‘Landman’: Billy Bob Thornton, Jon Hamm, Ali Larter und Demi Moore gehen voll Texas | Vanity Fair

Billy Bob Thornton dachte, er würde etwas texanische Widerstandsfähigkeit in seine Hauptrolle in Landman einbringen, dem neuesten Western-TV-Epos vom Schöpfer von Yellowstone, Taylor Sheridan. Dann setzte ihm Texas jedoch zu. „Ich erinnere mich, dass alle in der Crew sagten: ‚Warte, bis es hier in Texas heiß wird‘, und ich sagte: ‚Ich weiß. Ich bin hier unten aufgewachsen. Keine Sorge‘“, sagt der ehemalige Fargo-Schauspieler, der froh war, nicht in einem verschneiten Ort zu drehen. „Ich stecke immer in der Kälte fest. Ich bin in Montreal oder Toronto oder Calgary oder Wisconsin. Ein einfacher Plan war der kälteste Film, den ich je gemacht habe. Ich sagte, ‚Ich nehme jederzeit die Hitze über die Kälte.‘ Dann, in den letzten drei Wochen, in denen wir dort waren, dachte ich, mein Gott, ich wünschte, wir würden in Calgary drehen…“

Landman, das im Herbst auf Paramount+ debütiert, zeigt Thornton als Krisenmanager der Ölindustrie, der alle möglichen lebensbedrohlichen Probleme im unversöhnlichen Wüstenbuschland Westtexas löst. In diesem exklusiven ersten Blick mit Vanity Fair sagt der Schauspieler, dass die Dreharbeiten zur Serie letzten Sommer alle an ihre Grenzen brachten.

Billy Bob Thornton als Tommy Norris, der gleichnamige Landman, der als Vermittler, Beschaffer und Allround-Problemlöser fungiert.

„Es gab Tage, an denen ich dachte, nicht nur ich, sondern alle aus der Crew würden ohnmächtig werden“, sagt Thornton. „Es war an manchen Tagen so heiß, und wir drehten bei diesen Ölpumpen. Weißt du, was Caliche ist?“ Das ist der zementartige pulverige Boden, der die Landschaft bedeckt. „Wir sind auf diesen Caliche-Straßen mit den Felsen darin und so, und ich trage Cowboy-Stiefel, und es gibt Szenen, in denen ich zum Truck rennen muss. Es sind hundert Grad mit hundert Prozent Luftfeuchtigkeit. Jesus Christus, ich bin in meinen 60ern! Das ist einfach ätzend. Mein Gott, es gab Tage, an denen es ziemlich hart war. Das war wahrscheinlich das Härteste, was ich je gemacht habe.“

Was es für einen Veteranen wie Thornton lohnenswert macht, ist die Zusammenarbeit mit Sheridan, dessen hochintensive Dialoge und unauslöschliche Charaktere A-Lister dazu gebracht haben, alle möglichen Härten in Shows wie Yellowstone und seinen Spin-offs, 1883 (mit Tim McGraw, Faith Hill und Sam Elliott) und 1923 (mit Harrison Ford und Helen Mirren) sowie Standalones wie Sylvester Stallones Tulsa King, Jeremy Renners Mayor of Kingstown, David Oyelowos Lawmen: Bass Reeves und Zoe Saldaña und Nicole Kidmans Lioness zu ertragen.

Billy Bob Thornton über Landman: „Ich kümmere mich um die Landbesitzer, und wenn auf diesem Land etwas passiert, wenn auf der Bohrinsel ein Unfall passiert, muss ich das Problem lösen.“

Landman, von Sheridan adaptiert aus dem chartstürmenden Podcast Boomtown des Journalisten Christian Wallace aus dem Jahr 2019, brachte eine ähnliche Besetzung zusammen, mit Jon Hamm als unabhängigen Ölbaron, Demi Moore als seine Beraterin und Ali Larter als Thorntons wildes und freies Ex. „Taylor arbeitet auf sehr einzigartige Weise, und jeder Schauspieler, mit dem er spricht - wir setzen uns im Grunde hin, hören, was er vorhat, wohin er gehen will, und müssen daraufhin Ja oder Nein sagen. Es gibt kein Drehbuch“, sagt Moore. (Sheridan stand für dieses Interview nicht zur Verfügung.)

