8 Comportamenti Salutari per il Cuore che Possono Aiutare a Ritardare l'Invecchiamento Biologico

Alcune abitudini di vita come mantenere una dieta sana e avere sufficiente attività fisica possono rallentare il processo di invecchiamento biologico, è emerso da uno nuovo studio.

La ricerca, pubblicata a maggio nel Journal of the American Heart Association, ha scoperto che le persone che hanno priorità in otto comportamenti sani per il cuore hanno un rischio inferiore di malattie cardiache e mortalità generale. Questi benefici erano ancora maggiori per le persone predisposte a un invecchiamento biologico più veloce.

L'età biologica di una persona si riferisce allo stato e alla salute del loro corpo, piuttosto che a quanto tempo sono stati vivi.

Qualcuno la cui età biologica è superiore alla sua età cronologica sta vivendo un processo noto come invecchiamento accelerato, e potrebbe essere più incline a sviluppare certe condizioni di salute, inclusi problemi cardiovascolari. L'invecchiamento accelerato può essere influenzato dai determinanti sociali, come l'accesso alle cure sanitarie, ma anche dai fattori genetici.

Tuttavia, anche se le persone che vivono un invecchiamento accelerato sono più inclini a vedere esiti negativi sulla salute del cuore, la nuova ricerca ha scoperto che semplici cambiamenti dello stile di vita possono aiutare a mitigare questo rischio.

“Indipendentemente dallo stato di invecchiamento biologico, le persone dovrebbero essere attente a [alcune sane abitudini]—mangiare meglio, essere più attivi, smettere di fumare, dormire adeguatamente, controllare il peso, controllare il colesterolo, controllare lo zucchero nel sangue e controllare la pressione sanguigna,” ha detto Health a Jiantao Ma, PhD, autore principale dello studio e professore associato presso la Friedman School of Nutrition Science and Policy della Tufts University. “[Questi] sono fondamentali per ridurre il carico di malattie.”

Ecco cosa hanno da dire gli esperti sull'invecchiamento accelerato, la salute cardiovascolare e la nuova ricerca, oltre a semplici passi che puoi fare per mantenere in salute il tuo cuore.

Per la nuova ricerca, Ma e il suo team hanno analizzato i dati di oltre 5.600 partecipanti al Framingham Heart Study, che raccoglie dati dal 1948; l'età media dei partecipanti era di 56 anni.

Prima, gli autori dello studio hanno determinato quali partecipanti avevano una maggiore predisposizione genetica all'invecchiamento accelerato. Per farlo, hanno esaminato varianti genetiche associate alla metilazione del DNA, un processo nel corpo che regola come vengono espressi diversi geni.

La metilazione del DNA descrive un segno chimico che può essere aggiunto o rimosso dal DNA, il che consente agli individui di adattarsi alle loro circostanze secondo necessità,” ha detto Health a Shannon Gillespie, PhD, RN, professore assistente di infermieristica e immuno-biologo clinico e traslazionale al College di Infermieristica dell'Università dell'Ohio.

Questi segni chimici sul nostro codice genetico “possono influenzare quali geni sono attivati o disattivati, e quindi plasmare la nostra salute nel tempo,” ha aggiunto Gillespie, fornendo ai ricercatori indizi sull'età biologica di una persona.

In aggiunta al rischio di invecchiamento accelerato di ciascun partecipante, i ricercatori hanno esaminato anche le loro abitudini di vita. Ma e il suo team hanno utilizzato uno strumento dell'American Heart Association (AHA) chiamato Life’s Essential 8, attraverso il quale i medici possono assegnare a qualcuno un punteggio di salute che varia da zero a 100. Per valutare le persone utilizzando Life’s Essential 8, i ricercatori impiegano una combinazione di interviste, test di laboratorio e esami fisici, analizzando i seguenti otto componenti:

I partecipanti allo studio sono stati seguiti per 11-14 anni, e i ricercatori hanno documentato qualsiasi insorgenza di malattie cardiovascolari, morte cardiovascolare o morte da qualsiasi causa.

