Cheryl Hines's MAGA Makeover Heeft Haar Hollywood Collega's Hun Hoofd Krabben: "Ik Ken Je Niet Meer!" | Vanity Fair
Wat een lange, vreemdere-dan-fictieve reis is het geweest voor Cheryl Hines. Gedurende het afgelopen jaar en een half heeft haar overgang van Hollywood liberal naar MAGA-vrouw Curb Your Enthusiasm fans verbaasd, om nog maar te zwijgen over sommige van haar vrienden en collega's uit de entertainmentindustrie.
"Er is gewoon wederzijds hoofdschudden," zegt een voormalige collega verdrietig. Telkens wanneer het onderwerp Hines ter sprake komt binnen hun sociale kringen, "Het is alsof je elkaar aankijkt en hoofden schudt en verder gaat." Een andere insider uit de industrie die met haar heeft gewerkt zegt: "Het is een gevoel van verraad, zoals, wie ben je? Was je altijd zo? Ik ken je niet meer!"
Nu ze op persreis is om Unscripted, haar aanstaande memoires over haar leven en huwelijk met Robert F. Kennedy Jr., te promoten, is Hines plotseling alomtegenwoordig - en haar media bombardement veroorzaakt een nieuwe golf van verdriet en afkeer van sommigen in Hollywood die haar ooit bewonderden. "Ik denk dat mensen haar het voordeel van de twijfel hebben gegeven," zegt de voormalige collega.
"Helaas zitten we nu hier en het is al 10 maanden een oorlog tegen de wetenschap, een oorlog tegen vaccins, en een oorlog tegen algemene intelligentie. En om naar deze waanzin over Tylenol en circumcisie en wat dan ook te moeten luisteren," ging deze persoon verder. "Het is ware waanzin."
In het licht van mazelen-uitbraken, de normalisatie van kwakzalverij en het hele Tylenol-gedoe, lijkt de vraag of Hines's carrière dit moment zal overleven misschien oppervlakkig. Maar ten minste één Hollywood zwaargewicht die Hines kent heeft zijn mening al gevormd: "Wat haar redenen ook zijn om bij die vreemde, imbeciele echtgenoot te blijven en of ze zijn onzinnige standpunten onderschrijft is van geen enkel echt belang," zegt deze persoon minachtend. "Het is niet alsof we het hebben over Zendaya, wie men wanhopig zou willen hebben in hun film." Hines's meest recente project is een korte film genaamd Prowl waarin ze speelde met haar dochter, Catherine Rose Young.
Niemand die voor dit stuk geïnterviewd werd wilde hun naam verbinden aan hun kritiek op Hines, uit resterend respect voor haar of uit angst voor Trump wraak, of beide. En geen van Hines's Curb mede-sterren heeft openlijk zijn gevoelens geuit over haar transformatie; Degenen die ik contacteerde weigerden commentaar te geven. Zelfs Larry David - die nooit stil is geweest over zijn liberale neigingen, en die Hines bedankt voor het introduceren van haar aan RFK Jr. bij een milieufundraiser vele jaren geleden - heeft verrassend genoeg gezwegen over dit specifieke onderwerp, althans sinds hij duidelijk maakte in 2023 dat hij de presidentiële campagne van Kennedy niet steunde. Misschien verandert dat wanneer David zijn aanstaande HBO sketchserie over de Amerikaanse geschiedenis in première gaat? Het wordt deels geproduceerd door een heel andere president: Barack Obama. Hines heeft deze week tegen Billy Bush gezegd dat ze niet nauw contact hebben: "Ik heb hem in een tijdje niet gesproken," zei ze. "Ik hou van Larry, en ik denk dat Larry van mij houdt. Ik denk dat het gewoon politiek is."
De omzichtige voorzichtigheid over de situatie van Hines wijst op de huidige sfeer in Hollywood, geregeerd door omgevingsangsten voor vergelding en boycots. "Ik geloof niet dat een Trump boycot vandaag de dag carrières in de entertainmentindustrie zou annuleren, maar het kan een terugtrekking in gang zetten wat betreft bedrijfsbeleid en zelfs netwerknieuws," vertelde de CEO van een groot bedrijf aan Deadline's Peter Bart in januari. Hines's beslissing om een harde rechtse afslag te maken maakt ook duidelijk dat in dit verdeelde Amerika er echte materiële voordelen kunnen zijn aan het hof maken van een MAGA-aanhang - als je het niet erg vindt om oude vrienden onderweg te verliezen. (Hines heeft nog niet gereageerd op een verzoek om commentaar.)
