'Mijn hond en ik hadden allebei borstkanker en hebben dezelfde behandeling ondergaan' - OK! Magazine

Een vrouw die een hond kreeg om haar te helpen bij een tweede diagnose van borstkanker was geschokt toen haar hond door dezelfde ziekte werd getroffen en ook een mastectomie nodig had. Vickie Doogan, 52, werd op 39-jarige leeftijd voor het eerst gediagnosticeerd met borstkanker, nadat ze een bult in haar linkerarm ontdekte.

Vickie was geschokt, omdat ze fit en gezond was, maar gelukkig reageerde ze goed op chemotherapie en herstelde na haar behandeling. Toen ze echter 44 was, werd ze opnieuw gediagnosticeerd en onderging ze een dubbele mastectomie om de kans op terugkeer van kanker voor een derde keer te verlagen.

Zij kreeg Dolly, een Poochon, ter ondersteuning van haar herstel, maar zeven jaar later, in februari 2026, werden de rollen omgedraaid toen Dolly ook werd gediagnosticeerd met borstkanker, nadat Vickie haar naar de dierenarts had gebracht omdat ze maagpijn had. De hond moest een hondenmastectomie ondergaan, maar herstelde gelukkig net zo snel als haar eigenaar. Het duo is nu beide vrij van kanker en Vickie wil laten zien dat je een volwaardig leven kunt leiden, ondanks een diagnose van kanker.

Vickie, een recruiter uit Ascot, Berkshire, zei: 'Toen ik voor het eerst werd gediagnosticeerd met borstkanker, was ik helemaal van mijn stuk gebracht. Ik was 39, fit, gezond en er was geen bult in mijn borst.

'Chemo was zwaar, maar gelukkig reageerde ik er goed op. In 2018, toen ik opnieuw werd gediagnosticeerd, kon ik het gewoon niet geloven.

'Ik ontdekte dat ik het veranderde BRCA2-gen heb, wat betekent dat ik meer vatbaar ben voor borstkanker, dus ik onderging een electieve dubbele mastectomie. De operatie was geweldig; ik kreeg de volgende dag implantaten ingebracht.

'Ik kreeg Dolly nadat ik voor de tweede keer was gediagnosticeerd om mijn maatje te zijn, omdat ik veel thuis was. Ze is als mijn schaduw, ze is de meest perfecte kleine hond.

'In februari 2026 nam ik Dolly mee naar de dierenarts omdat ze maagpijn had en ze vonden een bult onder een van haar tepels. De dierenarts zei dat ze een mastectomie moest ondergaan, ik was zo geschokt, ik wist niet eens dat honden mastectomieën konden krijgen.

'Ze herstelde net zo goed als ik, mensen zeiden dat het leek alsof ze spiegelde hoe ik ermee omging. Nu leef ik weer mijn beste leven, het ligt allemaal achter me. Ik wil dat mensen weten dat hoewel borstkanker eng is, je nog steeds een heel vol leven kunt leiden.'

Vickie besefte voor het eerst dat er iets niet klopte in november 2013, toen ze een doffe pijn onder haar arm voelde. 'Ik was de fitste en gezondste die ik ooit was geweest en keek er echt naar uit om 40 te worden,' zei ze.

Eerst dacht ze dat de pijn kon komen door opgezette klieren onder haar arm, maar na het voelen van een bult vertelde haar intuïtie haar dat het iets meer was. Ze ging naar haar huisarts, die haar doorverwees naar een Breast Care Unit, waar ze een biopsie kreeg die aantoonde dat ze invasieve borstkanker had, die naar haar arm was gemigreerd.

De diagnose schokte en boosde Vickie, want ze was fit en gezond en er was geen bult op haar borst geweest. Ze werd meteen op acht rondes 'brutale' chemotherapie gezet, waar ze gelukkig goed op reageerde, en kreeg toen een lumpectomie om de overgebleven kanker te verwijderen.

Na 15 rondes bestraling en anderhalf jaar maandelijks oestrogeenblokkers te hebben genomen, was Vickie verheugd kankervrij te zijn. Ze begon het leven weer te omarmen, maar na haar vijfde jaarlijkse mammogram in 2018 was ze geschokt om te ontdekken dat de kanker was teruggekeerd.

Dokters waren geschokt dat de kanker was teruggekeerd, gezien haar leeftijd, en ze onderging genetische testen, waarbij werd ontdekt dat ze het veranderde BRCA2-gen heeft, wat betekent dat ze meer vatbaar is voor borstkanker. 'Het maakte perfect sense voor mij; ik was blij om hier een reden achter te hebben,' zei Vickie.

Zij ging terug voor meer chemotherapie en vanwege de genetische mutatie onderging Vickie een electieve dubbele mastectomie om het risico op terugkeer van de kanker te verlagen. De operatie verliep goed en Vickie kon op dezelfde dag reconstructie krijgen.

Tijdens haar herstel besloot Vickie een hond te nemen om zich kalmer en comfortabeler te voelen terwijl ze thuis was. Ze bracht Poochon Dolly in oktober 2018 mee naar huis.

Ze werd meteen verliefd op de hond, maar in februari 2026 merkte ze dat Dolly een maagklachten had. Ze nam haar mee naar de dierenarts, die haar onderzocht en een bult onder een van haar tepels vond.

Dolly moest een 'hondenmastectomie' ondergaan om de kanker te verwijderen en, gelukkig, omdat het laaggradig was, had ze geen verdere behandeling nodig. Het duo is nu beide vrij van kanker.

Vickie is een van de mensen die worden getroffen door borstkanker in de nieuwe tv-reclame van Breast Cancer Now. Ze steunt de liefdadigheidsorganisatie Breast Cancer Now, omdat nieuwe cijfers laten zien dat er bijna één miljoen mensen (920.000) leven met of na een diagnose van borstkanker in het Verenigd Koninkrijk, een cijfer dat naar verwachting zal stijgen tot meer dan 1,4 miljoen tegen 2050.

De liefdadigheidsinstelling heeft zich gecommitteerd om 'Breast Cancer Now totdat we Breast Cancer Never zijn' - in lijn met haar gedurfde ambitie dat tegen 2050 iedereen met borstkanker zal leven en goed zal leven. Het doel van Breast Cancer Now is om door te gaan totdat er een toekomst is waarin iedereen met borstkanker goed leeft. Ontdek meer op breastcancernow.org.