8 Hjärt- friska beteenden Som Kan Hjälpa Till Att Sakta Ner Biologisk Åldrande

Vissa livsstilsvanor, som att ha en hälsosam kost och få tillräckligt med fysisk aktivitet, kan enligt en ny studie sakta ned processen för biologisk åldrande.

Forskningen, publicerad i maj i tidskriften Journal of the American Heart Association, fann att personer som prioriterade åtta hjärtfriska beteenden hade en lägre risk för hjärtsjukdomar och dödlighet av alla orsaker. Dessa fördelar var ännu större för personer som hade en predisposition för snabbare biologisk åldrande.

En persons biologiska ålder refererar till kroppens tillstånd och hälsa, snarare än hur länge de har levt.

En person vars biologiska ålder är högre än deras kronologiska ålder genomgår en process som kallas accelererat åldrande, och de kan vara mer benägna att utveckla vissa hälsotillstånd, inklusive hjärt-kärlproblem. Accelererat åldrande kan påverkas av sociala faktorer - såsom tillgång till sjukvård - men även genetiska faktorer spelar en roll.

Även om personer som upplever accelererat åldrande är mer benägna att se negativa hjärthälsoutkomster, fann den nya forskningen att enkla livsstilsförändringar kan bidra till att minska denna risk.

"Oavsett biologisk åldrandestatus bör människor vara medvetna om [vissa hälsosamma vanor] – ät bättre, vara mer aktiva, sluta använda tobak, få hälsosam sömn, hantera vikten, kontrollera kolesterol, kontrollera blodsocker och kontrollera blodtryck", berättade Jiantao Ma, PhD, huvudförfattare för studien och biträdande professor vid Tufts University Friedman School of Nutrition Science and Policy, för Health. "Dessa är nyckeln till att minska sjukdomsbördan."

Här är vad experterna hade att säga om accelererat åldrande, hjärthälsa och den nya forskningen, samt enkla steg du kan ta för att hålla ditt hjärta friskt.

För den nya forskningen analyserade Ma och hans team data från mer än 5 600 deltagare i Framingham Heart Study, som har samlat in data sedan 1948; deltagarnas genomsnittliga ålder var 56 år.

Först fastställde studieförfattarna vilka av deltagarna som var genetiskt predisponerade för accelererat åldrande. För att göra detta tittade de på genetiska varianter som är förknippade med DNA-metylering, en process i kroppen som reglerar hur olika gener uttrycks.

"DNA-metylering beskriver en kemisk markör som kan läggas till eller tas bort från DNA, vilket gör att individer kan anpassa sig efter sina omgivningar vid behov", berättade Shannon Gillespie, PhD, RN, biträdande professor i omvårdnad och klinisk och translational immunobiolog vid The Ohio State University College of Nursing, för Health.

Dessa kemiska markörer på vår genetiska kod "kan påverka vilka gener som är aktiverade eller avaktiverade, och kan därför forma vår hälsa över tid", tillade Gillespie, vilket ger forskarna ledtrådar om en persons biologiska ålder.

Förutom varje deltagares risk för accelererat åldrande undersökte forskarna också deras livsstilsvanor. Ma och hans team använde en metod från American Heart Association (AHA) kallad Life's Essential 8, genom vilken läkare kan ge någon en hälsobedömning på en skala från noll till 100. För att bedöma personer med Life's Essential 8 använder forskarna en blandning av intervjuer, laboratorietester och fysiska undersökningar, där de analyserar följande åtta komponenter:

Deltagarna i studien följdes i 11 till 14 år, och forskarna dokumenterade förekomsten av hjärtsjukdom, död relaterad till hjärtsjukdom eller död av alla orsaker.

De fann att för varje ökning med 13 poäng i en persons Life's Essential 8-poäng minskade risken för hjärtsjukdom med 35 %, risken för död till följd av hjärtsjukdom med 36 % och risken för död av alla orsaker med 29 %.

Bland personer som var genetiskt predisponerade för accelererat åldrande var dessa minskningar ännu mer betydande: Personer i denna grupp såg sin risk för både hjärtsjukdom och död till följd av hjärtsjukdom minska med 39 %, och deras risk för död av alla orsaker minska med 78 %.

Denna upptäckt stöder tanken att livsstilsfaktorer kan påverka en persons biologiska ålder och, följaktligen, deras risk för hjärtsjukdom och död, förklarade Ma.

Studiens resultat är intressanta, men Ma sa att det fortfarande finns vissa begränsningar i dess tillämpning.

För det första var de flesta deltagarna av "övervägande europeisk härkomst", skrev studieförfattarna, vilket innebär att deras resultat kanske inte är allmänt generaliserbara.

Dessutom tyder denna forskning på att personer som genomgår accelererat åldrande skulle se ännu större hälsofördelar av att leva en mer hjärtfrisk livsstil. Men för tillfället finns det inget sätt för människor att fastställa sin genetiska risk för accelererat åldrande på egen hand: "Vi har inga rekommendationer till allmänheten [om] hur de kan få denna information", sa Ma.

Trots detta lär sig Ma och andra forskare runt om i världen mer om hur accelererat åldrande påverkar hjärtsjukdom.

Det finns stor intresse för biologisk åldrande och dess koppling till livslängd, och forskare tittar på våra gener och förändringar i våra gener på grund av ohälsosamma levnadsvanor", sa Nieca Goldberg, MD, kardiolog och klinisk biträdande professor i medicin vid NYU Grossman School of Medicine, till Health. Den nya studien knyts samman med tidigare arbete som föreslår att "cellåldrande gör någon mer benägen att drabbas av hjärtsjukdom och andra kardiometabola sjukdomar," sa Goldberg. "Det åldrar blodkärlen och ökar predispositionen för uppbyggnad av kolesterol i artärerna, vilket orsakar metaboliska förändringar." 

Trots att mer forskning behövs, belyser den nya rapporten vikten av att följa de hälsosamma vanorna som beskrivs i programmet Livets Nödvändiga 8, Tamara Horwich, MD, kardiolog och klinisk professor i medicin och kardiologi vid David Geffen School of Medicine vid UCLA, berättade för Health. "Alla åtta livsstilsfaktorerna i denna studie samverkar för att minska hjärt-kärlrisken, särskilt hos dem med sämre epigenetiska åldrandepoäng," sa Horwich. Men även de som inte genetiskt är predisponerade för accelererat åldrande bör prioritera Livets Nödvändiga 8, höll experterna med om. För att öka din Livets Nödvändiga 8-poäng, rekommenderar AHA att prioritera en näringsrik kost, få tillräckligt med motion och sömn, undvika tobak, upprätthålla en hälsosam vikt, och hantera blodsocker, blodtryck och kolesterol. Det är också viktigt att prata med din läkare om din Livets Nödvändiga 8-poäng för att lära dig mer om hur du kan minska risken för hjärt-kärlsjukdomar, sa experterna.