Hanno scoperto che per ogni aumento di 13 punti nel punteggio Life’s Essential 8 di una persona, il rischio di malattie cardiovascolari è diminuito del 35%, il rischio di morte per malattie cardiovascolari è diminuito del 36%, e il rischio di morte per qualsiasi causa è diminuito del 29%.

Tra le persone geneticamente predisposte all'invecchiamento accelerato, queste riduzioni erano ancora più significative: Persone in questo gruppo hanno visto il loro rischio sia di malattia cardiovascolare che di morte per malattie cardiovascolari diminuire del 39%, e il loro rischio di morte da tutte le cause diminuire del 78%.

Questo risultato supporta l'idea che i fattori dello stile di vita potrebbero influenzare l'età biologica di una persona e, di conseguenza, il loro rischio di malattie cardiovascolari e morte, ha spiegato Ma.

I risultati dello studio sono intriganti, ma Ma ha detto che ci sono ancora alcune limitazioni nella loro applicazione.

Per esempio, la maggior parte dei partecipanti era di “origine europea predominante,” hanno scritto gli autori dello studio, il che significa che le loro scoperte potrebbero non essere generalizzabili universalmente.

Inoltre, questa ricerca suggerisce che le persone che vivono un invecchiamento accelerato vedrebbero persino maggiori benefici per la salute vivendo uno stile di vita più sano per il cuore. Tuttavia, al momento attuale, non c'è modo per le persone di determinare il loro rischio genetico per l'invecchiamento accelerato da sole: “Non abbiamo raccomandazioni per il pubblico su come possono ottenere queste informazioni,” ha detto Ma.

Nonostante ciò, Ma e altri ricercatori in tutto il mondo stanno apprendendo di più su come l'invecchiamento accelerato influenza le malattie cardiache.

“C'è molto interesse per l'invecchiamento biologico e il suo legame con la longevità, e gli scienziati stanno studiando i nostri geni e i cambiamenti ai nostri geni dovuti a stili di vita non sani,” ha detto Nieca Goldberg, MD, cardiologa e docente associata di medicina presso la NYU Grossman School of Medicine, a Health.

Il nuovo studio si collega a lavori precedenti che suggeriscono che “l'invecchiamento cellulare rende qualcuno predisposto a malattie cardiache e altre patologie cardiometaboliche,” ha affermato Goldberg. “Invecchia i vasi sanguigni, predisponendoli all'accumulo di colesterolo nelle arterie, causando cambiamenti metabolici.”

Anche se sono necessarie ulteriori ricerche, il nuovo rapporto sottolinea l'importanza di aderire alle abitudini salutari descritte nel programma Life's Essential 8, ha detto Tamara Horwich, MD, cardiologa e professore clinico delle scienze della salute di medicina e cardiologia presso la David Geffen School of Medicine all'UCLA, a Health.

“Tutti e otto i fattori di stile di vita di questo studio lavorano insieme per ridurre il rischio cardiovascolare, in particolare in coloro con punteggi di invecchiamento epigenetico peggiore,” ha detto Horwich. Ma anche coloro che non sono geneticamente predisposti all'invecchiamento accelerato dovrebbero dare priorità ai Life's Essential 8, concordano gli esperti.

Per aumentare il punteggio del tuo Life's Essential 8, l'AHA raccomanda di dare priorità a una dieta nutriente, fare abbastanza movimento e dormire a sufficienza, evitare il tabacco, mantenere un peso sano e controllare gli zuccheri nel sangue, la pressione sanguigna e il colesterolo.

È anche importante parlare con il proprio medico del proprio punteggio di Life's Essential 8 per saperne di più su come ridurre il rischio di problematiche cardiovascolari, hanno detto gli esperti.