Uno studio mostra come il settore della carne e dei latticini resiste alla concorrenza dei prodotti animali alternativi.

18 agosto 2023

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dall'Università di Stanford

Uno nuovo studio di Stanford rivela come il lobbying dell'industria della carne e dei latticini abbia influenzato le normative governative e il finanziamento per sopprimere la concorrenza dei prodotti a base di carne alternativa con minori impatti climatici ed ambientali. L'analisi, pubblicata il 18 agosto in One Earth, confronta le innovazioni e le politiche relative a alternative a base di carne vegetale e carne coltivata in laboratorio negli Stati Uniti e nell'Unione Europea.

'La mancanza di politiche incentrate sulla riduzione della nostra dipendenza dai prodotti di origine animale e la mancanza di un sufficiente supporto alle tecnologie alternative per renderle competitive sono sintomatiche di un sistema che si oppone ancora ai cambiamenti fondamentali', ha dichiarato l'autrice principale dello studio, Simona Vallone, una ricercatrice associata al Dipartimento di Scienze del Sistema Terrestre della Scuola di Sostenibilità di Stanford al momento della ricerca.

La produzione di bestiame è il maggior emettitore di metano, un potente gas serra, nel settore agricolo, a causa delle emissioni dei ruminanti come bovini, pecore e capre. È anche la principale causa diretta della deforestazione tropicale, a causa dell'espansione delle pature e della produzione di colture zootecniche.

Diversi studi hanno dimostrato che i cambiamenti alimentari hanno un grande potenziale per ridurre l'impronta ecologica dell'umanità, in particolare una riduzione del consumo di carne rossa. Allo stesso tempo, le diete occidentali ricche di carne stanno diventando sempre più popolari in tutto il mondo.

I ricercatori hanno esaminato le principali politiche agricole dal 2014 al 2020 che hanno sostenuto sia il sistema di produzione alimentare di origine animale che le tecnologie alternative, e hanno confrontato le spese governative per entrambi i sistemi. Hanno anche analizzato le tendenze del lobbying correlate.

Hanno scoperto che i governi dedicano costantemente la maggior parte dei finanziamenti agricoli al bestiame e ai sistemi di produzione del mangime, evitano di evidenziare i criteri di sostenibilità nella produzione alimentare nelle linee guida nutrizionali e cercano di introdurre ostacoli regolatori, come standard di etichettatura restrittivi, per la commercializzazione di alternative alla carne. Le principali aziende di carne e latticini degli Stati Uniti hanno attivamente fatto pressioni contro le questioni ambientali e le regolamentazioni per favorire il loro interesse.

Negli Stati Uniti, il finanziamento pubblico destinato ai prodotti alimentari di origine animale è 800 volte superiore rispetto alle alternative. Nell'UE, il finanziamento pubblico destinato ai prodotti alimentari di origine animale è 1200 volte superiore, insieme a tre volte più fondi per il lobbying. In entrambe le regioni, quasi tutti i brevetti per la carne a base vegetale sono stati pubblicati da un piccolo numero di aziende private o individui, con un'azienda statunitense, Impossible Foods, che detiene la metà dei brevetti.

Tra le anecdote citate nello studio:

Lo scorso giugno, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha approvato la vendita di pollo coltivato in laboratorio, la prima tale autorizzazione per i produttori di carne coltivata nel paese.

Lo studio di Stanford indica recenti sviluppi politici come segnali positivi per un passaggio a diete più sostenibili. Negli Stati Uniti, l'Inflation Reduction Act approvato l'anno scorso prevede investimenti in assistenza tecnica e finanziaria per sostenere agricoltori e allevatori nell'attuazione di pratiche volte a ridurre le emissioni di gas serra o sequestrare il carbonio.

Nell'UE, una proposta di politica in discussione quest'autunno mira ad accelerare una transizione sostenibile del sistema alimentare per supportare soluzioni di mitigazione del cambiamento climatico e ridurre la perdita di biodiversità e gli impatti ambientali.

Per garantire un mercato equo per i prodotti a base di carne alternativa, i legislatori dovrebbero redigere leggi che assicurino che il prezzo della carne rifletta i suoi costi ambientali, aumentare la ricerca su alternative alla carne e ai prodotti lattiero-caseari e informare i consumatori sulle alternative alla carne attraverso linee guida dietetiche, secondo i ricercatori.

'È chiaro che interessi potenti hanno esercitato influenza politica per mantenere lo status quo del sistema di allevamento degli animali', ha dichiarato l'autore principale dello studio, Eric Lambin, professore provostiale George e Setsuko Ishiyama presso la Stanford University e senior fellow presso il Stanford Woods Institute for the Environment. 'È necessario un cambio di politica significativo per ridurre l'impatto del sistema alimentare sul clima, l'uso del suolo e la biodiversità.'

Informazioni sulla rivista: One Earth

Provided by Stanford University