Het consumeren van bepaalde emulgatoren wordt gekoppeld aan een verhoogd risico op diabetes type 2, volgens een nieuwe studie

Olie en water mixen beroemd genoeg niet - tenminste zonder de hulp van een emulgator. Emulgatoren stellen ingrediënten die typisch scheiden in staat om te combineren, en je kunt ze vinden in alle soorten verpakte voedingsmiddelen, van brood tot cake tot saladedressings.

Maar sommig onderzoek suggereert dat ze schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid. De meest recente studie, onlangs gepubliceerd in The Lancet Diabetes and Endocrinology, koppelt emulgatoren aan een verhoogd risico op diabetes type 2. Deze chronische aandoening treedt op als uw lichaam niet goed kan omgaan met insuline, waardoor de bloedsuikerspiegel stijgt.

“Onze resultaten vormen belangrijke elementen om het debat te verrijken over het herzien van de regelgeving rond het gebruik van additieven in de voedingsindustrie om consumenten beter te beschermen,” zo staat in een verklaring van de auteurs.

Hier is wat je moet weten over de link tussen emulgatoren en diabetes type 2 en of je emulgatoren zou moeten vermijden in het licht van het nieuwe onderzoek.

Emulgatoren zijn verbindingen die aan voedselproducten worden toegevoegd om hun aantrekkingskracht te vergroten. Ze voorkomen dat ingrediënten scheiden, dikken voedsel in, verlengen de houdbaarheid van een product en verhogen de algehele textuur en consistentie. Een emulgator helpt bijvoorbeeld om chocolade fluweelzacht te maken en voorkomt dat er ijskristallen in ijs worden gevormd.

Er kunnen meer dan 100 emulgatoren aan voedingsmiddelen worden toegevoegd. Sommige zijn synthetisch, terwijl andere zijn afgeleid van plantaardige en dierlijke bronnen. Lecithine, wordt bijvoorbeeld gevonden in eierdooiers en sojabonen en wordt gebruikt om gebakken goederen, dressings en chocolade te stabiliseren.

Net als bij alle voedseladditieven beoordeelt de Food and Drug Administration emulgatoren op veiligheid. Het bureau heeft vastgesteld dat veelgebruikte emulgatoren over het algemeen als veilig worden beschouwd, ook wel bekend als GRAS.

Emulgatoren zijn echter net als veel categorieën voedseladditieven niet zonder controverse.

Onderzoekers hebben sommige van hen in verband gebracht met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten en volgens Dr. Matthew Kulka, DO, een Pennsylvania-gecertificeerde huisarts, met een mogelijke verstoring van “het normale evenwicht aan bacteriën dat typisch in de darm leeft.”

“Deze verstoring van het evenwicht kan leiden tot insulineresistentie of hoe het lichaam van nature glucose metaboliseert en opslaat,” zei hij, “daarmee het risico op diabetes en andere ontstekingsprocessen vergrotend.”

Met deze achtergrond hebben onderzoekers besloten te testen of consumptie van emulgatoren samenhangt met een verhoogde kans op het ontwikkelen van diabetes type 2.

Het team onderzocht 104.000 volwassenen ingeschreven in de Franse NutriNet-Santé Studie, een lopend onderzoek naar voeding en gezondheidstoestand.

Tussen 1 mei 2009 en 26 april 2023 verzamelden de onderzoekers elke zes maanden gedurende gemiddeld bijna zeven jaar gegevens over het dieet en blootstelling aan emulgatoren van de deelnemers. In die tijd kregen 1.056 deelnemers de diagnose diabetes type 2, en wetenschappers ontdekten dat deze mensen meer blootstelling hadden gehad aan bepaalde emulgatoren.

De resultaten suggereerden een verband tussen een verhoogd risico op diabetes type 2 en blootstelling aan de volgende emulgatoren:

Kulka zei dat er een “opmerkelijke” band is tussen verhoogde consumptie van emulgatoren in voedsel en het risico op het ontwikkelen van diabetes, maar dat er aanvullende studies nodig zijn. “De recente Franse studie was observationeel, wat wijst op een mogelijke correlatie, hoewel om te bepalen of emulgatoren echt een risico op diabetes vormen, verder onderzoek met strenge controles nodig is,” zei hij.

Hoewel er niet genoeg onderzoek is om zeker te weten of het beperken of elimineren van emulgatoren uit je dieet je diabetesrisico zou verminderen, vertelde Will Bulsiewicz, MD, een gastro-enteroloog en medisch directeur van ZOE in de VS, aan Health dat hij het aanbeveelt.

“Er zijn preklinisch, diermodel en menselijk onderzoek om de negatieve effecten van emulgatoren op onze darmmicrobiota en het potentieel om insulineresistentie te induceren,” zei hij. “Hoewel verder onderzoek absoluut gerechtvaardigd is, lijkt het in ieder geval verstandig om de inname van emulgatoren zo veel mogelijk te beperken.”

Omdat veel voedingsmiddelen met emulgatoren ultrabewerkte producten zijn, zoals verpakt brood, cakes, ijs, en kant-en-klare maaltijden, zei Bulsiewicz dat de snelste en gemakkelijkste manier om emulgatoren in te snijden "is om je ultrabewerkte voedselinname te verminderen en deze te vervangen door volwaardige voeding, bij voorkeur fruit, groenten, volle granen, zaden, noten en peulvruchten."

Overmatige consumptie van ultrabewerkte voedingsmiddelen is in het algemeen gelinkt aan een verhoogd risico op type 2 diabetes en andere gezondheidsproblemen, zoals hart- en vaatziekten, dus het verminderen van al te bewerkte voedingsmiddelen kan onafhankelijk van emulgatoren voordelig blijken te zijn.

Aside from diet, other ways to reduce your risk of type 2 diabetes include getting regular physical activity, maintaining a healthy weight, avoiding smoking, limiting alcohol intake, and having regular health check-ups to monitor blood sugar levels.