Cheryl Hines's MAGA Makeover Has Her Hollywood Colleagues Scratching Their Heads: "Non ti riconosco più!" | Vanity Fair

Che viaggio lungo e più strano della finzione è stato per Cheryl Hines. Negli ultimi anno e mezzo, la sua transizione da liberal di Hollywood a moglie di MAGA ha stupito i fan di Curb Your Enthusiasm, per non parlare di alcuni dei suoi amici e colleghi dell'industria dell'intrattenimento.

“C'è solo reciproco scuotere di testa,” dice un ex collega tristemente. Ogni volta che il nome di Hines viene menzionato nei loro circoli sociali, “È come se vi guardiate negli occhi, scuotete la testa e passate oltre.” Un altro insider dell'industria che ha lavorato con lei dice: “È un senso di tradimento, tipo, chi sei? Sei sempre stato così? Non ti riconosco più!”

Ora che è impegnata nella promozione di Unscripted, il suo imminente memoir sulla sua vita e matrimonio con Robert F. Kennedy Jr., Hines è improvvisamente ubiqua, e il suo bombardamento mediatico sta scatenando una nuova ondata di tristezza e disgusto da parte di alcuni di Hollywood che una volta l'ammiravano. “Penso che la gente le abbia dato il beneficio del dubbio,” dice l'ex collega.

“Purtroppo, ora ci ritroviamo qui dopo 10 mesi di guerra alla scienza, guerra ai vaccini e guerra all'intelligenza generale. E dover ascoltare queste follie su Tylenol e circoncisioni e simili,” continua questa persona. “È vero insensato.”

Dopo i focolai di morbillo, la normalizzazione della pseudoscienza e tutta la faccenda di Tylenol, la questione se la carriera di Hines possa sopravvivere a questo momento potrebbe sembrare frivola. Ma almeno un peso massimo di Hollywood che conosce Hines ha già preso una decisione: “Qualunque siano le sue ragioni per restare con quel marito strano e imbecille e che cosa pensi delle sue posizioni insensate non ha molta importanza,” dice con disprezzo. “Non è che stiamo parlando di Zendaya, che uno vorrebbe disperatamente avere nel proprio film.” Il progetto più recente di Hines è un cortometraggio chiamato Prowl in cui ha recitato insieme a sua figlia, Catherine Rose Young.

Nessuno intervistato per questo articolo voleva che il loro nome fosse associato alle critiche a Hines, per rispetto residuo nei suoi confronti o per paura di ripercussioni da parte di Trump, o entrambe le cose. E nessuno dei colleghi di Curb di Hines ha pubblicamente espresso i loro sentimenti sulla sua trasformazione; coloro che ho contattato hanno rifiutato di commentare. Anche Larry David – che non è mai stato silenzioso riguardo le sue tendenze liberali, e a cui Hines attribuisce di averla presentata a RFK Jr. a una raccolta fondi ambientale molti anni fa – è rimasto sorprendentemente zitto su questo particolare argomento, almeno dal chiarimento nel 2023 che non supportava la campagna presidenziale di Kennedy. Forse questo cambierà quando David presenterà la sua imminente serie di sketch su HBO sulla storia americana? È prodotta, in parte, da un presidente molto diverso: Barack Obama. Hines, per la sua parte, ha detto a Billy Bush questa settimana che non sono in contatto stretto: “Non ho parlato con lui da un po',” ha detto. “Amo Larry, e penso che Larry mi ami. Penso che si tratti solo di politica.”

La cautela appena accennata sulla situazione di Hines lascia intravedere l'attuale umore di Hollywood, governato da paure ambientali di ritorsioni e black list. “Non credo che una black list di Trump oggi possa cancellare carriere nell'industria dell'intrattenimento, ma potrebbe portare a un ritiro in termini di politiche aziendali e persino di notizie in rete,” ha detto il CEO di un'importante azienda a Peter Bart di Deadline lo scorso gennaio. La decisione di Hines di fare una svolta a destra rende chiaro che in questa America divisa, ci possono essere reali benefici materiali nel corteggiare un pubblico MAGA – se non ti dispiace perdere vecchi amici lungo la strada. (Hines non ha ancora risposto a una richiesta di commento.)