Moore verpflichtete sich langfristig für mehrere Staffeln, allein basierend auf Sheridans Erfolgsbilanz. „Er denkt weit voraus. Er denkt nicht nur an eine Staffel. Er denkt an eine epische Geschichte“, sagt Moore. Obwohl Ölfelder typischerweise die Domäne der Männer sind, hebt die Show die Rolle der Frauen in dieser hochpolitischen und gefährlichen Branche hervor. „Er schreibt unglaubliche, komplexe, dynamische und köstliche Frauen, die mächtig, verletzlich und fehlerhaft sind“, sagt Moore. Ihre Figur, Cami, ist die treibende Kraft hinter Hamm’s Monty Miller, der zuvor nur ein Ölspekulant zusammen mit Thorntons Tommy Norris war. Dann hat er den Jackpot geknackt, während Norris pleiteging und nun unermüdlich für seinen alten Freund arbeitet.

Demi Moore und Jon Hamm als Cami und Monty Miller mit den Töchtern ihrer Charaktere (Dani Raen und Rylie Rodriguez) in Landman.

„Cami ist jemand, der nicht im Geschäft involviert ist, aber ihr gesamtes Leben führt“, sagt Moore. „Sie sind ein Paar, das dieses gesamte Imperium und Familie zusammen aufgebaut hat.“

Im Gegensatz zu Larry Hagmans niederträchtigem Öl-Erben J.R. Ewing in der Serie Dallas aus den 80ern oder sogar dem geltungssüchtigen, moralisch fragwürdigen Don Draper, den Hamm in Mad Men spielte, strebt Monty Miller danach, ehrenhaft und beeindruckend zu sein. Seine Frau ist eine Kraft, die ihn auf Kurs hält. „Jon sagte mir einmal: ‚Ich glaube, das könnte das erste Mal sein, dass ich eine Figur spiele, die tatsächlich in einer guten Beziehung steckt, in der sie tatsächlich echte Liebe, Engagement und Zuneigung haben‘“, sagt Moore. „Ihr Fokus liegt auf ihrer Familie und ihrem sozialen Dasein. Es ist das Auf und Ab, ihn geerdet, gesund und sicher zu halten.“

Demi Moore mit der Tochter ihrer Figur (Rylie Rodriguez): „Ihr Fokus liegt auf der Familie und deren sozialem Dasein.“

Thornton, der erstmals mit Sheridan zusammenarbeitete, als er in einer kurzen Rolle als US-Marshall in ***1883*** auftrat, sagte, er sei von Landman angezogen worden, durch die Aussicht, einen Helden zu spielen, dessen Leben ein Scherbenhaufen ist, selbst wenn seine Arbeit das Imperium eines Milliardärs zusammenhält. „Taylor sagte eines Tages zu mir: ‚Wenn du in dieses Haus gehst und an dein eigenes Zuhause denkst, schaust du dich um und denkst: Ich hätte das haben können – aber es ging in eine andere Richtung‘“, sagt Thornton. „Ich bin ein Problemlöser und ein Vorarbeiter. Obwohl ich mit dem Chef zusammenarbeite, arbeite ich auch sehr eng mit den Leuten draußen im Feld. Ich überprüfe täglich die Brunnen, sammle die Informationen, um sie ihm zu geben, arbeite mit den Landbesitzern und wenn auf dem Land etwas passiert, wenn es einen Unfall auf der Bohrinsel gibt, muss ich dieses Problem lösen und mich um die Anwälte kümmern.“

Es ist harte, oft schmutzige Arbeit – in jeder Hinsicht. „Es gibt wirklich nicht viele Szenen, in denen meine Figur nach Hause kommt und sagt: ‚Mein Gott, war mein Tag unglaublich!‘“, sagt Thornton. „Ich schleiche jeden Tag ins Haus, als hätte mich jemand verprügelt.“

Jacob Lofland als Cooper Norris, der Sohn von Thorntons und Larters Figur, der in den risikoreichen Ölfeldern arbeitet.

