Le attuali raccomandazioni per la vitamina D potrebbero non essere sufficienti per proteggere la salute del cuore.

Le raccomandazioni attuali per il dosaggio della vitamina D potrebbero non essere abbastanza elevate, secondo una nuova ricerca.

Due nuovi studi dell'Intermountain Health, presentati alle Sessioni Scientifiche 2023 dell'American Heart Association, si sono concentrati sugli effetti della vitamina D sulle malattie cardiache e ictus. Nel farlo, hanno scoperto che le attuali raccomandazioni di dosaggio per il micronutriente potrebbero essere troppo basse.

Dosi insufficienti di vitamina D possono portare a gravi conseguenze per la salute.

"Abbiamo valutato in precedenza la vitamina D in studi osservazionali e abbiamo riscontrato che livelli insufficienti sono associati a esiti cardiovascolari avversi", ha detto Heidi May, PhD, autrice principale dello studio, a Health.

La May ha spiegato che altri studi osservazionali hanno riportato conclusioni simili, quindi il team di ricerca voleva valutare l'associazione in uno studio clinico randomizzato.

La raccomandazione giornaliera attuale per la vitamina D è di 600 Unità Internazionali (UI) per gli adulti di età compresa tra 19 e 70 anni, e di 800 UI per gli adulti di età superiore ai 71 anni.

Ecco perché la raccomandazione attuale per il dosaggio della vitamina D potrebbe non essere sufficiente, come un insufficiente apporto di vitamina D può influire negativamente sulla salute cardiovascolare e come assicurarsi di assumere a sufficienza vitamina D.

Esistono diversi modi per assumere la vitamina D.

Conosciuta come "vitamina del sole", i raggi solari sono la fonte primaria di vitamina D. Il nutriente è presente anche in alcuni alimenti come latte fortificato, succo d'arancia, pesce grasso e fegato bovino.

Una quantità sufficiente di vitamina D può offrire numerosi benefici per la salute, tra cui:

Uno degli effetti meno conosciuti della vitamina D è il suo impatto positivo sul sistema cardiovascolare. Questo è probabilmente dovuto alla sua azione anti-infiammatoria.

"La vitamina D supporta la salute del cuore regolando la pressione sanguigna, riducendo l'infiammazione e migliorando la funzione dei vasi sanguigni, promuovendo un migliore flusso sanguigno", ha detto Veronica Rouse, RD, CDE, di The Heart Dietitian, a Health.

Secondo la May, molti studi precedenti hanno stabilito questi benefici.

"Molti fattori di rischio per le malattie cardiache sono stati dimostrati essere influenzati dalla vitamina D, come l'ipertensione, il diabete e l'obesità", ha detto.

Sapendo che la vitamina D potrebbe influire sulla salute del cuore, il team di ricerca si è proposto di determinare se le attuali raccomandazioni di dosaggio stanno aiutando le persone a raggiungere livelli ottimali.

Nel primo dei due studi, 632 pazienti sono stati arruolati in uno studio clinico randomizzato e divisi in due gruppi. Un gruppo ha ricevuto un trattamento personalizzato mirato con vitamina D, mentre l'altro ha semplicemente ricevuto una raccomandazione generale di parlare con il proprio medico riguardo all'integrazione di vitamina D.

Coloro che facevano parte del gruppo di trattamento mirato ricevevano integratori di vitamina D secondo necessità per aiutarli a raggiungere livelli ematici superiori a 40 nanogrammi per millilitro (ng/ml), identificati come un livello ottimale di base per la prevenzione delle malattie cardiovascolari.

Coloro che facevano parte del gruppo di discussione con il medico non ricevevano una quantità specifica di integrazione.

È sorprendente constatare che l'86,5% dei soggetti nel gruppo di dosaggio secondo necessità richiedevano più di 2000 UI di vitamina D al giorno per raggiungere un livello ematico di 40 ng/ml, e il 14,6% richiedeva oltre 10000 UI al giorno.

Raggiungere questi livelli non è stato un processo rapido. Meno del 65% dei soggetti ha raggiunto il livello di 40 ng/ml in tre mesi, e il 25% ha impiegato almeno sei mesi per raggiungerlo.

Per misurare l'impatto di questi risultati sulla salute del cuore, il team di ricerca ha condotto un'analisi aggiuntiva.

Questa volta, hanno identificato i soggetti che avevano un evento cardiovascolare entro 30 giorni dall'arruolamento nello studio. In queste persone, i livelli di vitamina D di base erano una mediana di 25 ng/ml, significativamente al di sotto del livello ottimale di 40 ng/ml.

May ha spiegato che la sua principale conclusione da questi studi è che l'assunzione ideale di vitamina D (specialmente per la salute del cuore) potrebbe dover essere mirata ai singoli individui, piuttosto che basata su una raccomandazione giornaliera generica.

"Gli studi precedenti sulla supplementazione di vitamina D hanno somministrato a tutti la stessa dose di vitamina D, indipendentemente dal loro livello di sangue", ha detto. "Questo studio sarà il primo a mostrare se sia importante che un paziente raggiunga un certo livello di vitamina D nel sangue per ridurre il rischio di avere un evento cardiovascolare avverso".

Poiché le esigenze di vitamina D delle persone possono variare, potrebbe essere difficile capire quanto ne hai bisogno personalmente e se stai assumendo quella quantità solo dal cibo e dal sole.

Effettuare regolarmente test per misurare i tuoi livelli può darti un'idea se il tuo apporto è sufficiente.

"Testare i livelli di vitamina D nel sangue e parlare con un operatore sanitario sarà il modo migliore per determinare quanto vitamina D dovresti assumere, specialmente considerando dosi più elevate", ha detto Rouse.

Alcune condizioni di salute possono aumentare anche le tue esigenze.

Le persone con difficoltà nell'assorbimento dei nutrienti a causa di malattie infiammatorie intestinali, malattia celiaca, fibrosi cistica o interventi chirurgici bariatrici potrebbero avere bisogno di integrare con vitamina D aggiuntiva.

If you’d like to add a supplement, talk to your doctor about how many IUs are too many. Higher doses than the recommended 600-800 IU per day can be safe—but only up to a point.

According to the National Institutes of Health, ingesting too much vitamin D could result in adverse side effects like nausea, vomiting, poor appetite, dehydration, and kidney stones.

Besides adding a supplement to your routine, you can always boost your vitamin D levels with dietary choices.

“To achieve optimal Vitamin D levels, dietary sources like fatty fish, egg yolks, and fortified foods are key,” Rouse said.

Both vitamin D-fortified milk and orange juice, for example, contain just under 100 IU per cup. Or, for an even greater boost, try cod liver oil; it contains 1,360 IU of vitamin D per tablespoon. 

Spending time in the sun is another simple way to increase your body’s natural production of this vitamin.

Try an outdoor walk around midday when the sun’s UVB rays are the most intense. Expose more of your skin to allow for greater absorption. With the right combination of time in the sun, high-vitamin D foods, and supplementation, you’ll optimize your levels for heart health and other benefits.