Tom Hiddleston et Olivia Colman sur le retour tant attendu de The Night Manager | Vanity Fair

Il est venu à David Farr dans un rêve. Alors qu'il dormait dans sa maison du Royaume-Uni en 2020, le créateur et producteur exécutif a conçu un nouveau projet pour The Night Manager, son adaptation de 2016 du roman de John le Carré, avec Tom Hiddleston dans le rôle d'un directeur d'hôtel de luxe qui se fait passer pour un agent de MI6 afin d'infiltrer une entreprise de trafic d'armes criminelles. En se réveillant le lendemain matin, encore embrumé par des visions pour la deuxième saison, Farr a allumé les infos du matin pour découvrir que le Carré était décédé dans la nuit à l'âge de 89 ans.

C'est le récit de l'origine, selon le fils de le Carré, Simon Cornwell, qui dirige, aux côtés de son frère cadet Stephen, l'Ink Factory, qui détient et produit tous les biens intellectuels de leur père. Assis à distance sociale dans le jardin de Cornwell, Farr a présenté son plan pour la saison deux de la série primée aux Emmy Awards, dont les six épisodes seront diffusés exclusivement sur Prime Video dans le monde entier, mais sur la BBC et BBC iPlayer au Royaume-Uni. Vanity Fair a en exclusivité les premières images de la série, bien que la date de sortie reste confidentielle.

Malgré son chagrin, ou peut-être à cause de celui-ci, le doyen Cornwell voulait explorer l'état actuel des choses à travers les personnages moralement en quête de le Carré. "Il ne se passe pas un jour sans que je ne pense à mon père avec tristesse", dit-il à VF. "Mais en même temps, cela peut être libérateur. Quand beaucoup d'écrivains décèdent, leurs héritages contiennent toutes sortes de règles strictes. Tu ne dois pas changer ceci, ou cela. Et la lettre de mon père disait, 'Tu sais ce que je représente, respecte ce que je représente, mais c'est à toi seul de savoir où aller ensuite.' Et c'est en quelque sorte une invitation."

Il n'y a pas de suite au roman original; l'oeuvre de le Carré sert d'inspiration, plutôt que de base pour la deuxième saison de la série, qui reprend à l'époque actuelle, huit ans après les événements de la première saison. Hiddleston reprend son rôle d'informateur des renseignements britanniques Jonathan Pine, et Olivia Colman revient dans le rôle de l'officier des renseignements MI6 Angela Burr, qui recrute Pine pour l'espionnage contre une opération illégale de vente d'armes.

Le Night Manager original a été publié en 1993, marquant le premier livre de le Carré après la guerre froide. Mais ses questions sur le patriotisme perdurent - et évoluent. "Il y a peut-être 50, 75 ans, nous avions le sentiment que notre gouvernement représentait quelque chose : un code moral, éthique exprimé dans la manière dont nos gouvernements se comportaient en notre nom", dit Cornwell. "Nous adhérions aux causes de notre gouvernement. Nous allions à la guerre pour eux. Aujourd'hui, il n'y a probablement pas de gouvernement dans le monde auquel vous vous sentez une allégeance incontestée."

La même chose peut être dite pour le divertissement qui découle d'une époque si politiquement tendue. "Il y a 40 ans, les gens écrivaient des films où la chute était, 'et la corruption va jusqu'en haut !'", dit Cornwell. "Aujourd'hui, c'est le point de départ."

Tout ce que le milliardaire fourbe Richard Roper de Hugh Laurie (qui est kidnappé par ses créanciers syriens à la fin de la première saison pour avoir vendu illégalement des armes britanniques) est devenu le symbole, "le cynisme et la complicité, déclenchent la colère morale de Pine, et c'est quelque chose qu'Angela Burr reconnaît, c'est quelque chose qu'ils partagent", déclare Hiddleston à VF. "Ils croient que des gens comme Roper ne devraient pas gagner. Au début de la saison deux, cette colère a été enfouie et réprimée, aux côtés de son vrai nom, de son passé, de son traumatisme. Et tout cela est comme une bombe non explosée."

