Famous Amos: La vita segreta di un magnate dei biscotti | Vanity Fair

Quando mio padre, Wally Amos, decise di aprire il primo negozio Famous Amos nel 1975, non aveva intenzione di diventare famoso. Quel piccolo negozio che aveva aperto a Sunset e Formosa, nel cuore di Hollywood, era più una svolta disperata che un rischio calcolato. Nonostante fosse stato il primo agente di talento nero alla William Morris, lavorando con artisti come Paul Simon e Art Garfunkel, Marvin Gaye e le Supremes, era esausto dal mondo dell'intrattenimento e voleva fare qualcosa che lo rendesse davvero felice.

I biscotti con gocce di cioccolato lo facevano felice. Regalarli ad altre persone lo faceva ancora più felice. Guadagnare da vivere attraverso i biscotti? Beh, quello sarebbe stato il sogno. E per un po' lo è stato davvero. Ha creato un'industria nuova, aprendo la strada a marchi come Mrs. Fields e David's Cookies. Era la definizione del sogno americano. Un drop-out delle scuole superiori, nato nel Sud segregato, è riuscito a utilizzare il suo fascino e le sue capacità promozionali naturali per raggiungere il successo meteorico. E certo, non ha avviato l'azienda per diventare famoso, ma questo non significa che non amasse la fama una volta ottenuta. È stato sulla copertina di Time magazine, ha fatto i biscotti con Andy Warhol e ha partecipato come ospite a programmi televisivi che vanno da Taxi a I Jefferson. Ha sposato una hostess bionda e si è trasferito alle Hawaii, e molti hanno supposto che avrebbe trascorso il resto della vita con milioni di dollari derivanti dai biscotti in paradiso.

Cinquanta anni dopo, quel marchio che ha creato continua a prosperare, ma alla fine, i biscotti non hanno esattamente fornito il lieto fine che mio padre aveva sperato. Quando è scomparso nell'agosto del 2024, ha lasciato dietro di sé sei matrimoni con cinque donne, relazioni interrotte con tutti e quattro i suoi figli e un mucchio di debiti e aziende fallite, senza contare una famiglia nel caos.

La maggior parte delle persone che cercano di comprendere la vita e le scelte dei propri genitori dopo la loro scomparsa fa questo lavoro privatamente. Ma io sono più figlia di mio padre di quanto mi piaccia ammettere, quindi eccoci qui all'inizio di un viaggio podcast in sei episodi per capire chi era veramente Wally Amos.

Per ascoltare i primi due episodi di Tough Cookie: The Wally "Famous" Amos Story, ascoltare qui o ovunque si scaricano i podcast. Nuovi episodi ogni mercoledì.