"Te lang gebruik van anticonceptie heeft mij mijn tanden gekost - andere vrouwen moeten dit weten" - OK! Magazine

Een vrouw beweert dat langdurig gebruik van anticonceptie-injecties heeft geleid tot het verlies van meer dan de helft van haar tanden. Alexandra Hale, 32 jaar, begon in 2015 op 22-jarige leeftijd met het gebruik van de driemaandelijkse Depo-injectie om ernstige menstruatiekrampen te verlichten.

Echter, na vier jaar begon Alexandra last te krijgen van tandpijn en een voor een begonnen haar tanden te ontbinden en moesten verwijderd worden - een mysterie dat ze niet kon oplossen. Tegen 2022 waren al haar kiezen behalve één verdwenen, waardoor ze zelfbewust werd over glimlachen of lachen.

Ze begon ook last te krijgen van intense migraine, waardoor ze vrij moest nemen van werk. Verbaasd besloot Alexandra de bijwerkingen van Depo online te onderzoeken en vond andere gebruikers die soortgelijke problemen meldden.

Nadat ze stopte met de injecties, merkte ze geen verdere verslechtering van haar tandgezondheid op. Echter, nu staat ze voor de financiële last van het laten plaatsen van een volledige set implantaten, waarvoor ze een Go Fund Me-pagina heeft opgezet.

Alexandra beweert dat ze niet op de hoogte was gebracht van de langetermijnrisico's die gepaard gaan met Depo, ondanks richtlijnen van het Nationaal Instituut voor Klinische Excellentie (NICE) die aanbevelen om patiënten na twee jaar te monitoren vanwege mogelijke invloeden op de botmineraaldichtheid.

Alexandra, een assistent dierverzorging uit Manchester, deelde: 'Dit is heel moeilijk voor me - ik bedek nu mijn mond als ik in het openbaar lach. Het is erg verontrustend - je glimlach is het eerste wat mensen opvalt aan jou.

'Ik kan alleen openlijk lachen voor goede vrienden of mensen die weten wat er met me is gebeurd. Er rust zo'n stigma op slechte tanden, mensen kijken altijd naar me.

'Ik maak me zorgen dat ze denken dat ik een slechte tandhygiëne heb of drugs gebruik. Wat mij is overkomen had kunnen worden voorkomen met de juiste controles. Ik wil gewoon dat mensen weten dat je altijd je gezondheidskeuzes moet herzien. Zorg ervoor dat je op de hoogte bent van bijwerkingen. Heb jaarlijks een evaluatie met je arts.'

Alex’ menstruatie begon toen ze 13 jaar oud was, maar binnen drie jaar doorstond ze twee pijnlijke dagen per maand, gekweld door verlammende pijn, misselijkheid en hoofdpijn bij het begin van elke cyclus. Haar menstruaties waren zeer hevig en duurden vijf dagen.

Ze herinnerde zich: 'De pijn was verschrikkelijk. Ik kon gewoon niet twee dagen opstaan. Ik miste altijd school of college.'

In 2014, toen ze in een bioscoop werkte, deelden collega's hoe ze hun menstruatiepijn onder controle konden houden met anticonceptie-implantaten, pillen of injecties. Alex sloot een implantaat uit en had moeite met het slikken van tabletten, dus haar huisarts van Grove Medical Practice in Altrincham - dat sindsdien in 2023 is gesloten - schreef in 2015 Depo voor.

De injecties leken wonderen voor Alex te verrichten, haar menstruatiepijn volledig eliminerend. 'Ik dacht dat het het beste ooit was,' herinnerde ze zich. Elke zes maanden controleerde ze bij een verpleegkundige die haar bloeddruk zou monitoren en vragen hoe het ging.

Echter, ze heeft nooit een behoorlijke evaluatie gehad met een huisarts en beweert dat ze niet op de hoogte was gebracht van mogelijke risico's voor botdichtheid die gepaard gaan met Depo. Behalve dat ze een tand had laten trekken als tiener en haar verstandskiezen had laten verwijderen vanwege hun onhandige positie, was haar tandgezondheid solide geweest.

Echter, in 2019 begon Alex tandpijn te ervaren die haar 's nachts wakker hield. Ondanks haar dieet met weinig suiker, regelmatig poetsen en flossen en af en toe nuttigen van cola, vroegen tandartsen zich af over haar dieetgewoonten.

Ze vulden haar tanden op, maar vanaf de achterkant begonnen haar kiezen te breken en tegen 2022 waren allemaal verwijderd behalve één aan de rechterkant bovenaan. In totaal verloor ze 14 tanden. Alex zei: 'We konden niet achterhalen wat er aan de hand was - het was zo vreemd.'

Toen de migraine begon, vroeg Alex zich af of het een bijwerking was van de Depo-injectie die ze ontving in 2022. Online ontdekte ze anderen die migraine en tandverlies bespraken terwijl ze Depo gebruikten.

Alex onthulde dat ze een huisarts raadpleegde die bevestigde dat dit kon gebeuren, waardoor ze van Depo naar een anticonceptie-implantaat overstapte. In 2024, tijdens het winkelen met een vriendin, ontdekte ze dat Depo niet langer dan twee jaar zonder regelmatige controles moet worden ingenomen.

Alex zei: 'Alles stortte gewoon in. Ik was zo geschokt. Ik voelde me echt in de steek gelaten.'

Depo is een progestageeninjectie en volgens de NICE-richtlijnen: 'Het gebruik van de progestageeninjectie is geassocieerd met een kleine afname van de botmineraaldichtheid (BMD) bij langdurig gebruik (meer dan één jaar). Dit wordt echter meestal hersteld na stopzetting van de injectie.

'Als een vrouw de progestageeninjectie langdurig wil gebruiken, evalueer haar dan om de twee jaar om de risico's en voordelen van de injectie te beoordelen en te beslissen of de behandeling kan worden voortgezet.'

Alex is vastbesloten om £15.000 in te zamelen voor een volledige set tandimplantaten, zowel boven als beneden. Ze legde uit: 'Er is me verteld dat ik dat nodig heb omdat mijn overgebleven tanden zo beschadigd zijn.

'Ik wou dat de NHS verantwoordelijkheid kon nemen voor wat er met mij is gebeurd en hiervoor kon betalen. Als ik de juiste controles had gehad, was mij dit niet overkomen.'

Dr. Helen Westwood, die op dit moment Alex behandelt bij Timperley Health Centre maar niet haar huisarts was toen de problemen ontstonden, zei: 'Ik bevestig dat de Depo-injectie geassocieerd is met een verlies van botmineraaldichtheid dat de tandheelkundige gezondheid kan beïnvloeden.'

'De botdichtheid herstelt meestal als je stopt met Depo. De NICE-richtlijnen adviseren dat de risico's en voordelen om de twee jaar worden beoordeeld.'

Alex wil nu geld inzamelen om weer vol vertrouwen te kunnen glimlachen. Meer informatie vind je op www.gofundme.com/f/please-help-me-be-able-to-smile-with-confidence