Filmée au Royaume-Uni, en Espagne, en Colombie et en France, et réalisée par Georgi Banks-Davies, la saison deux trouve Pine vivant sous un alias en tant qu'Alex Goodwin - un officier de bas niveau du MI6 gérant une unité de surveillance tranquille à Londres. Mais une rencontre fortuite avec un ancien mercenaire de Roper plonge Pine dans une nouvelle mission de haute intensité impliquant l'homme d'affaires colombien Teddy Dos Santos (Diego Calva de Babylon). Dans cette nouvelle mission, Pine rencontre Roxana Bolaños (Camila Morrone, nominée aux Emmy Awards pour Daisy Jones & the Six), une femme d'affaires qui aide à contrecœur Pine à infiltrer l'entreprise d'armes colombienne de Teddy. "Les personnages féminins dans les thrillers ont souvent mauvaise réputation, notamment dans un monde dominé par les hommes", déclare le producteur exécutif principal Stephen Garrett. "Il y a toutes sortes de clichés et de tropes qui s'y attachent. Nous voulions que les personnages féminins de cette série soient aussi complexes que les hommes. Le personnage d'Elizabeth Debicki (Jed, qui entretient des relations avec à la fois Roper et Pine dans la première saison) était incroyablement captivant, mais elle était, dans une certaine mesure, la femme de notre pire homme au monde, et avait besoin d'être libérée par un autre homme, Jonathan Pine de Tom Hiddleston. Roxy de Cami Morrone est un être de son propre destin."

