late night, en Colbert's vertrek zal weinig doen om die trend te keren.

In haar verklaring over de annulering hoopt CBS zeker speculaties af te wenden dat de beslissing iets te maken heeft met Skydance - het mediabedrijf dat is opgericht door David Ellison dat zal samengaan met Paramount in een deal van $8 miljard. Eerder deze maand kwam Paramount tot een schikking in een lasterzaak die de Trump-regering had aangespannen over de montage van een 60 Minutes interview met toenmalig vicepresident Kamala Harris voor $16 miljoen - een resultaat dat scherp werd veroordeeld door waarnemers variërend van de senatoren Elizabeth Warren en Bernie Sanders tot Paramount werknemer Jon Stewart.

"Het voelt niet als kritiek op nieuwsnetwerken - het voelt als trouw," zei Stewart in een recente aflevering van The Daily Show. "Ze worden gehouden aan een standaard die nooit bevredigend zal zijn voor Donald Trump. Niemand kan ooit genoeg zijn kont kussen." Hij noemde de schikking ook "schandelijk."

Stewart's show wordt sindsdien geplaagd door geruchten dat ook het zijn einde kon naderen. Stewart sprak deze week over die geruchten op zijn podcast. "Ze hebben me nog niet gebeld en gezegd, zoals, 'Word niet te comfortabel in dat kantoor, Stewart,'" zei hij. "Maar laat me je iets vertellen: ik ben uit shittier etablissementen geschopt dan dat. We zullen wel op onze pootjes terechtkomen."

Wat ik heb waargenomen binnen een ICE-vrouwen gevangenis

Wat Queen Elizabeth echt dacht van Harry en Meghan

2025 Emmy Nominaties' grootste snubs en verrassingen

De voormalige voetballer die $10 miljoen uitgaf aan de originele Birkin

Waar gaat de MAGA-Epstein-drama eigenlijk over?

Superman's culturele oorlog

De geheime levens van Brando, Pacino, Dolly Parton en meer

Iedereen wil een stuk van Pedro Pascal

De 11 beste films van 2025, tot nu toe

Uit het archief: De vrouwen van Palm Beach