Famous Amos: Het Geheime Leven van Een Koekjesmagnaat | Vanity Fair

Toen mijn vader, Wally Amos, besloot om in 1975 de eerste Famous Amos-winkel te openen, had hij niet de intentie om beroemd te worden. Die kleine hoekwinkel die hij opende op Sunset en Formosa, in het hart van Hollywood, was meer wanhopige ommezwaai dan berekend risico. Ondanks dat hij de eerste zwarte talentagent was bij William Morris, werkend met acts als Paul Simon en Art Garfunkel, Marvin Gaye en the Supremes, was hij uitgeput in de entertainmentindustrie en zocht hij iets wat hem echt gelukkig maakte.

Chocoladekoekjes maakten hem gelukkig. Ze aan anderen geven maakte hem zelfs nog gelukkiger. Een levensonderhoud verdienen met koekjes? Nou, dat zou de droom zijn. En voor een tijdje was dat ook echt zo. Hij creëerde een nieuwe industrie, legde de weg vrij voor merken als Mrs. Fields en David's Cookies. Het was de definitie van de Amerikaanse droom. Een school drop-out, geboren in het gesegregeerde Zuiden, slaagt erin om met zijn charme en natuurlijke promotievaardigheden meteorisch succes te behalen. En ja, hij is niet begonnen met het bedrijf om beroemd te worden, maar dat betekende niet dat hij niet van de roem hield toen hij die eenmaal had. Hij stond op de cover van Time magazine, bakte koekjes met Andy Warhol, en had gastoptredens in tv-shows variërend van Taxi tot The Jeffersons. Hij trouwde met een knappe blonde stewardess en verhuisde naar Hawaï, en velen namen aan dat hij de rest van zijn leven met koekjesmiljoenen in het paradijs zou doorbrengen.

Vijftig jaar later is dat merk dat hij heeft gecreëerd nog steeds succesvol, maar uiteindelijk hebben koekjes niet helemaal het gelukkige einde gebracht waarop mijn vader had gehoopt. Toen hij in augustus 2024 overleed, liet hij achter zich zes huwelijken met vijf vrouwen, verbroken relaties met al zijn vier kinderen, en een berg schulden en mislukte bedrijven, om nog maar te zwijgen van een chaotische familie.

De meeste mensen die proberen het leven en de keuzes van hun ouders te begrijpen nadat ze zijn overleden, doen dat privé. Maar ik ben meer de dochter van mijn vader dan ik wil toegeven, dus hier zijn we aan het begin van een zesdelige podcastreis om te begrijpen wie Wally Amos echt was.

Om de eerste twee afleveringen van Tough Cookie: The Wally "Famous" Amos Story te beluisteren, luister hier of waar je je podcasts ook kunt downloaden. Nieuwe afleveringen elke woensdag.