Il successo della consegna di carichi della SpaceX Dragon alla stazione spaziale prepara l'uscita spaziale di venerdì.
La navicella cargo SpaceX Dragon si avvicina alla Stazione Spaziale Internazionale per un attracco automatico meno di un giorno dopo essere stata lanciata dal Kennedy Space Center della NASA, caricata con oltre 7.000 libbre di esperimenti scientifici, hardware della stazione e forniture per l'equipaggio. Gli ultimi raggi del tramonto orbitale illuminano le cime delle nuvole mentre entrambe le navicelle si trovano in orbita a 259 miglia sopra l'Oceano Pacifico al largo delle coste del Giappone. Credito: NASA
L'equipaggio dell'Esperienza 69 ha iniziato a sballare il carico di SpaceX Dragon, incluso le serie di pannelli solari espandibili per la Stazione Spaziale Internazionale. Dopo essersi attraccata al modulo Harmony, il carico, incluso oltre 7.000 libbre di forniture scientifiche e hardware, sarà gestito dai tecnici di volo della NASA e degli Emirati Arabi Uniti. Il braccio robotico Canadarm2 aiuta nella preparazione dei pannelli solari per l'installazione in una passeggiata spaziale pianificata, con il team che coordina entrambe le attività preparatorie e le attività scientifiche in corso.
I membri dell'equipaggio della Esperienza 69 hanno aperto l'oblò della navicella cargo SpaceX Dragon e iniziato a sballare diverse tonnellate di carico imballato all'interno. All'interno della nave di rifornimento si trova un paio di serie di pannelli solari espandibili che presto saranno rimossi per l'installazione sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) durante la prossima passeggiata spaziale.
La navicella Dragon si è attraccata al modulo Harmony dell'avamposto orbitale alle 5:54 del mattino EDT di lunedì meno di un giorno dopo essere stata lanciata dal Kennedy Space Center della NASA. L'oblò di Dragon è stato aperto meno di due ore dopo aver completato le normali perdite di pressione ed aria. Poco dopo, il tecnico di volo Frank Rubio, Stephen Bowen e Woody Hoburg, tutti della NASA, e Sultan Alneyadi degli Emirati Arabi Uniti, sono entrati in Dragon e hanno iniziato a scaricare alcuni degli oltre 7.000 libbre di esperimenti scientifici, hardware della stazione e forniture dell'equipaggio imballati all'interno.
I controllori al suolo controlleranno anche il braccio robotico Canadarm2 per estrarre un paio di serie di pannelli solari espandibili riposti all'interno del tronco non pressurizzato di Dragon. Il Canadarm2 controllato a distanza manovrerà delicatamente i pannelli solari e li riporrà temporaneamente su una pedana attaccata alla struttura del ponte stellare della stazione sul lato a babordo. Il trasferimento robotico prepara l'installazione e l'attivazione dei pannelli solari sulla struttura del ponte stellare di babordo durante una passeggiata spaziale pianificata per iniziare alle 9:15 del mattino di venerdì.
La navicella spaziale Dragon Freedom di SpaceX è raffigurata attraccata alla porta rivolta verso lo spazio del modulo Harmony della Stazione Spaziale Internazionale. Dragon Freedom ha portato quattro astronauti di Axiom Mission-2 al laboratorio orbitale il 22 maggio 2023, tra cui il comandante Peggy Whitson, il pilota John Shoffner e i specialisti di missione Ali Alqarni e Rayyanah Barnawi. Credito: NASA
Bowen e Hoburg saranno i due camminatori spaziali che installeranno la quinta serie di pannelli solari espandibili della stazione in un'uscita extraveicolare il venerdì. I due astronauti hanno iniziato la mattina di mercoledì organizzando gli strumenti e rivedendo le procedure che useranno durante l'uscita spaziale di sette ore. Rubio e Alneyadi, che assisteranno i camminatori spaziali dall'interno della stazione, hanno anche partecipato al lavoro sugli strumenti e alle revisioni delle procedure. Il quartetto si riunirà giovedì per le preparazioni finali, compreso un'ultimo sguardo alle procedure dell'uscita spaziale, una revisione finale della robotica e una conferenza con gli specialisti della missione a terra.
In mezzo alle preparazioni dell'uscita spaziale di mercoledì, i quattro astronauti hanno trovato il tempo per svolgere altri compiti, tra cui sperimentazioni scientifiche e il mantenimento delle operazioni in laboratorio. Bowen ha allestito una normale attrezzatura optometrica che si trova nello studio di un medico sulla terra e ha fatto l'imaging degli occhi di Hoburg per uno studio di ricerca umana. Rubio ha continuato a sballare Dragon mentre Alneyadi ha condotto test di un assistente di volo libero Astrobee.
I tre cosmonauti della stazione hanno avuto la loro giornata piena di ricerche, manutenzione dell'elettronica e doveri di carico nel segmento Roscosmos del laboratorio in orbita. Il comandante Sergey Prokopyev e il tecnico di volo Andrey Fedyaev si sono alternati a indossare un berretto dotato di sensori che monitoravano l'attività cerebrale mentre praticavano tecniche di pilotaggio di robot futuristici e di veicoli spaziali su un computer. Il tecnico di volo Dmitri Petelin ha lavorato per l'intera giornata testando cavi di alimentazione e dati nel modulo di servizio Zvezda prima di trasferire il carico dalla nave spaziale di rifornimento ISS Progress 84.