Les problèmes liés à la garde d'enfants retardent légèrement Hiddleston dans son discours sur son retour dans The Night Manager. Il partage deux enfants avec sa fiancée, la collègue actrice Zawe Ashton, qu'il a rencontrée en jouant dans Betrayal à Broadway en 2019. Ce n’est pas la seule chose qui a changé depuis près d'une décennie depuis qu'il a été en tête d'affiche pour la dernière fois. "Je suis honnêtement excité que cela ait pris 10 ans - les 10 dernières années dans le monde ont été intéressantes", déclare Hiddleston. "Jonathan Pine a 10 ans de plus, quelques cicatrices de plus à l'extérieur, quelques-unes de plus à l'intérieur." C'est également vrai pour Angela Burr. Après les événements périlleux de la première saison, "elle s'est cachée quelque part dans les montagnes pour une vie tranquille afin de protéger sa famille", dit Colman, "mais elle ne peut s’empêcher d'être de nouveau attirée." Angela - transformée en personnage féminin du personnage masculin Leonard Burr du livre - est visiblement enceinte (comme Colman attendait son troisième enfant au moment du tournage) tout au long de l'enquête de plus en plus tendue de la première saison. "Les espionnes tombent enceintes, donc ils sont allés avec ça," Colman, qui a également joué le rôle d'une mère active sous la forme d'une détective dans Broadchurch de la BBC, a déclaré à Vanity Fair à l'époque. La fille de Colman est née en août 2015 et a maintenant 10 ans, un rappel physique de combien de temps s'est écoulé entre les saisons un et deux. D'autres jalons incluent Colman remportant un Emmy en 2021 pour son interprétation de la reine Elizabeth II dans The Crown, puis un Oscar en 2019 pour avoir joué la reine Anne dans La Favorite. "Si vous gagnez quelque chose, vous pouvez être assez satisfait de vous-même pendant quelques jours, puis vous devez faire semblant que cela ne s'est jamais produit", me dit Colman depuis le plateau de l'adaptation à venir de l'orgueil et préjugés de Netflix. "Gagner un prix est le sentiment le plus évidemment agréable, mais cela ne change pas la façon dont vous devriez travailler. Je suis plus âgée, j'ai plus de répliques, mais c'est tout." Le Carré a dédié un exemplaire dédicacé de The Night Manager à l'enfant que Colman portait lorsqu'elle jouait l'un de ses personnages. Il a également donné sa bénédiction à Hiddleston avant le tournage de la première série. "Je suis allé vers lui et j'ai dit : 'Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez que je sache avant que nous commencions ?'" Se souvient Hiddleston. "Et il a dit, avec un éclair dans les yeux : 'Eh bien, bien sûr, Tom, tu aurais deviné à ce moment que Jonathan Pine c'est moi et maintenant il doit être toi.' C'était juste un beau passage de flambeau." Pour le documentaire posthume The Pigeon Tunnel (2023), le cinéaste oscarisé Errol Morris a passé cinq jours à interviewer le Carré, "exhumant chaque coin de sa - je veux dire," Cornwell marque une pause, "exhumer est le mauvais mot, car mon père était évidemment en vie à ce moment-là." Il rit. "Mais explorant chaque coin des obsessions de mon père" à travers son œuvre, de L'Espion qui venait du froid à La Constance du jardinier. "Mon père appelait ses protagonistes des 'décideurs solitaires' - des personnes qui ont leur propre boussole morale, et agissent en fonction de cela. Et Pine agit. Ce n'est pas vraiment à propos des gouvernements; c'est voir des choses qui ne vont pas et ressentir une obligation personnelle de les réparer. Peut-être que c'est la seule façon dont le monde devient un endroit meilleur pour le moment." Ailleurs dans ce documentaire AppleTV, le Carré déclare : "C'est la joie de la schizophrénie auto-imposée que l'agent secret aime", une citation qui a marqué Hiddleston en pensant à Pine. "Plus ses pieds sont près du feu, plus il se sent vivant", dit l'acteur. "Certains aspects de lui-même s'éveillent en portant les masques d'autres personnes." De cette façon, utiliser un alias dans l'espionnage n'est pas différent de le Carré (né David John Moore Cornwell) écrivant sous un nom de plume ou de Hiddleston jouant un personnage. "Je sens qu'à ce stade de ma vie, je sais vraiment qui je suis", déclare le quadragénaire. "Je sais où je m'arrête et où mes personnages commencent. Je peux sortir de scène et l'illusion disparaît immédiatement." Les limites sont beaucoup plus floues pour Pine, ce qui est compliqué étant donné que ce jeu de faux-semblants a des enjeux de vie ou de mort. "Un faux pas et il est un homme mort - c'est la différence entre un agent de terrain des services de renseignement et un acteur", décide Hiddleston en riant, "c'est que nous pouvons rentrer chez nous, dans nos vies, heureusement." Bien qu'il ne soit pas opposé à consacrer un peu de temps de sa vie à réfléchir aux grandes questions politiques de The Night Manager. Tout revient à une ligne prononcée dans le premier épisode de la saison deux de l'émission : "Le service de renseignement d'une nation est l'expression la plus vraie de lui-même", déclare Rex Mayhew, le patron du service de renseignement britannique de Douglas Hodge, "connais-toi toi-même." L'avenir de tout pays est un peu comme une voiture fonçant sur la route, dit Hiddleston, "Tu ne peux contrôler la destination que si tu sais vraiment comment le moteur a été assemblé - et où tu veux aller."Le spectacle lui-même est en pleine vitesse; une troisième saison de The Night Manager a été approuvée en même temps que la saison deux au printemps dernier. "Les grandes histoires viennent souvent par trois, n'est-ce pas?" dit Cornwell avec un sourire rusé via Zoom. "Il reste encore du chemin à faire, mais vous pouvez voir mon visage s'illuminer. Si vous avez aimé la saison un et que vous avez vraiment été séduit par la saison deux, vous allez être époustouflé par la saison trois. Nous devons emmener notre public dans cette progression," continue-t-il. "Et la raison pour laquelle je souris, c'est que je sais que nous pouvons le faire."