Nieuw onderzoek toont aan hoe sapkuurreinigingen daadwerkelijk invloed kunnen hebben op je darmen en mond - en het nieuws is niet geweldig

Het persen van fruit en groenten is een populaire manier om voedingsstoffen binnen te krijgen - maar nieuw onderzoek onthult dat het sap, zoals ze zeggen, misschien niet de moeite waard is.

Een onderzoek gepubliceerd in Nutrients in januari ontdekte dat mensen die een drie dagen durende "sapkuur" volgden hogere markers van ontsteking hadden in hun mond- en darmmicrobiomen dan degenen die een plantaardig dieet volgden.

Zelfs voordat dit onderzoek werd vrijgegeven, hebben veel experts gewaarschuwd dat de reputatie van sap als een manier om gifstoffen te verwijderen of gewicht te verliezen, zijn werkelijke gezondheidsvoordelen overstijgt.

Anderen voegen toe dat het sapen meer wordt gedreven door sociale invloed dan door wetenschap. "Ik geloof dat dieetcultuur aanzienlijk bijdraagt aan de populariteit van sapen in de VS," zei Lisa Froechtenigt, RD, senior programmamanager bij het Bariatric Surgery Program van het Baylor College of Medicine, in een e-mail aan Health. "Deze cultuur wordt sterk beïnvloed door beroemdheden, sociale media en het gedrag van vrienden en familie."

Fruit en groenten zijn uiteraard een integraal onderdeel van een gezond, uitgebalanceerd dieet - maar het kan beter zijn voor je microbioom om ze heel te eten en de juicer achterwege te laten. Hier is waarom.

De mondelinge en darmmicrobiomen zijn betrokken bij tal van aspecten van gezondheid.

De kolonie van bacteriën, schimmels en virussen in de mond is gekoppeld aan de ziekte van Alzheimer, obesitas, auto-immuunziekten en meer. Het darmmicrobioom daarentegen is een belangrijk aandachtsgebied voor onderzoek vanwege de impact ervan op de geestelijke gezondheid, kanker, diabetes, neurologische aandoeningen en andere aandoeningen.

Het is dan ook geen verrassing dat het onderzoek van Nutrients niet het eerste is dat naar de effecten van sapen op deze twee belangrijke gebieden in het lichaam kijkt.

Eerder onderzoek uit 2018 onderzocht het effect van het toevoegen van een sapregime aan een normaal dieet. Deze combinatie resulteerde in verbeteringen in de fecale microbiota na drie weken.

Een ander onderzoek uit 2022 ontdekte dat mensen die een drie dagen durende sapvasten volgden een verminderde diversiteit van darmmicroben hadden - maar een tweede groep die hun sapvasten aanvulde met vezels leek een toename van bacteriële diversiteit te hebben.

Het Nutrients-onderzoek van januari 2025 bouwde voort op dit eerdere onderzoek, met een iets ander ontwerp.

Veertien volwassenen in de leeftijd van 18 tot 35 werden verdeeld in drie groepen: een groep die alleen gedurende drie dagen een "kuur" van geperst fruit en groenten dronk, een groep die dezelfde sap voor drie dagen dronk maar hele voedingsmiddelen kon toevoegen naar wens, en een groep die een dieet van plantaardige voedingsmiddelen at met hetzelfde caloriegehalte als de groep die alleen sap dronk.

Terwijl de deelnemers zich gedurende de drie dagen een weg aten en dronken, hielden onderzoekers nauwlettend hun mondelinge en darmmicrobiota in de gaten.

"We verzamelden speeksel, wangslijmvlies en ontlastingsmonsters van de deelnemers voor, tijdens en nadat ze de drie diëten volgden," zei onderzoeks auteur Maria Luisa Savo Sardaro, PhD, onderzoeksmedewerker aan de afdeling Antropologie van de Northwestern University, tegen Health. "Vervolgens werd DNA uit deze monsters geëxtraheerd en werd een specifiek bacterieel gen gesequend om de aanwezige bacteriën te identificeren - vergelijkbaar met het scannen van een streepjescode om een product te identificeren."

De onderzoekers gebruikten vervolgens statistische tools om te bepalen hoeveel de bacteriële populaties van de proefpersonen veranderden na de diëten.

"We ontdekten dat de exclusieve sapgroep de grootste toename had in bacteriën die verband houden met ontsteking en darmproblemen," zei Savo Sardaro. "De sapproducten groep liet ook veranderingen zien, maar die waren minder ernstig."

Ondertussen toonde de groep die hele plantaardige voeding at gunstige veranderingen, zoals een toename van bacteriën die helpen bij de gezondheid van de darmen en ontstekingsbeheersing.

Het proces van vloeistof uit fruit en groenten persen, waarbij de pulp wordt verwijderd, laat een kritisch voedingsstof op tafel achter (of, beter gezegd, in de blender): vezels.

Volgens Amy Moyer, RD, directeur van de culinaire geneeskunde aan de Universiteit van North Carolina, Greensboro, kan sapen resulteren in het verlies van ongeveer 90% van de vezels.

Intussen, terwijl vezels worden geëxtraheerd, blijft suiker over. "Het verminderen van vezels uit de vruchten en groenten verhoogt effectief het totale suiker- en koolhydraatgehalte van het resulterende sap," zei Moyer.

De combinatie van weinig vezels en veel suiker verklaart waarschijnlijk de ongunstige effecten van sap op de darmbacteriën. "Vezels zijn essentieel voor het voeden van gunstige bacteriën die ontstekingsremmende stoffen zoals boterzuur produceren," legde Savo Sardaro uit. "Zonder vezels kunnen de bacteriën die gedijen op eenvoudige suikers - vaak gekoppeld aan ontsteking - zich vermenigvuldigen."

Bovendien onderging de uitsluitend sapgroep de meest drastische veranderingen in hun dieet, wat de balans van de microbiota inherent kan verstoren, zo merkte Froechtenigt op.

“Het menselijk lichaam is niet ontworpen om slechts één type voedingsstof of voedsel te consumeren. Het heeft dagelijks een balans van macronutriënten (proteïnen, vetten en koolhydraten - inclusief vezels) nodig,” zei ze. “Wanneer belangrijke voedselgroepen worden verwijderd uit iemands dieet, kan het lichaam in een soort 'overlevingsmodus' terechtkomen.”

Als je op zoek bent naar een wellnessboost die je fruit- en groenteninname verhoogt, zijn er misschien betere opties dan sapjes.

“Hoewel het onderzoek beperkt is, blijf ik aanraden om fruit en groenten te mengen tot een smoothie in plaats van te persen,” zei Moyer. “Op deze manier laat je waardevolle voedingstoffen niet achter in de schillen, vellen en zaden in de compostbak of prullenbak.”

Een andere mogelijkheid: zie sapjes als een toevoeging aan je dagelijkse dieet, niet als vervanging van voedsel als onderdeel van een ‘detox.’

Sapjes kunnen een goede manier zijn om gehydrateerd te blijven en enkele vitamines en mineralen binnen te krijgen, maar experts benadrukten dat het ook belangrijk is om gedurende de dag voldoende vezels en andere voedingsstoffen binnen te krijgen. “Sap drinken bij een maaltijd is idealer,” zei Froechtenigt.