Unirsi alle forze armate con l'ADHD: Pro e contro, come prepararsi

Stai pensando di arruolarti nell'esercito? Ti stai chiedendo se una diagnosi di ADHD influenzerà la tua arruolamento e/o il tuo successo nelle forze armate?

L'ADHD da solo non ti esclude necessariamente dall'arruolamento. Ma se l'esercito è l'ambiente adatto a te è un'altra questione. Dovrai essere onesto con te stesso riguardo ai tuoi punti di forza, alle sfide e a come riesci a gestire l'ADHD, specialmente senza farmaci. Il primo passo è svolgere molte ricerche, inclusa l'apprendimento il più possibile sull'esercito, le sue procedure di arruolamento, i rami di servizio e i ruoli al loro interno che ti interessano, e i pro e i contro della vita militare. Anche se sei deciso ad arruolarti, è una buona idea gettare le basi per il successo molto prima di presentare la domanda.

Nelle linee guida attuali del Dipartimento della Difesa (DoD), l'ADHD esclude un candidato dall'arruolamento militare se soddisfa una qualsiasi delle seguenti condizioni:

I candidati con ADHD che soddisfano una delle condizioni elencate sopra hanno bisogno di un'autorizzazione medica per poter entrare nell'esercito. Detto ciò, le linee guida del DoD sono proprio questo - linee guida - e ogni ramo di servizio (e persino alcune divisioni al loro interno) ha le proprie politiche, processi e approcci (formali e informali) per la gestione delle autorizzazioni mediche e dell'arruolamento. Ottenere con successo un'autorizzazione, quindi, non è esattamente un processo definito.

Le linee guida del DoD non dovrebbero scoraggiare nessuno dal cercare di arruolarsi. I cambiamenti nelle percezioni e le sfide della reclutamento, ad esempio, sembrano spingere il militare a riesaminare le linee guida riguardanti le condizioni di salute mentale come l'ADHD e a ridurre potenzialmente le restrizioni sull'arruolamento. Ciò potrebbe spiegare perché, nel 2022, almeno 1 recluta militare su 6 è stato autorizzato a entrare in servizio - la percentuale più alta degli ultimi 10 anni - secondo un rapporto di Military Times.

L'ADHD è probabilmente più diffuso nell'esercito di quanto tu possa immaginare. Nel 2018, più di 41.000 membri in servizio attivo avevano una diagnosi di ADHD, secondo uno studio che ha esaminato i dati medici tra i membri del servizio in un periodo di cinque anni.1

Assicurati di capire i pro e i contro di unirti all'esercito in relazione alle tue preferenze personali e dal punto di vista dell'ADHD.

La domanda principale che dovresti farti è: "L'esercito è un ambiente in cui potrei prosperare?" Se vedi più contro che pro nell'elenco sopra, l'esercito potrebbe non essere adatto a te. Ma ci sono altre domande da considerare:

1. Sono in grado di funzionare senza farmaci? Arruolarsi in un qualsiasi ramo militare assumendo attivamente farmaci per l'ADHD non è possibile. Ecco perché molte persone smettono di prendere i farmaci almeno 24 mesi prima di cercare di arruolarsi. (Di nuovo, non tutti i rami hanno gli stessi approcci; ad esempio, l'Aeronautica è nota per considerare le autorizzazioni per i candidati che sono stati senza farmaci per almeno 15 mesi). Fai una valutazione onesta dei tuoi sintomi e di come attualmente gestisci l'ADHD. I tassi di abbandono militare potrebbero aiutarti a capire cosa è in gioco, poiché i membri del servizio con ADHD hanno tassi di abbandono superiori rispetto ai membri senza ADHD.2

Una nota sul trattamento dell'ADHD durante il servizio attivo: come psicologo clinico nell'esercito, posso parlare solo delle procedure in questo ramo. Detto ciò, nell'esercito è possibile ricevere una diagnosi e un trattamento dell'ADHD durante il servizio attivo. L'inizio del trattamento, specialmente l'uso di stimolanti, potrebbe richiedere altre considerazioni specifiche del ruolo, dell'addestramento e/o della divisione. Ad esempio, un membro del servizio dell'esercito che sta curando l'ADHD con stimolanti potrebbe avere bisogno di un'autorizzazione per continuare a svolgere determinate funzioni.

2. Se soddisfo una delle condizioni che escludono, qual è il mio piano per dimostrare prontezza e migliorare le mie possibilità di ottenere un'autorizzazione? Se hai deciso di interrompere il farmaco prima dell'arruolamento, fallo in consultazione con il tuo medico. Allo stesso tempo, cerca modi non farmacologici per gestire l'ADHD (e altre condizioni, se applicabile), come terapia, coaching e gruppi di supporto. Mentre aspetti di smettere il farmaco per il tempo consigliato, considera la possibilità di frequentare corsi, sviluppare competenze tecniche e assumere o continuare un lavoro. Prenditi il tempo necessario - anche se significa anni (verifica il limite di età preferito per arruolarsi nel servizio attivo) - per dimostrare stabilità e fare un forte caso in tuo favore.

3. Come posso prepararmi per avere successo nell'esercito?

With the right planning and preparation, thriving in the military with ADHD is absolutely possible. But if you determine that joining the military isn’t the right path for you, there are other careers that may still allow you to be involved in the military. The DoD employs 950,000 civilians across its many agencies in multiple disciplines and around the world. Click here to learn more about DOD careers for civilians.