Die Figur von Ali Larter – die Ex-Frau des titelgebenden Landman, Angela – bewohnt eine völlig andere Welt. Seit Jahren entfremdet und längst wiederverheiratet, sucht sie wieder den Kontakt zu ihm, als ihr erwachsener Sohn Cooper (gespielt von Jacob Lofland aus den ***Maze Runner***-Filmen) gefährliche Arbeit in den Öl- und Gasfeldern sucht. „Ihr Sohn hat sich von ihr entfernt und sie versucht, wieder in sein Leben zurückzufinden“, sagt Larter.

Sie macht das Ölgeschäft und die alles verzehrende Hingabe ihres Ex-Mannes daran für ihre Trennung verantwortlich. „Und den Alkohol“, fügt Larter hinzu. „Diese zwei Aspekte sind definitiv vorhanden, aber Angela reitet nicht wirklich auf den traurigen Zeiten herum. So ist sie einfach nicht…. Sie versucht, ihre Familie wieder zusammenzubringen und tut das nicht immer auf die besten Arten. Sie liebt es, in das Leben ihres Ex Chaos zu bringen. Alles was sie tut, ist bunt und groß und leidenschaftlich und voller Feuer, Freude und Verspieltheit.“

In diesen Wirbel zieht sie auch ihre jugendliche Tochter Ainsley (Michelle Randolph aus ***1923***) mit hinein. „Angela denkt, sie sei die großartigste Mutter, aber die Art und Weise, wie sie Elternschaft betreibt…sie sollte wahrscheinlich keine Bücher darüber schreiben“, sagt Larter. „Sie liebt es, mit ihrer Tochter einzukaufen und um die Welt zu reisen. Sie trinkt gerne mit ihrer Tochter. Sie trainieren zusammen. Es ist wie ihr kleines Mini-me.“

Michelle Randolph als Ainsley, neben Angela, gespielt von Ali Larter, die Tochter bzw. Ex-Frau von Thorntons Tommy Norris.

Während Thorntons hart arbeitende Figur die meiste Zeit in der Wüste schuftet, lebt Larter größer als sogar seine Milliardärsbosse. Diese bemühen sich, einen gewissen Grad an Bescheidenheit zu wahren; Angela hat solche Einschränkungen nicht. Larter beschreibt ihre und Moores Figuren als „100% Tag und Nacht. Demi spielt eine echte Öl-Erbin, und das hat eine gewisse Eleganz. Angela ist eher eine Jet-Setterin, die um die Welt reist und viel auffälliger, sexy und laut ist.“

Larter fand, dass ihre Figur auch ziemlich weit von dem entfernt war, wer sie selbst ist. „In meinem Leben trage ich Denim und weiße Hemden, und diese Frau ist leuchtend orange, feurige Farben und neon-gelb. Sie ist in Versace und Diamanten gehüllt“, sagt Larter. „Ich habe viel Zeit in Texas verbracht, und die Leute dort sind mutig. Sie sind rebellisch und machen die Dinge, wie sie sie machen wollen. Die Frauen sind gut gestylt, die Haare sind blond, die Brüste hochgedrückt, das Make-up ist perfekt gemacht. Sie läuft in fünf Zoll High Heels und ist laut und auffällig und lustig. Sie ist sehr unapologetisch in dieser Hinsicht.“

Für Moore zeigt der Unterschied zwischen den beiden Frauen den Kontrast zwischen dem Besitz von viel und dem, nichts zu verlieren zu haben. „Cami und Monty haben es geschafft. Sie haben den Traum erreicht. Aber es ist eine Sache, dort hinzukommen – eine andere, es zu behalten. Und ich denke, Billys Figur ist derjenige, der die ganze Drecksarbeit machen muss“, sagt Moore. „Billy und Ali, ihre Dynamik wird einfach fantastisch und irgendwie saftig sein.“

Colm Feore (links) spielt den Anwalt der Ölgesellschaft, während Kayla Wallace (Mitte) eine weitere Haftungsanwältin spielt, die nach Westtexas geschickt wird, um ein Problem zu lösen.