Arsenal 5-1 Man City: Wedstrijdverslag & 4 discussiepunten als Gunners nederlaag toebrengen aan regerend kampioenen

Arsenal vernederde zondagmiddag rivalen Manchester City in de Premier League, door de miserabele Cityzens met 5-1 te verslaan in noord Londen

Het kostte Arsenal slechts 104 seconden om de leiding te nemen in het Emirates Stadium toen Martin Odegaard profiteerde van een verdedigingsfout om de gastheren op voorsprong te zetten. Als het niet was geweest voor een misser van Kai Havertz, had City twee doelpunten achter kunnen staan toen de rust in de hoofdstad klonk.

Maar de onkunde vóór rust van Arsenal deed er weinig toe na de pauze. Ondanks dat Erling Haaland kortstondig gelijk maakte voor de bezoekers, leidden inspanningen in de tweede helft van Thomas Partey, Myles Lewis-Skelly, Havertz en Ethan Nwaneri de Gunners naar een overtuigende en memorabele overwinning.

De omgekeerde wedstrijd in september zorgde voor chaos, vuurwerk en meer dan een flinke dosis spanning, met een eveneens opwindend duel op zondag dat vergelijkbare opwinding opriep binnen slechts twee minuten. Een fout van Manuel Akanji gaf Arsenal bezit diep in het City-gebied en captain Odegaard strafte de fout af na een voorzet van Havertz toen de gastheren de leiding namen.

Nadat Gabriel Martinelli werd afgekeurd wegens buitenspel nadat hij Stefan Ortega had gepasseerd, vonden de Cityzens zichzelf op een missie om hun energieke gastheren slechts onder controle te houden. Ze waren daarin vakkundig doordat ze de angel uit een felgevochten strijd wisten te halen, met Josko Gvardiol die halverwege de helft bijna gelijk maakte toen David Raya zijn kopbal knap tegen de lat tikte.

Net toen City leek op te stomen, bood een nieuwe fout Arsenal een geweldige kans om hun voorsprong uit te breiden. Dit keer werd Mateo Kovacic ontdaan van de bal aan de rand van zijn eigen strafschopgebied door Declan Rice, maar de uit vorm zijnde Havertz, die zeeën van tijd en ruimte had om zijn plek uit te kiezen, schoot onverklaarbaar wijd vanaf 12 meter met een lege goal voor zich.

City eindigde de eerste helft bovenaan toen Raya opnieuw in actie moest komen na een afstandsschot bij de eerste paal van Savinho en de regerend kampioenen begonnen de tweede helft in controle over het tempo van de wedstrijd.

Ze wisten hun territoriale dominantie echter snel om te zetten in een gelijkmaker. Hoewel hij vrijwel onzichtbaar was in de eerste helft, was het Haaland die de verdediging van Arsenal doorbrak door in de 55e minuut boven William Saliba uit te stijgen en voorbij Raya te koppen.

Maar Arsenal reageerde met verwoestende snelheid toen ze een minuut later opnieuw de leiding namen, wederom profiterend van wat slordig balbezit van City in hun eigen derde van het veld. Phil Foden was ditmaal de schuldige toen zijn zijwaartse pass werd onderschept door Partey, die vervolgens een schot afvuurde voorbij Ortega met behulp van een aanzienlijke afbuiging van John Stones.

City heeft dit seizoen al te vaak laten zien dat ze zichzelf kunnen vernietigen en ze ondergingen een nieuwe zware ineenstorting terwijl Arsenal snel een derde doelpunt scoorde. Lewis-Skelly was de architect van een geruststellend doelpunt, waarbij hij de bal ontving in het strafschopgebied en een schot krulde in de verre hoek - de linkerhand van Ortega was niet sterk genoeg om het schot van de jongeling te stoppen.

Arsenal was echter nog niet klaar om de ploeg die hen de vorige twee Premier League-titels ontnam te kwellen, met Havertz die eindelijk in actie kwam in de 76e minuut. Een wraakactie voor het missen van een open kans in de eerste helft, de Duitser produceerde ditmaal een klinische afwerking om een uitstekende counter af te ronden, voordat Nwaneri het scoren afrondde met een even indrukwekkend doelpunt in blessuretijd.

De overwinning brengt Arsenal terug tot op zes punten van koploper Liverpool en stuurt een waarschuwing naar de Reds, terwijl City op de vierde plaats blijft staan maar nu negen punten achter de op de tweede plaats staande Gunners.

Bekijk hier de spelerbeoordelingen van Arsenal 5-1 Man City.

Arsenal blijft nog steeds stevige outsiders voor de Premier League-titel van dit seizoen, maar ze gaven Liverpool een waarschuwing op zondag. Het vernederen van City is nog nooit zo gemakkelijk geweest, maar de Gunners schitterden in een reusachtige overwinning op de regerende kampioenen die hen in de race houden voor de toppositie.

