Un estudio muestra cómo el sector de la carne y los lácteos se resiste a la competencia de productos animales alternativos.
18 de agosto de 2023
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revisado por la Universidad de Stanford
Un nuevo estudio de Stanford revela cómo el cabildeo de la industria de la carne y los lácteos ha influido en las regulaciones gubernamentales y la financiación para sofocar la competencia de los productos de carne alternativa con un menor impacto climático y ambiental. El análisis, publicado el 18 de agosto en One Earth, compara las innovaciones y políticas relacionadas con las alternativas de carne a base de plantas y la carne cultivada en laboratorio en los Estados Unidos y la Unión Europea.
'La falta de políticas enfocadas en reducir nuestra dependencia de los productos derivados de animales y la falta de apoyo suficiente a tecnologías alternativas para hacerlas competitivas son sintomáticas de un sistema que todavía se resiste a cambios fundamentales', dijo la autora principal del estudio, Simona Vallone, asociada de investigación en ciencias del sistema terrestre en la Escuela Doerr de Sostenibilidad de Stanford en ese momento.
La producción de ganado es el mayor emisor de metano, un gas de efecto invernadero potente, en el sector agrícola, debido a las emisiones de rumiantes como el ganado vacuno, las ovejas y las cabras. También es la principal causa directa de la deforestación tropical, debido a la expansión de los pastizales y la producción de cultivos para alimentación.
Se han realizado numerosos estudios que demuestran que los cambios en la dieta tienen un gran potencial para reducir la huella ecológica de la humanidad, especialmente una reducción en el consumo de carne roja. Al mismo tiempo, las dietas occidentales con alto consumo de carne están ganando popularidad en todo el mundo.
Los investigadores analizaron las principales políticas agrícolas desde 2014 hasta 2020 que apoyaron tanto el sistema de producción de alimentos de origen animal como las tecnologías alternativas, y compararon el gasto gubernamental en ambos sistemas. También examinaron las tendencias de cabildeo relacionadas.
Descubrieron que los gobiernos dedicaron consistentemente la mayor parte de su financiamiento agrícola a sistemas de ganadería y producción de alimento para el ganado, evitaron resaltar las dimensiones de sostenibilidad de la producción de alimentos en las pautas de nutrición e intentaron introducir obstáculos regulatorios, como estándares estrechos de etiquetado, para la comercialización de alternativas de carne. Grandes compañías de carne y lácteos en los Estados Unidos cabildearon activamente en contra de problemas ambientales y regulaciones para inclinar la balanza a su favor.
En los Estados Unidos, se destinan aproximadamente 800 veces más fondos públicos y 190 veces más dinero de cabildeo a productos alimentarios de origen animal que a alternativas. En la Unión Europea, se destinan aproximadamente 1,200 veces más fondos públicos y tres veces más dinero de cabildeo a productos alimentarios de origen animal. En ambas regiones, casi todas las patentes de carne a base de plantas fueron publicadas por un pequeño número de compañías privadas o individuos, y solo una compañía estadounidense, Impossible Foods, posee la mitad de las patentes.
Entre las anécdotas citadas por el estudio:
El pasado mes de junio, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos aprobó la venta de pollo cultivado en laboratorio, siendo la primera autorización de este tipo para productores de carne cultivada en el país.
El estudio de Stanford señala los recientes desarrollos de políticas como destellos esperanzadores de un cambio hacia dietas más sostenibles. En los Estados Unidos, la Ley de Reducción de Inflación aprobada el año pasado incluye inversiones en asistencia técnica y financiera para apoyar a los agricultores y ganaderos que implementan prácticas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero o secuestrar carbono.
En la Unión Europea, una propuesta de política que se debatirá este otoño tiene como objetivo acelerar una transición sostenible del sistema alimentario para apoyar soluciones de mitigación del cambio climático y reducir la pérdida de biodiversidad e impactos ambientales.
Para garantizar un mercado justo para los productos de carne alternativa, los legisladores deberían redactar leyes que aseguren que el precio de la carne refleje sus costos ambientales, aumentar la investigación sobre alternativas de carne y lácteos, e informar a los consumidores sobre alternativas a la carne a través de pautas dietéticas, según los investigadores.
'Está claro que poderosos intereses creados han ejercido influencia política para mantener el statu quo del sistema ganadero', dijo el autor principal del estudio, Eric Lambin, profesor titular George y Setsuko Ishiyama en Stanford y miembro senior del Instituto Stanford Woods para el Medio Ambiente. 'Se requiere un cambio de política significativo para reducir el impacto del sistema alimentario en el clima, el uso de la tierra y la biodiversidad'.
Información de la revista: One Earth
Provided by Stanford University
