Sintomi di squilibrio ormonale: Affaticamento e Energia Diminuita

Se hai costantemente la sensazione che sia una noia affrontare un'intera giornata da sveglio o che sia completamente distrutto anche se hai dormito bene, conosci la difficoltà. La stanchezza non è rara. In effetti, gli americani riferiscono di sentirsi assonnati in media tre giorni alla settimana e molti notano che ciò influisce negativamente sulla loro vita quotidiana, secondo una ricerca della National Sleep Foundation. La cosa ancora più intrigante è che le donne sono il gruppo che dichiara di sentirsi più assonnato, in media 3,4 giorni a settimana, rispetto agli uomini che riferiscono di sentirsi assonnati 2,7 giorni a settimana.

Perché le donne sono più stanche degli uomini? Questa è una domanda complessa, ma possiamo iniziare ad affrontarla osservando una delle differenze chiave tra uomini e donne: gli ormoni o messaggeri chimici che aiutano una parte del nostro corpo a comunicare con un'altra.

Diversi ormoni svolgono un ruolo vitale nel mantenimento dei livelli di energia e nella prevenzione dell’affaticamento: tiroide, cortisolo e ormoni gonadici (estrogeni e testosterone). Questi ormoni sono parte integrante del sistema di regolazione energetica del corpo e le interruzioni nel loro equilibrio possono portare a stanchezza cronica e altri problemi di salute, spiega Caroline Messer, M.D., endocrinologa presso la Fifth Avenue Endocrinology e fondatrice di Well by Messer.

Piccoli ma potenti ormoni prodotti dalla tiroide, la triiodotironina (T3) e la tiroxina (T4), agiscono come direttori d'orchestra nella tua orchestra metabolica, regolando l'efficienza con cui il tuo corpo converte il cibo in energia utilizzabile. Quando la tua tiroide funziona in modo ottimale, senti un'energia costante durante tutto il giorno, spiega il dottor Messer. Tuttavia, uno squilibrio in questi ormoni può mandare in tilt l’intero sistema, portando a significativi problemi energetici. "Ad esempio, l'ipotiroidismo, caratterizzato da bassi livelli di T3 e T4, spesso provoca affaticamento e lentezza, mentre l'ipertiroidismo provoca anche stanchezza perché il corpo è essenzialmente in overdrive, che alla fine può portare all'esaurimento", dice.

Il cortisolo, spesso indicato come l’ormone dello stress, è prodotto dalle ghiandole surrenali e svolge un ruolo fondamentale nella risposta allo stress del corpo, dandoti quell’energia extra per affrontare situazioni impegnative. È qui che le cose si fanno interessanti: il cortisolo ha un punto debole. "Quando funziona in modo ottimale, [il cortisolo] garantisce che tu abbia abbastanza energia (glucosio) nel flusso sanguigno per svolgere le attività quotidiane e gestire lo stress in modo efficace", afferma il dottor Messer. "Ma, come una corsa allo zucchero che si blocca più tardi, livelli cronicamente elevati di cortisolo possono ritorcersi contro, lasciandoti svuotato e affaticato." D’altro canto, un cortisolo insufficiente può portare a una condizione chiamata insufficienza surrenalica, con conseguente stanchezza costante.

L'insulina, prodotta dal pancreas, controlla i livelli di glucosio nel sangue facilitando l'assorbimento del glucosio nelle cellule per la produzione di energia, spiega Sunjya Schweig, M.D., medico di famiglia integrativo e fondatore del California Center for Functional Medicine. "Quando i livelli di glucosio nel sangue aumentano, l'insulina viene rilasciata per aiutare le cellule ad assorbire il glucosio, riducendo i livelli di zucchero nel sangue e fornendo energia", afferma. “La disregolazione dell’insulina, come nel diabete, può portare a significativi squilibri energetici e affaticamento”.

Gli estrogeni svolgono un ruolo cruciale nella salute delle donne nella regolazione del ciclo mestruale, nel mantenimento della densità ossea e nella promozione del benessere cardiovascolare, spiega la dottoressa Messer. "Durante la menopausa, quando i livelli di estrogeni diminuiscono, molte donne sperimentano affaticamento e calo di energia", afferma. Gli estrogeni sono anche un precursore dei neurotrasmettitori come la serotonina, che possono influenzare il nostro umore e la nostra motivazione. In altre parole, livelli più alti di serotonina potrebbero darci una sferzata di energia, mentre livelli più bassi potrebbero fare il contrario.

Anche se spesso associato agli uomini, il testosterone è fondamentale anche per le donne, poiché supporta la massa muscolare, la densità ossea e la vitalità generale, osserva il dottor Messer. Come negli uomini, il testosterone nelle donne può contribuire ad aumentare i livelli di energia aiutando a regolare il tasso metabolico, che può influenzare la produzione di energia. Il dottor Messer nota che aiuta anche a mantenere la massa muscolare, il che può contribuire a un tasso metabolico basale più elevato e potenzialmente a più energia durante il giorno.

Diversi ormoni svolgono un ruolo chiave nel determinare se ci sentiamo inutilmente stanchi o meno. Ecco come gli squilibri nei loro livelli possono farti sentire svuotato e demotivato.

Secondo il dottor Messer, i disturbi endocrini o ormonali si presentano spesso con sintomi non specifici, inclusa la stanchezza. È importante pensare al sonno, all’attività e alle abitudini alimentari, poiché possono influenzare i livelli di affaticamento. Quando l'affaticamento è persistente o inspiegabile, è fondamentale considerare la possibilità di un disturbo endocrino. "Nei pazienti con patologie endocrine note, l'insorgenza di affaticamento può segnalare lo sviluppo di un disturbo o complicanza correlata, quindi è importante chiedere consiglio al medico a un endocrinologo se ti trovi in ​​questa posizione", afferma.