Hines ha passato anni cercando di stare al gioco, giocando inizialmente il ruolo di moglie supportiva per RFK Jr. mentre si distanziava contemporaneamente dalle sue posizioni politiche. Gli ospiti di una festa natalizia del 2021 a Los Angeles nella casa della coppia sono stati sollecitati a fare un vaccino COVID o a fare un test preventivo, nonostante le forti convinzioni anti-vaccini di Kennedy. Perché? “Non sono sempre il capo nella mia casa,” ha scherzato all'epoca, facendo notare che la festa era per gli amici dell'industria dell'intrattenimento di Hines. Nel 2022, ha condannato pubblicamente un riferimento ad Anna Frank che suo marito ha fatto durante un discorso anti-vaccini, descrivendolo come “ripugnante e insensibile” e insistendo, “Le sue opinioni non sono un riflesso delle mie”. All'inizio del 2024, Hines ha criticato il comportamento di Trump e ha detto a The Hollywood Reporter che aveva bandito Kennedy dal comunicare con Steve Bannon e Alex Jones: “Anche io ho i miei limiti.”

Ma una volta che suo marito è uscito dalla corsa presidenziale e ha appoggiato Trump nel 2024, quella linea di demarcazione si è erosa. Hines ha rilasciato una dichiarazione anodina contenente una frase - "Ho incontrato persone straordinarie di tutti i partiti" - che sembrava fosse stata scritta da una Donna Stepford o da un operatore politico poco ispirato. RFK Jr. ha risposto alle critiche a nome di sua moglie, definendola una "democratica di lunga data" e spiegando che "l'idea che io possa supportare Donald Trump... è qualcosa che lei non avrebbe mai immaginato, che non avrebbe mai voluto nella sua vita." Entro il 2025, Hines aveva visitato Mar-a-Lago diverse volte, partecipando alle celebrazioni lì per la nomina del marito e per la notte delle elezioni. Il circolo sociale di Trump ha accolto Hines, anche se alcuni dei suoi amici di Hollywood le hanno voltato le spalle. Apparendo al The Tucker Carlson Show, ha riconosciuto che a questo punto ci sono persone a Los Angeles che non le vogliono dare lavoro a causa del marito: "Penso che sia reale." È anche scoppiata a piangere ricordando la tensione di girare l'ultima stagione di Curb mentre Kennedy correva ancora per la presidenza. "Mi ha reso triste, che quella fosse la fine dello show per me." Le cose si sono fatte così brutte per Hines che sostiene che Kennedy ha addirittura suggerito di separarsi per l'apparenza. "Bobby sentiva, 'Non dovresti dover sopportare quella pressione'," ha detto di recente a Fox News. "Quindi perché non diciamo semplicemente che ci siamo separati?" Invece, dice, "Quello che doveva succedere - e quello che è successo - è che ci siamo avvicinati sempre di più". Specialmente dopo il secondo insediamento di Trump, Hines sembra essere diventata sempre più a suo agio nel ruolo della moglie tradizionale di DC: mescolandosi con l'elite di MAGA a Mar-a-Lago; seduta correttamente dietro suo marito mentre spara informazioni sbagliate durante le sue audizioni di conferma a capo del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani; sorridendo per una foto di gruppo con Tulsi Gabbard, Tucker Carlson e Donald Trump Jr. Una delle poche amiche strette a parlare pubblicamente di Hines nell'era Trump 2.0 è Tig Notaro, che una volta ha condotto un podcast con Hines chiamato Tig e Cheryl: True Story. Durante una recente apparizione al podcast del comico Tom Papa, Notaro ha ammesso di essersi allontanata dalla sua amicizia con la vecchia amica. "La mia amicizia con Cheryl è precedente al suo matrimonio con Bobby," ha detto Papa. Quando la coppia si è incontrata per la prima volta, Kennedy era ancora un rispettato avvocato ambientale. "Ma poi [le sue convinzioni] hanno cominciato a crescere, e Cheryl voleva che ascoltassi Bobby... e io dicevo, 'Non posso, non posso, non posso.' Non ci credevo. E poi ha appoggiato Trump, e poi è diventato difficile... Stai approvando un viaggio particolare per questo paese." Ha continuato, "È davvero triste, perché Cheryl mi ha dato così tanta gioia." (Quando contattata da VF, Notaro ha declinato ulteriori commenti.) A volte sembra che Hines stia vivendo un episodio di Curb stranamente imbarazzante, dove eventi ordinari si trasformano in situazioni incontrollabili. Come ha sottolineato Notaro, era una cosa quando RFK Jr. era un teorico della cospirazione galleggiante libero ("un fastidioso insetto sulla pelle", come l'ha definito); è tutt'altra cosa ora che esercita così tanto potere sulla salute della popolazione americana. Ma chi dice che Hines stia cercando un'altra Curb Your Enthusiasm comunque? Potrebbe essere perfettamente felice a scambiare il glamour di Los Angeles con il luccichio trumpiano di DC, dove suo marito ha recentemente comprato una casa da $4,43 milioni a Georgetown. "Non è forse un'assunzione che ci sia rimorso? A volte tagliamo i rapporti e ci dirigiamo verso una nuova vita," dice un'esperta dell'industria, sottolineando che Hollywood non è troppo gentile con le donne oltre i 40 anni. "Ci sono realtà su quel fronte che avrebbero già limitato le sue opzioni. Quindi ecco potenzialmente un percorso verso un marchio totalmente nuovo e rivitalizzato." Già prima di Trump 2.0, Hines si era già spinta oltre l'intrattenimento. Nel 2023, si era associata con sua figlia per lanciare Hines+Young, un'azienda di skincare e lifestyle di lusso eco-friendly. Tra i prodotti c'era una candela con il marchio MAHA. "Pronta a Rendere l'America Sana di Nuovo?" provoca il sito web del marchio. "Inizia dalla tua casa con una candela di cera di soia premium 'pulita' Hines+Young. Le nostre candele sono atossiche, fatte con ingredienti naturali e consapevoli dell'ecosistema in termini di approvvigionamento, produzione e caratteristiche di combustione." In un video virale su Instagram dell'anno scorso, Hines usava l'immagine del corpo nudo di 70 anni di suo marito sotto la doccia per pubblicizzare uno sconto del Black Friday, stando apertamente al suo fianco - e di fronte a lui, per coprire le sue parti intime. Anche se Hines potrebbe essere stata sulla strada per creare un Goop di MAGA, la carriera politica di Kennedy alla fine le ha rovinato anche questo business. Prima di essere nominato capo dello HHS, annunciò in un accordo etico che Hines avrebbe "sospeso le vendite dell'inventario cosmetico dell'azienda non oltre 90 giorni dalla data della mia nomina."

