Het eindigt met ons Film Drama: Een uitgebreide gids | Vanity Fair

"Wat is er aan de hand met Blake Lively en Justin Baldoni?" vroeg The Cut zich af, in een van de vele pogingen om het veronderstelde achter-de-schermen drama uit te leggen dat de verfilming van Colleen Hoover's bestseller uit 2016, It Ends With Us, teistert, nu in de bioscopen.

Speculatie over de offscreen dynamiek tussen Lively en Baldoni, die de film regisseert, een uitvoerend producent is en de mannelijke hoofdrol speelt, begon nadat meerdere TikTok-gebruikers opmerkten dat de medespelers niet samen verschenen tijdens de promotie van de film - en zelfs niet samen poseerden bij de New York-première van de film. Ter illustratie: de meeste castleden van It Ends With Us kwamen opdagen om te testen hoe goed ze elkaar kennen in een recente video voor Vanity Fair. Maar Baldoni was er niet - en is grotendeels afwezig geweest bij vroege persverplichtingen, pas later in de tour solo interviews gevend. Scherpe waarnemers hebben ook opgemerkt dat ondanks het feit dat Baldoni de hele cast van de film volgt op sociale media, hij niet wordt teruggevolgd door Lively, Hoover of Jenny Slate, die zijn zus speelt in de film.

Dit heeft geleid tot een soortgelijke frenzy als Don't Worry Darling, waarbij omstanders vermoeden van offscreen ruzie tussen Baldoni en Lively - en roddelverhalen die twee verschillende kanten van het verhaal vertellen. "Niet alles is wat het lijkt," vertelde een bron aan People op 13 augustus. "Er zit veel meer achter dit verhaal. De belangrijkste cast en Colleen Hoover willen niets met hem te maken hebben." De volgende dag vertelden productiebronnen aan TMZ dat Baldoni medestanders heeft in de film, waarbij de dynamiek wordt vergeleken met iets van een "burgeroorlog" tussen facties binnen de productie.

Tijdens de discussie verdiende de film meer dan $50 miljoen in de VS tijdens het openingsweekend, waardoor het de op één na best scorende film in de bioscoop werd - op één na de nieuwe film van Lively's man Ryan Reynolds, Deadpool & Wolverine. (Dit markeert de eerste keer dat een getrouwd stel de top van de boxoffice heeft bereikt met respectievelijke films sinds 1990, toen Bruce Willis Die Hard 2 opende en Demi Moore Ghost opende.) Maar het heeft er ook toe geleid dat sommige van de sleutelfiguren van It Ends With Us strategische stappen hebben genomen. Hoover heeft haar TikTok-account op privé gezet op de releasedag en, volgens The Hollywood Reporter, heeft Baldoni de ervaren PR-crisismanager Melissa Nathan ingehuurd - die Johnny Depp vertegenwoordigde tijdens zijn proces met Amber Heard.

Hieronder volgt een uiteenzetting van de naakte waarheid - of iets wat er dichtbij ligt - die is voortgekomen uit het drama achter de schermen van It Ends With Us.

TikTok-gebruiker Jenna Redfield was een van de eersten die wees op de koele relaties tussen Baldoni en Lively, die nog niet rechtstreeks haar medespeler en regisseur heeft genoemd terwijl ze de film promoot. In een video die voor de release van de film is geplaatst, merkte Redfield op dat Baldoni en Lively een gemeenschappelijke vriend hebben in de schrijver Liz Plank, die de Man Enough podcast co-host met Baldoni en aanwezig was bij de première van It Ends With Us - maar daarna alleen foto's plaatste waarbij Lively getagd werd.

Tijdens de première leek Slate een vraag over Baldoni van zich af te schudden, die zelf alleen foto's van het evenement deelde waarop hij te zien was met zijn vrouw en enkele productieleden - maar niet met zijn eigen cast.

Ondanks de conclusies die omstanders hebben getrokken, vertelde Brandon Sklenar - die de andere love interest van Lively, Atlas, speelt - aan People dat Baldoni een "geweldige" job deed om zijn taken als hoofdrolspeler, regisseur en producent te jongleren. "Iedereen in deze film is gewoon topprestaties op alle fronten," voegde Sklenar toe. "Het was een heel aangename omgeving om in te werken." Baldoni is ook op dezelfde lijn gebleven, noemde Lively een "dynamische creatieveling" op The Today Show, en zei dat "alles wat ze aanraakte, beter werd."

