50 anni fa, i computer hanno aiutato ad accelerare la scoperta di farmaci.

Farmaci contro il cancro tramite computer - Science News, 23 febbraio 1974

I chimici spesso hanno bisogno di ordinare un grande numero di composti in base al fatto che possiedano o meno una determinata proprietà.... [I ricercatori] hanno lavorato su una tecnica che consente ai computer di imparare da soli come risolvere tali problemi. Gli esperimenti più recenti indicano che la tecnica [basata sul riconoscimento di pattern] potrebbe essere utile nel trovare farmaci contro il cancro.

I computer moderni possono fare più di selezionare i composti conosciuti. Con l'intelligenza artificiale avanzata, i computer stanno aiutando gli scienziati a progettare molecole innovative e prevedere come questi composti reagiranno con le proteine nel corpo, con la possibilità di sviluppare nuovi trattamenti contro il cancro (SN: 18/10/18). La tecnologia è promettente ma ancora ai primordi. In definitiva, la maggior parte dei candidati farmaci continuerà comunque a non avere successo sugli esseri umani, avvertono alcuni scienziati. Nel 2021, la società biotecnologica internazionale Exscientia ha lanciato il primo trial di un farmaco contro il cancro sviluppato con l'AI. Ma la società ha messo da parte il farmaco nel 2023 dopo che si è rivelato inefficace. Altri farmaci contro il cancro con AI sono in varie fasi di test.