Rinventarsi come una star per gli stati rossi potrebbe aprire a Hines un pubblico completamente nuovo assetato di celebrità che hanno voltato le spalle a Hollywood. Durante il tour stampa non scritto, ha partecipato a media mainstream come The View, ma si è anche trovata abbracciata da Fox News, il podcast di Katie Miller e lo show di Tucker Carlson. Durante la sua apparizione su quest'ultimo, Hines ha lasciato cadere la maschera politicamente neutra e ha parlato elogiativamente di Trump ("L'ho trovato solo una persona genuina") e della sua amministrazione ("Posso dire che le persone nel Gabinetto, le persone nell'amministrazione, vogliono davvero il meglio per questo paese"). Si è mostrata perplessa di fronte a coloro che rifiutavano di essere aperti al scetticismo sui vaccini, e ha annuito mentre Carlson descriveva sbalordito coloro che tengono Hines responsabile come aventi una "mentalità genocida": "È la mentalità che dice... 'Facciamole del male perché è legata a lui'. Da lì viene il genocidio, da quel modo di pensare."

Tutto ciò suggerisce che Hines ha scelto la sua strada e sta gentilmente mandando a quel paese i liberal di Hollywood. "Penso che avesse molte scelte... ma ha raddoppiato", dice un suo ex collega. "A un certo punto, chiunque stia zitto è complice."