De schijnbare verwijdering tussen Lively en Baldoni is slechts een element van de It Ends With Us promotietour die voor controverse heeft gezorgd. Er is ook kritiek geuit op de manier waarop Lively de film promoot en op de aanwezigheid van Ryan Reynolds bij evenementen voor de film - en de daaropvolgende kritiek op de kritiek.

Essentieel is dat sommigen moeite hebben met de keuze van Lively om de donkerdere thema's van huiselijk geweld in interviews te omzeilen, een onderwerp dat Baldoni vaak noemt tijdens persconferenties. Lively heeft de film ook gebruikt als een kans om een haarverzorgingslijn te lanceren en haar bestaande merk, sparkling soda-bedrijf Betty Buzz, te promoten door "Betty Blooms" te verkopen, een gelimiteerde serie boeketten in Betty Buzz-flessen. Zoals gemeld door The New York Times, werden recepten voor cocktails met het thema It Ends With Us, gemaakt met Betty Buzz en, in één geval, Reynolds's Aviation American Gin, opgenomen in een promotiemail voor de film. Beslissingen als deze hebben geleid tot wat Rolling Stone een "glanzende marketingcampagne" noemde die bewijst dat "Hollywood geen respectvolle manier heeft gevonden om films over huiselijk geweld te marketen."

Op 13 augustus deelde Lively een BBC-interviewclip gefilmd tijdens een vertoning van It Ends With Us waarin ze zegt: "Deze film behandelt huiselijk geweld, maar wat belangrijk is aan deze film is dat zij niet alleen een overlevende is en niet alleen een slachtoffer. En hoewel dat enorme dingen zijn om te zijn, zijn ze niet haar identiteit." Ze schreef over de clip op haar Instagram Story: "Dank aan iedereen die kwam om te laten zien dat mensen films over vrouwen WILLLEN zien, en de vele facetten die we hebben. It Ends With Us is een verhaal over de vrouwelijke ervaring. Alle hoogste hazen, en diepste dalen. En we zijn er zo trots op. We hebben dit film en het verspreiden van een zo belangrijke boodschap zo belangrijk gevonden." Lively plaatste ook een link naar de National Domestic Violence Hotline in haar bericht.

De dag daarna prees Sony Pictures-chef Tony Vinciquerra Lively voor het "verder brengen van het gesprek over huiselijk geweld," en zei tegen The Hollywood Reporter, onder andere: "Blake, Colleen en veel vrouwen hebben zo veel moeite gestoken in deze opmerkelijke film, die vanaf het begin belangeloos hebben gewerkt om te zorgen dat zo'n belangrijk onderwerp met zorg werd behandeld. Het publiek houdt van de film. We werken graag met Blake en willen nog 12 films met haar maken."

Vlak daarvoor kondigde Baldoni's productiebedrijf Wayfarer Studios een samenwerking aan met de No More Foundation om hulpbronnen en informatie aan te bieden met betrekking tot het misbruik dat wordt afgebeeld in It Ends With Us. De organisatie wordt ook getoond op een titelkaart voor het einde van de aftiteling.

Op de dag van de release vertelden meerdere bronnen aan Page Six dat Baldoni Lively zich "ongemakkelijk" had laten voelen over haar lichaam na de bevalling op de set. (Lively maakte de film nadat ze haar vierde kind had gekregen met Reynolds.) Het stuk beweert ook dat de regisseur/hoofdrolspeler een "extreem moeilijke" sfeer achter de schermen had gecreëerd. Hoewel bronnen die met Baldoni hebben samengewerkt ontkenden dat hij ooit opzettelijk een van zijn acteurs van streek zou maken, zei een andere bron uit de industrie dat het ongenoegen zich uitstrekt tot de hele cast. "Het is niet alleen Blake," zei de bron. "Niemand van de cast vond het leuk om met Justin te werken... Ze spraken zeker niet met hem op de première."