Hines heeft jarenlang geprobeerd de spagaat uit te voeren, aanvankelijk een ondersteunende vrouw te spelen voor RFK Jr. terwijl ze zich tegelijkertijd distantieerde van zijn politieke standpunten. Gasten op een vakantiefeest in 2021 in Los Angeles bij het huis van het paar werden aangespoord om een COVID-vaccinatie te krijgen of zich te testen van tevoren, ondanks Kennedy's sterke anti-vax standpunten. Waarom? "Ik ben niet altijd de baas in mijn eigen huis," grapte hij destijds, erop wijzend dat het feest bedoeld was voor Hines's vrienden uit de entertainmentindustrie. In 2022 veroordeelde ze openlijk een opmerking over Anne Frank die haar man maakte tijdens een anti-vaccin tirade, waarbij ze het beschreef als "verachtelijk en gevoelloos" en erop stond: "Zijn meningen zijn niet een weerspiegeling van de mijne." In het begin van 2024 bekritiseerde Hines het gedrag van Trump en vertelde The Hollywood Reporter dat ze Kennedy had verboden om te communiceren met Steve Bannon en Alex Jones: "Ik heb ook mijn grenzen."
Maar toen haar man zich terugtrok uit de presidentsrace en Trump in 2024 steunde, erodeerde die grens. Hines bracht een nietszeggende verklaring uit met een zin - "Ik heb buitengewone mensen ontmoet van alle partijen" - die klonk alsof deze was geschreven door ofwel een Stepford Wife of een ongeïnspireerde politiek medewerker. RFK Jr. reageerde op de kritiek namens zijn vrouw, noemde haar een "levenslange Democraat" en legde uit dat "het idee dat ik Donald Trump zou steunen... iets wat ze zich nooit had kunnen voorstellen, iets wat ze nooit in haar leven wilde." Tegen 2025 had Hines meerdere keren Mar-a-Lago bezocht, bijwoonde vieringen daar voor de nominatie van haar man en verkiezingsnacht.
Trump's sociale kring heeft Hines welkom geheten, zelfs terwijl enkele van haar Hollywood-vrienden haar de rug toekeren. Tijdens een optreden in The Tucker Carlson Show erkende ze dat op dit punt mensen in LA haar geen werk willen geven vanwege haar man: "Ik denk dat dat echt is." Ze werd zelfs emotioneel toen ze zich de spanning herinnerde van het filmen van het laatste seizoen van Curb terwijl Kennedy nog steeds presidentskandidaat was. "Het maakte me verdrietig, dat dat was hoe de show voor mij eindigde." De zaken werden zo moeilijk voor Hines dat ze beweert dat Kennedy zelfs suggereerde dat ze zouden scheiden voor de schijn. "Bobby vond, 'Je zou die druk niet moeten hoeven verdragen,'" vertelde ze onlangs aan Fox News. "Dus waarom zouden we niet gewoon zeggen dat we gescheiden zijn?"
In plaats daarvan zegt ze, "Wat moest gebeuren - en wat gebeurde - is dat we dichter bij elkaar zijn gekomen." Vooral sinds de tweede inauguratie van Trump, lijkt Hines steeds comfortabeler te worden met het spelen van de DC-tradwife: mengen met de MAGA-elite in Mar-a-Lago; keurig zitten achter haar man terwijl hij desinformatie verkondigt tijdens zijn hoorzittingen ter bevestiging om het Department of Health and Human Services te leiden; lachen voor een feestelijke foto met Tulsi Gabbard, Tucker Carlson en Donald Trump Jr.
Een van de weinige goede vrienden die openlijk heeft gesproken over Hines in het Trump 2.0-tijdperk is Tig Notaro, die ooit een podcast met Hines co-presenteerde genaamd Tig en Cheryl: True Story. Tijdens een recent optreden op de podcast van komiek Tom Papa, gaf Notaro toe dat ze afstand moest nemen van haar relatie met haar oude vriendin. "Mijn vriendschap met Cheryl bestond al voordat ze met Bobby trouwde," vertelde Notaro aan Papa. Toen het stel elkaar voor het eerst ontmoette, was Kennedy nog steeds een gerespecteerde milieuadvocaat. "Maar toen begon [zijn overtuigingen] te groeien, en Cheryl wilde dat ik Bobby aanhoorde... en ik dacht, 'Ik kan het niet, ik kan het niet, ik kan het niet.' Ik vertrouwde het gewoon niet. En toen steunde hij Trump, en toen werd het gewoon moeilijk.... Je keurt een bepaalde rit goed voor dit land om te maken." Ze vervolgde: "Het is echt jammer, want Cheryl heeft me zoveel vreugde gebracht." (Toen VF contact opnam, weigerde Notaro verder commentaar te geven.)
