Engeland 5-0 Republiek Ierland: Spelersbeoordelingen als Three Lions Nations League promotie bevestigen

Engeland verzekerde zich van hun terugkeer naar de topdivisies in de Nations League toen een blitz in de tweede helft hen hielp om de Republiek Ierland te verslaan in de laatste wedstrijd van interim-manager Lee Carsley.

De Boys in Green frustreerden de Three Lions gedurende de eerste 45 minuten, maar de rode kaart van Liam Scales opende de deur voor de gastheren, die drie keer toesloegen in zes minuten via Harry Kane, Anthony Gordon en Conor Gallagher.

Jarrod Bowen en Taylor Harwood-Bellis zorgden later voor 5-0, waardoor de Ieren nog meer ellende werd toegebracht.

Er moest nog steeds een overwinning worden behaald om de eerste plaats in Groep 2 van Divisie B te bevestigen, ondanks de overwinning op Griekenland op donderdag. Hun overwinning op Finland had weinig zin, aangezien Engeland alle play-offs vermeed in de eerste wedstrijden onder leiding van Thomas Tuchel aan het begin van 2025.

Engeland bracht Kane terug in de basisopstelling voor het duel van zondag in het Wembley Stadium, nadat de spits van Bayern München op de bank zat voor de 3-0 overwinning op Griekenland.

Het was de Ieren die het grootste deel van de eerste helft genoten, aangemoedigd door een grote groep fans. Terwijl Engeland een aantal moeilijke vragen stelde die beantwoord moesten worden, was de ploeg van Heimir Hallgrimsson goed georganiseerd en stond Anthony Gordon of Noni Madueke weinig ruimte toe aan de zijkant.

Terwijl ze bot leken in de aanval, begonnen de zenuwen toe te nemen in het thuisvak toen Ierland belofte begon te tonen in de aanval. Festy Ebosele van Watford toonde expertise langs de zijlijn en Evan Ferguson leek behendig in de zestien.

Een relatief inspiratieloze opening van 45 minuten eindigde met gele kaarten voor Kane en Jayson Mulumby na een lelijk opstootje, waarbij Engeland bovenaan Groep 2 stond met het duel tussen Finland en Griekenland dat nog doelpuntloos was.

Het harde werk van Ierland viel aan het begin van de tweede helft uiteen. De pass van Kane vond Jude Bellingham, die onderuitgehaald werd door Liam Scales in de zestien bij het terugdraaien naar het doel. Nadat hij was geboekt voor vertraging van de hervatting voor de rust, werd de Celtic-verdediger uit het veld gestuurd met een tweede gele kaart voor de overtreding.

Het was de aanvoerder van Engeland die de strafschop benutte, stotterend en schietend naar links van Caoimhin Kelleher, en slechts enkele minuten later stond het 2-0 en mogelijk game over voor de Ieren.

Tino Livramento rende langs rechts en zijn afwijkende voorzet viel goed voor Gordon, die op de juiste plaats stond om goed af te werken en het voordeel van de Three Lions te verdubbelen.

Een positieve openingsfase was echt voorbij voor Ierland. The Boys in Green hadden het ritme van Engeland verstoord en hen gestopt met kansen creëren, maar het spelerstekort bleek een echt nadeel toen ze snel een derde doelpunt incasseerden.

De hoekschop van Madueke werd door Marc Guehi verlengd en op de doellijn binnengeprikt door Gallagher, die juichend wegliep na zijn eerste doelpunt voor zijn land. Een controle van de video-assistent-scheidsrechter hield de procedures op, maar de goal werd uiteindelijk bevestigd.

Ierland probeerde Engeland op afstand te houden, maar het was een avond van primeurs bij Wembley toen Bowen zich bij Gordon en Gallagher voegde door voor het eerst op seniorenniveau te scoren. Slechts 30 seconden na zijn invalbeurt kwam een set-piece aan bij de voeten van de aanvaller van West Ham United en hij maakte geen fout.

Harwood-Bellis maakte zijn debuut net na het uur en het was de verdediger van Southampton die als volgende zijn stempel drukte, zichzelf in de lucht werpend op de afgemeten voorzet van Bellingham om een kopbal langs Kelleher te sturen.

Dat doelpunt betekende dat Engeland vier eerste doelpuntenmakers op internationaal niveau in één avond had en daarmee kwam de interim-periode van Carsley als bondscoach ten einde, met nieuwe manager Tuchel die de leiding neemt richting het WK van 2026.