‘Landman’: Billy Bob Thornton, Jon Hamm, Ali Larter e Demi Moore vanno a pieno regime in Texas | Vanity Fair

Billy Bob Thornton pensava di portare un po' di resilienza in stile Texas nel suo ruolo principale in Landman, l'ultima saga televisiva western del creatore di Yellowstone, Taylor Sheridan. Poi, il Texas l'ha ridimensionato. “Ricordo che tutti nella troupe dicevano: 'Aspetta che faccia caldo qui in Texas,' e io rispondevo: 'Lo so. Sono cresciuto qui. Non preoccupatevi,'” dice l'ex attore di Fargo, che era felice di non girare in un luogo innevato per una volta. “Finisco sempre al freddo. Sono a Montreal o Toronto o Calgary o Wisconsin. Un piano semplice è stato il più freddo che abbia mai fatto. Ho detto, 'Preferisco il caldo al freddo qualsiasi giorno.' Poi, le ultime tre settimane in cui siamo stati lì, dicevo, mio Dio, vorrei che stessimo girando a Calgary...”

Landman, che debutta su Paramount+ in autunno, vede Thornton nel ruolo di un manager delle crisi dell'industria petrolifera che risolve tutti i tipi di problemi di vita o di morte nella dura boscaglia desertica del Texas occidentale. In questa esclusiva anteprima con Vanity Fair, l'attore dice che girare la serie la scorsa estate ha portato tutti al limite.

Billy Bob Thornton nel ruolo di Tommy Norris, l'omonimo Landman, che funge da risolutore di problemi, procuratore e tuttofare.

“Ci sono stati giorni in cui pensavo che, non solo io, ma tutti nella troupe sarebbero svenuti,” dice Thornton. “Faceva così caldo alcuni giorni, e stavamo girando vicino a queste pompe petrolifere. Sai cos'è il calcare?” È quel suolo polveroso simile al cemento che copre il paesaggio. “Siamo su queste strade di calcare con le rocce dentro e tutto, e io indosso stivali da cowboy, e ci sono scene in cui devo correre verso il camion. Sono cento gradi con cento percento di umidità. Gesù Cristo, ho sessant'anni! Fa davvero schifo. Mio Dio, ci sono stati giorni in cui è stato davvero difficile. Questo è probabilmente la cosa più difficile che abbia mai fatto.”

Ciò che lo rende utile per un veterano come Thornton è lavorare con Sheridan, i cui dialoghi ad alta intensità e personaggi indelebili hanno spinto le star a sopportare ogni sorta di difficoltà in spettacoli come Yellowstone e i suoi spin-off, 1883 (con Tim McGraw, Faith Hill e Sam Elliott) e 1923 (con Harrison Ford e Helen Mirren), così come stand-alone come Tulsa King di Sylvester Stallone, Mayor of Kingstown di Jeremy Renner, Lawmen: Bass Reeves di David Oyelowo e Lioness con Zoe Saldaña e Nicole Kidman.

Billy Bob Thornton su Landman: “Mi occupo dei proprietari terrieri, e se succede qualcosa su quella terra, se c'è un incidente sul rig, devo risolvere quel problema.”

Landman, che Sheridan ha adattato dal podcast di successo del giornalista Christian Wallace del 2019, Boomtown, ha riunito un cast simile, con Jon Hamm nel ruolo di un barone del petrolio indipendente, Demi Moore come sua consigliera moglie e Ali Larter come l'ex dal cuore selvaggio di Thornton. “Taylor lavora in un modo molto unico, e ogni attore con cui si incontra - ci sediamo fondamentalmente, sentiamo cosa vuole fare, dove vuole andare, e dobbiamo dire sì o no basandoci su quello. Non c’è nessun copione,” dice Moore. (Sheridan non era disponibile per essere intervistato per questa storia.)

Moore ha preso un impegno a lungo termine per più stagioni basandosi solo sul curriculum di Sheridan. “Pensa molto avanti. Sta pensando non solo a una stagione. Sta pensando a una storia epica,” dice Moore. Sebbene i campi petroliferi siano tipicamente dominio degli uomini, lo show evidenzia il ruolo che le donne svolgono altrove in questa industria altamente politica e pericolosa. “Scrive donne incredibili, complesse, dinamiche e deliziose che sono potenti, vulnerabili, imperfette,” dice Moore. Il suo personaggio, Cami, è il potere dietro il potere di Monty Miller interpretato da Hamm, che una volta era solo uno speculatore petrolifero accanto al Tommy Norris di Thornton. Poi ha fatto il jackpot, mentre Norris è fallito e ora lavora instancabilmente per il suo vecchio amico.

Demi Moore e Jon Hamm nei panni di Cami e Monty Miller, con le figlie dei loro personaggi (Dani Raen e Rylie Rodriguez) in Landman.

“Cami è qualcuno che non è coinvolto negli affari ma gestisce tutta la loro vita,” dice Moore. “Sono una coppia che ha costruito insieme questo intero impero e famiglia.”

A differenza del defunto Larry Hagman nel ruolo del malvagio erede petrolifero J.R. Ewing nella serie degli anni '80 Dallas, o anche del donnaiolo e moralmente dubbioso Don Draper interpretato da Hamm in Mad Men, Monty Miller cerca di essere onorevole oltre che formidabile. Sua moglie è una forza che lo mantiene sulla buona strada. “Jon mi ha detto a un certo punto, ‘Penso che questa potrebbe essere la prima volta che interpreto un personaggio che è effettivamente in una buona relazione, dove hanno effettivamente vero amore, impegno e affetto,’” dice Moore. “Il suo obiettivo è la sua famiglia e la loro esistenza sociale. Sono gli alti e bassi di mantenerlo con i piedi per terra, sano e salvo.”