Soms lijkt het alsof Hines een krankzinnig gecompliceerde aflevering van Curb aan het beleven is, waar gewone gebeurtenissen uit de hand lopen. Zoals Notaro opmerkte, was het één ding toen RFK Jr. een zwevende complottheoreticus was ("een mug op de arm," zoals ze het noemde); het is heel iets anders nu hij zoveel invloed heeft op de gezondheid van de Amerikaanse bevolking.
Maar wie zegt dat Hines überhaupt op zoek is naar een andere Curb Your Enthusiasm? Ze is misschien wel gelukkig genoeg om het sterrenstof van Los Angeles in te ruilen voor de Trumpiaanse glamour van DC, waar haar man onlangs een huis van $4,43 miljoen in Georgetown heeft gekocht. "Is het niet een aanname dat er spijt is? Soms verbreken we gewoon relaties en gaan we over naar een nieuw leven," zegt de insider uit de branche, erop wijzend dat Hollywood niet al te vriendelijk is voor vrouwen ouder dan 40. "Er zijn realiteiten op dat vlak die haar opties al zouden hebben beperkt. Dus hier is potentieel een pad naar een geheel nieuw geherstructureerd merk."
Zelfs voor Trump 2.0 was Hines al verder gegaan dan entertainment. In 2023 richtte ze samen met haar dochter Hines+Young op, een milieuvriendelijk luxueus huidverzorgings- en lifestylebedrijf. Een van de producten was een MAHA-gebrandmerkte kaars. "Klaar om Amerika gezond te maken?" plaagde de website van het merk. "Begin in je huis met een 'schone' Hines+Young premium sojawas kaars. Onze kaarsen zijn niet-giftig, gemaakt van natuurlijke ingrediënten en milieubewust qua bronnen, productie en verbrandingseigenschappen." In een viral Instagram-video vorig jaar gebruikte Hines de afbeelding van het naakte 70-jarige lichaam van haar man onder de douche om een Black Friday-sale te adverteren, openlijk staand achter haar man - en voor hem, om zijn ondeugende delen te bedekken.
Hoewel Hines op weg leek te zijn naar het creëren van een MAGA Goop, heeft Kennedy's politieke carrière uiteindelijk ook deze zaak voor haar verpest. Voordat hij werd aangesteld om HHS te leiden, kondigde hij in een ethiekovereenkomst aan dat Hines "de verkoop van het cosmetisch inventaris van het bedrijf uiterlijk 90 dagen na de datum van mijn benoeming zal stoppen."
Zichzelf opnieuw uitvinden als een ster voor de rode staten zou Hines kunnen openen naar een heel nieuw publiek dat hongert naar beroemdheden die hun rug hebben gekeerd naar Hollywood. Tijdens de Unscripted pers tour heeft ze mainstream media zoals The View gedaan, maar zich ook omarmd gevoeld door Fox News, Katie Miller's podcast en The Tucker Carlson Show. Tijdens haar optreden op laatstgenoemde, liet Hines de politiek neutrale masker vallen en sprak lovend over Trump ("Ik vond hem gewoon een oprecht persoon") en zijn regering ("Ik kan zeggen dat de mensen in het Kabinet, mensen in de regering, echt willen wat het beste is voor dit land"). Ze uitte verbazing over degenen die weigerden open te staan voor vaccinscepsis, en knikte terwijl Carlson verbijsterend beschreef dat degenen die Hines ter verantwoording houden een "genocidale mentaliteit" hebben: "Het is de mentaliteit die zegt... 'Laten we haar pijn doen omdat ze aan hem verwant is.' Daar komt genocide vandaan, die manier van denken."
Dit alles suggereert dat Hines haar pad heeft gekozen en op beleefde wijze Hollywood liberalen de middelvinger geeft. "Ik denk wel dat ze meerdere keuzes had... maar ze heeft doorgezet," zegt haar voormalige collega. "Op een gegeven moment is iedereen die stil is medeplichtig."