Op 14 augustus vertelden bronnen aan TMZ dat Lively's ongemak naar verluidt voortkwam uit een scène waarin Baldoni's personage Ryle haar personage Lily in de lucht tilt. Volgens de anonieme bronnen van de tabloid, "Justin heeft een geschiedenis van rugproblemen en voordat hij Blake optilde, ging hij naar zijn trainer op de set en vroeg hoeveel ze woog en hoe hij kan trainen om zijn rug te beschermen tegen blessures." Bronnen beweren ook dat Lively bezwaar had tegen hoelang Baldoni allegedly bleef hangen tijdens een kusscène tussen hen beiden.

Zowel Baldoni als Lively hebben gehint naar creatieve verschillen tijdens de productie. Baldoni betoogde dat "er altijd wrijving is bij het maken van een film als deze," en zei tegen ELLE UK, "Het is die wrijving, geloof ik, die mooie kunst creëert." Ondertussen vertelde Lively aan Hits Radio UK dat ze moest vechten voor de opname van Lana Del Rey's "Cherry" in de uiteindelijke versie. "Ze smeekten me om dat nummer uit de film te halen," zei ze, eraan toevoegend: "Ik mag hier niet over praten. Ze vonden het te beladen en te zwaar."

Lively trok ook de aandacht door aan E! News te vertellen bij de première van It Ends With Us dat haar man Ryan Reynolds de ontmoetingsscène tussen haar en Baldoni had geschreven. "De iconische dakscène, die schreef mijn man eigenlijk. Niemand weet dat behalve jij nu," zei ze destijds. De werkelijke gecrediteerde scenarioschrijver van de film, Christy Hall, zei dat ze niet wist dat Reynolds dialoog had bijgedragen aan de sequentie. "Er waren een paar kleine verfraaiingen die ik niet heb geschreven, maar ik nam aan dat ze geïmproviseerd waren op de set," vertelde Hall aan People. "Maar, nogmaals, zoals ik al zei, de momenten die ik voelde dat geëerd moesten worden, zijn er. Dus ik herken de scène en ik ben trots op de scène. En als die versieringen van Ryan afkomstig waren, vind ik dat geweldig."

Wat ontstond uit vermeend ongemak en onenigheid op de set was een "scheur tussen de filmmakers" tijdens het postproductieproces toen er twee "verschillende versies van de film ontstonden," vertelden bronnen aan The Hollywood Reporter. Lively, die een producent was van de film, liet naar verluidt haar eigen versie van de film maken door de extra editor van de film, Shane Reid, een frequente samenwerkingspartner van de actrice en haar man. Reid was ook de editor van Reynolds's Deadpool & Wolverine, evenals de muziekvideo "I Bet You Think About Me" van Taylor Swift, die Lively regisseerde.

Er is geen officiële bevestiging van het bestaan van twee versies - of welke versie de studio heeft uitgebracht. (Oona Flaherty en Robb Sullivan worden genoemd als de editors van de film.) Eén bron vertelde Page Six dat "de studio koos voor een meer vrouwelijke montage," wat door een andere bron werd ontkend: "Als producent kreeg Blake de mogelijkheid om wijzigingen aan te brengen en feedback te geven op de film. Het is volkomen normaal dat er meerdere versies van een film zijn. Sony koos voor de versie die zij als de beste beschouwden, en dat was een versie die Blake's aanpassingen bevatte, en alle partijen stemden daarmee in."

Ondanks alle vermeende onenigheid heeft Baldoni lovende woorden over Lively's betrokkenheid bij de productie. "Je kunt Blake's bijdrage niet samenvatten in een zin omdat haar energie en stempel overal in de film te vinden is en de film echt beter heeft gemaakt," vertelde hij aan Today, waarbij hij Reynolds ook "een creatief genie" noemde. Toen hem werd gevraagd of hij weer met het stel zou samenwerken, zei hij: "Als ze me zouden willen hebben."

Tijdens de première van de film ontweek Baldoni de vraag rechtstreeks of hij bereid zou zijn om een filmaanpassing van het vervolg van het boek, It Starts With Us, te regisseren. "Ik denk dat er betere mensen zijn voor die taak," vertelde Baldoni aan Entertainment Tonight. "Ik denk dat Blake Lively er klaar voor is om te regisseren. Dat is wat ik denk."