De club uit noord Londen wist dat een nederlaag hen negen punten achter de Reds zou zetten, nadat ze een wedstrijd meer hadden gespeeld dan hun titelconcurrenten, maar ze toonden weinig tekenen van nervositeit in het Emirates Stadium. Het snel op voorsprong komen hielp, maar ze bleven kalm, zelfs onder druk van City en na de gelijkmaker van Haaland.

Hun tweede helft was te veel voor City om mee om te gaan en zelfs Liverpool zou het ongelofelijk moeilijk hebben gehad om de snelheid, heftigheid en meedogenloosheid van het team van Mikel Arteta na de rust te doorstaan. Ze waren verwoestend in de omschakeling en grotendeels perfect in de verdediging toen ze hun bezoekers frustreerden, met een aantal individuen die schitterden met immense prestaties.

Als Liverpool een misstap begaat, zal Arsenal klaarstaan.

Het team van Pep Guardiola is dit seizoen synoniem geworden met ineenstortingen. Ze hebben een drie doelpunten voorsprong op Feyenoord uit handen gegeven, tweemaal een voorsprong van twee doelpunten aan Brentford en Paris Saint-Germain, en hebben zelden comfortabel geleken bij het verdedigen van hun voorsprong wanneer ze voor staan.

Meer dan de helft van de wedstrijd van zondag leek City binnen handbereik van Arsenal te zijn, en de gelijkmaker van Haaland leek een zenuwslopende finish in het Emirates Stadium op te zetten. Maar zodra ze snel achter kwamen, was het een bekend verhaal van implosie van een team dat op dit moment zo mentaal fragiel is.

Meer fouten slopen erin en gaten openden zich toen Arsenal optimaal profiteerde van hun uit vorm zijnde tegenstanders, waardoor Guardiola met meer vragen kwam te zitten over de zwakte van zijn team na een vernederende tweede helft.

Voorafgaand aan de aftrap werd veel gemaakt van de ruzie tussen Haaland en Gabriel, waarbij de twee eerder dit seizoen bij het Etihad Stadium met elkaar in gevecht waren geraakt tijdens het enerverende 2-2 gelijkspel. De Noor gooide de bal naar het hoofd van de Arsenal-verdediger na de gelijkmaker van John Stones in de 98e minuut, voordat hij Mikel Arteta na het fluitsignaal maande om 'nederig te blijven'.

Toch kende hij een miserabele start van de wedstrijd in de hoofdstad. Na al Gabriel in zijn gezicht te hebben zien juichen na de openingsgoal van Odegaard, ging hij de rust in met slechts zes balcontacten en één accurate pass, zonder een schot te hebben geloosd en beide van zijn duels te hebben verloren.

Hoewel hij wel zijn naam op het scorebord wist te zetten met een typisch klinische kopbal, was hij ook op eenzelfde manier geïsoleerd en anoniem nadat Arsenal snel twee keer had gescoord en de wedstrijd uit handen van City had genomen. Hij worstelde in de duels met Saliba en Gabriel in het laatste halfuur toen de bezoekers afnamen.

Haaland had na afloop van de wedstrijd de minste balcontacten van alle veldspelers, met slechts negen, en hij zal nederig moeten toegeven dat hij heeft moeten toekijken hoe zijn team aan flarden werd gescheurd.

Lewis-Skelly wordt al lang beschouwd als een van de meest veelbelovende academische talenten van Arsenal, maar blessures hebben hem dit seizoen in de schijnwerpers gezet. Als linksback heeft de 18-jarige regelmatig gespeeld in de verdediging van de Gunners.

De jonge speler, die ook op het middenveld kan spelen, heeft steeds indrukwekkendere prestaties geleverd, maar heeft zijn beste optreden in het rood bewaard voor zondag. Zijn verdedigende werk was uitzonderlijk - hij maakte vijf herstelacties, twee klaringen en werd niet eenmaal voorbij gedribbeld - maar het was zijn aanvallende inzet die hem nog meer geliefd maakte bij het thuispubliek.

Natuurlijk zal zijn doelpunt de grootste focus zijn, een oprukkende actie bekroond met een indrukwekkende afwerking - zelfs als Ortega beter had moeten reageren op het schot. Maar zijn regelmatige opkomende acties en zelfvertrouwen in het algemene spel waren even plezierig, met een verdiend staand applaus dat klonk in het Emirates Stadium toen hij laat het veld verliet.

Door Haaland's meditatieviering na zijn doelpunt in de tweede helft na te bootsen, zal hij zeker de adoratie winnen van de Arsenal-supporters.

feed