Alta Partecipazione, Grande Ritorno: Esperti dell'Educazione Scoprono il Segreto del Successo degli Studenti

Una ricerca dell'Università dell'Australia Meridionale e dei suoi partner indica che aumentare il coinvolgimento degli studenti in compiti di apprendimento complessi può migliorare significativamente le loro capacità di pensiero critico e di problem solving. Lo studio suggerisce che gli insegnanti dovrebbero concentrarsi sulle tecniche di apprendimento approfondito per migliorare i risultati degli studenti.

Maggiore coinvolgimento, maggiori risultati. Questo è il consiglio degli esperti in educazione dell'Università dell'Australia Meridionale per gli insegnanti che cercano di migliorare i risultati degli studenti.

In uno studio condotto in collaborazione con l'Università di Flinders e la Melbourne Graduate School of Education, i ricercatori hanno scoperto che meno di un terzo degli insegnanti coinvolge gli studenti in un apprendimento complesso, limitando le opportunità degli studenti di sviluppare il pensiero critico e la risoluzione dei problemi.

Filmando e valutando il contenuto delle aule in Australia Meridionale e Victoria, i ricercatori hanno scoperto che quasi il 70% dei compiti degli studenti si limitava ad un apprendimento superficiale - domande e risposte semplici, prendere appunti o ascoltare gli insegnanti - anziché attività che coinvolgono gli studenti a un livello più profondo.

La ricercatrice dell'UniSA, la Dott.ssa Helen Stephenson, afferma che gli insegnanti hanno bisogno di un maggior supporto per pianificare lezioni interattive e costruttive che promuovano un apprendimento approfondito.

"Quando guardiamo all'apprendimento, maggiore è il coinvolgimento, più profondo è l'apprendimento. Ma troppo spesso gli studenti svolgono compiti a basso coinvolgimento e passivi", dice la Dott.ssa Stephenson.

"Nel nostro studio, circa il 70% del contenuto delle lezioni veniva considerato 'passivo' (dove gli studenti avevano un input poco osservabile) o 'attivo' dove potevano fare qualcosa di semplice, come rispondere a delle domande su un foglio di informazioni. Sebbene ci sia sicuramente un posto per questo tipo di compiti in classe, l'apprendimento degli studenti migliora notevolmente quando trascorrono più tempo impegnati in attività complesse che promuovono un apprendimento approfondito e concettuale. L'apprendimento approfondito richiede l'organizzazione della conoscenza in strutture concettuali, il che sappiamo migliorare la memoria delle informazioni e quindi i risultati dell'apprendimento. L'apprendimento approfondito supporta anche la conoscenza necessaria per le innovazioni. Piccoli cambiamenti nei programmi di lezione e nell'insegnamento degli insegnanti possono aumentare significativamente il coinvolgimento degli studenti e di conseguenza i loro risultati complessivi."

Prosegue dicendo: "A un livello di base, gli insegnanti devono considerare come possono adeguare le attività in classe esistenti in modo che più compiti siano nella parte più profonda della scala dell'apprendimento. Prendiamo ad esempio guardare un video. Gli studenti possono guardare un video in silenzio (che è 'passivo'); guardare un video e prendere appunti usando le parole del presentatore (che è considerato 'attivo'); scrivere domande che sorgono mentre guardano il video (che è 'costruttivo'); o guardare un video e discuterlo con un altro studente per generare idee diverse (che è 'interattivo'). Il coinvolgimento interattivo in classe si verifica quando gli studenti sono coinvolti in attività con altri studenti che li stimolano a sviluppare una comprensione più profonda. Stanno facendo giudizi, proponendo e criticando argomentazioni e opinioni, e trovando soluzioni ai problemi. Queste attività possono anche aiutarli a sviluppare pensiero critico e abilità di ragionamento... tutte cose che sono indicatori di un miglior apprendimento."

Curiosamente, una delle principali scoperte della ricerca è stata che molti insegnanti sembravano non sapere o apprezzare appieno l'importanza di come i compiti delle loro lezioni potessero stimolare diverse modalità di coinvolgimento degli studenti.

"Anche cambiare le attività in classe da 'attive' a 'costruttive' può fare molto per migliorare l'apprendimento degli studenti", afferma la Dott.ssa Stephenson.

"Gli insegnanti dovrebbero essere supportati nel svolgimento di sviluppo professionale per cambiare il loro modo di pensare verso pratiche che supportano un apprendimento più approfondito e risultati migliori per gli studenti."