Gli scienziati risolvono il mistero dell'origine vecchio di 250 anni dell'insetto parassita urbano più comune al mondo.

La Blattella germanica, identificata da una squadra che includeva Warren Booth del Virginia Tech, è originata circa 2.100 anni fa in Asia, non in Germania come comunemente si pensa. Questa scoperta è giunta dall'analisi di oltre 280 esemplari provenienti da sei continenti. La specie, nota per la sua resistenza agli insetticidi e l'associazione con habitat umani, comporta seri rischi per la salute pubblica diffondendo malattie e scatenando allergie e asma. Credit: Foto per gentile concessione di Matthew Bertone e Coby Schal.

Gli scienziati hanno risalito le origini della Blattella germanica all'Asia intorno a 2.100 anni fa, sfatando il mito della sua origine tedesca. Questo parassita, noto per la sua resistenza agli insetticidi e i rischi per la salute, rimane una preoccupazione globale di primo piano.

Un team di scienziati internazionali, tra cui l'entomologo del Virginia Tech Warren Booth, ha risolto un mistero vecchio di 250 anni riguardo l'origine del più diffuso insetto parassita urbano indoor: la Blattella germanica.

I risultati della ricerca del team, rappresentando le analisi genomiche di oltre 280 esemplari provenienti da 17 paesi e sei continenti, mostrano che questa specie si è evoluta circa 2.100 anni fa da una specie esterna in Asia e sono stati pubblicati questa settimana sul Proceedings of the National Academy of Sciences journal.

Si potrebbe pensare dal suo nome che le sue origini siano in Germania. Ma non è originario di nessuna zona selvaggia in quel paese. Infatti, non sembra avere alcuna dimora selvaggia in nessuna parte del mondo. Fino ad oggi, non sono mai state trovate popolazioni al di fuori delle strutture.

Seguendo la sua evoluzione, la Blattella germanica si è diffusa dal Sud-est asiatico, facendo autostop in tutto il mondo in associazione con gli esseri umani. Oltre alla rapida diffusione, ha sviluppato una resistenza a vari insetticidi, rendendola estremamente difficile da controllare con prodotti da banco.

Secondo Booth, la Blattella germanica è un grave problema di salute pubblica a causa dei suoi legami con la diffusione delle malattie, il contagio del cibo e il suo ruolo nello scatenare asma e allergie.

Riferimento: "Risolvere il mistero di 250 anni sull'origine e la diffusione globale della Blattella germanica, Blattella germanica" di Qian Tang, Edward L. Vargo, Intan Ahmad, Hong Jiang, Zuzana Kotyková Varadínová, Pilot Dovih, Dongmin Kim, Thomas Bourguignon, Warren Booth, Coby Schal, Dmitry V. Mukha, Frank E. Rheindt e Theodore A. Evans, 20 maggio 2024, Proceedings of the National Academy of Sciences. DOI: 10.1073/pnas.2401185121