Demi Moore con la figlia del suo personaggio (Rylie Rodriguez): “Il suo focus è la famiglia e la loro esistenza sociale.”

Thornton, che ha lavorato per la prima volta con Sheridan quando è apparso in un breve ruolo come maresciallo degli Stati Uniti in 1883, ha detto di essere stato attratto da Landman dalla prospettiva di interpretare un eroe la cui vita è diventata un disastro anche se il suo lavoro tiene insieme l'impero di un miliardario. “Taylor mi ha detto un giorno: ‘Quando vai in questa casa e pensi a dove vivi, ti guardi intorno e pensi: avrei potuto avere questo—ma è andata in un'altra direzione,’” dice Thornton. “Sono un riparatore e un caposquadra. Anche se lavoro con il capo, lavoro anche molto da vicino con le persone sul campo. Controllo i pozzi ogni giorno, raccolgo le informazioni da dargli, mi occupo dei proprietari terrieri, e se succede qualcosa su quel terreno, se c'è un incidente sulla piattaforma, devo risolvere quel problema e gestire gli avvocati.”

È un lavoro duro, spesso sporco—in tutti i sensi. “Non ci sono davvero molte scene in cui il mio personaggio torna a casa e dice, ‘Oh mio Dio, è stata una giornata fantastica!’” dice Thornton. “Rientro in casa ogni giorno come se qualcuno mi avesse appena preso a pugni.”

Jacob Lofland è Cooper Norris, il figlio dei personaggi di Thornton e Larter, che è andato a lavorare nei campi petroliferi ad alto rischio.

Il personaggio di Ali Larter—l'ex moglie del titolare landman, Angela—abita in un mondo molto diverso. Separati da anni e ormai risposati, si riconnette con lui quando il loro figlio adulto, Cooper (interpretato da Jacob Lofland dei film Maze Runner), cerca un lavoro rischioso nei campi petroliferi e del gas. “Suo figlio si è allontanato da lei e lei sta cercando di ritrovare il suo posto nella sua vita,” dice Larter.

Lei incolpa il business del petrolio e la dedizione assoluta del suo ex-marito a esso per aver causato la loro separazione. “E la bottiglia,” aggiunge Larter. “Ci sono sicuramente questi due pezzi, ma Angela non insiste davvero sui tempi tristi. Non è proprio chi lei è... Sta cercando di rimettere insieme la sua famiglia e non lo fa sempre nel modo migliore. Le piace creare scompiglio nella vita del suo ex. Tutto ciò che fa è colorato e grande e appassionato e pieno di fuoco e gioia e giocosità.”

In questo caos trascina anche la loro figlia adolescente, Ainsley (Michelle Randolph di 1923). “Angela pensa di essere la madre più straordinaria, ma il modo in cui fa la genitrice... probabilmente non dovrebbe scrivere libri a riguardo,” dice Larter. “Le piace fare shopping con sua figlia e viaggiare per il mondo. Le piace ubriacarsi con sua figlia. Si allenano insieme. È come la sua piccola mini-me.”

Michelle Randolph è Ainsley, accanto ad Angela, interpretata da Ali Larter, rispettivamente la figlia e l'ex-moglie di Tommy Norris, il personaggio di Thornton.

Mentre il personaggio di Thornton, cresciuto in difficoltà, brucia nel deserto la maggior parte del tempo, Larter vive più in grande persino rispetto ai suoi capi miliardari. Loro cercano di mantenere un certo grado di modestia; Angela non ha questi limiti. Larter descrive i suoi personaggi e quelli di Moore come “100% notte e giorno. Demi interpreta una vera ereditiera del petrolio, e c'è un'eleganza in questo. Angela è più come una jet-setter che viaggia per il mondo ed è molto più appariscente, sexy e rumorosa.”

Larter sentiva che il suo personaggio era piuttosto lontano da come è lei. “Nella mia vita, indosso denim e camicie bianche, e questa donna è di colori arancione brillante, infuocati e giallo neon. È ricoperta di Versace e diamanti,” dice Larter. “Ho passato molto tempo in Texas, e la gente lì è audace. Sono ribelli e fanno le cose come vogliono farle. Le donne sono curate, i capelli sono biondi, i seni sono spinti in alto, il trucco è fatto perfettamente. Cammina su tacchi da cinque pollici ed è rumorosa, appariscente e divertente. È molto senza rimorsi riguardo a questo.”

Per Moore, la differenza tra le due donne mostra il contrasto tra avere molto e non avere nulla da perdere. “Cami e Monty l'hanno fatto. Hanno raggiunto il sogno. Ma è una cosa arrivarci—è un'altra mantenerlo. E penso che il personaggio di Billy debba fare tutto il lavoro sporco,” dice Moore. “Billy e Ali, la loro dinamica sarà semplicemente fantastica e un po’ succosa.”

Colm Feore (a sinistra) interpreta l'avvocato di riferimento della compagnia petrolifera, mentre Kayla Wallace (al centro) interpreta un'altra avvocata addetta alle responsabilità inviata nel Texas occidentale per risolvere un problema.