Gueule de bois thérapeutique : Symptômes et Solutions

Se sentir comme de la merde après la thérapie? Ce n'est pas (tout) dans votre tête.

Votre corps peut réagir de manière viscérale aux séances de thérapie intenses. Ces symptômes de gueule de bois de thérapie peuvent aller des courbatures aux attaques de panique. Vous avez peut-être déjà rencontré ce phénomène très réel sans même le remarquer. Votre dernière migraine était-elle le même jour que votre dernière visite chez le psychothérapeute? Avez-vous vu votre thérapeute et vous être senti complètement épuisé pour le reste de la journée? Vous n'êtes pas seul. Les experts de tous les domaines de la santé mentale ont confirmé que la fatigue post-thérapie, les courbatures et même les symptômes physiques de maladie ne sont pas seulement réels mais extrêmement courants.

Nous avons fait appel à des thérapeutes pour mieux comprendre le 'pourquoi' derrière cette réponse physique aux séances de thérapie difficiles. À venir, nous avons expliqué la science derrière la réponse et comment vous pouvez pratiquer l'auto-soin pour combattre ces symptômes.

Ce phénomène est particulièrement pertinent lors d'une thérapie traumatique.

Beaucoup de gens vivent une forme de traumatisme, qu'ils en soient conscients ou non. 'Le traumatisme implique quelque chose qui nous est arrivé et sur lequel nous n'avons pas de contrôle, et aboutit souvent à un sentiment de menace omniprésent,' explique la neuroscientifique cognitive Caroline Leaf, Ph.D. 'Cela inclut des expériences douloureuses de l'enfance, des expériences traumatiques à n'importe quel âge, des traumatismes de guerre, et toutes formes d'abus, y compris l'agression raciale et l'oppression socio-économique. C'est involontaire et a été infligé à une personne, ce qui laisse souvent cette personne se sentir émotionnellement et physiquement exposée, épuisée et craintive.'

La thérapie des traumatismes se différencie quelque peu des autres types, mais la thérapeute Nina Westbrook, L.M.F.T, l'explique comme une thérapie que vous recevez après un événement traumatisant ou une séance de thérapie pendant laquelle un traumatisme passé ressurgit à travers le travail avec votre thérapeute.

'Dans le domaine de la psychologie, le traumatisme se produit lorsqu'un événement traumatisant se produit, et suite à cet événement traumatisant, une personne devient excessivement stressée et incapable de faire face correctement ou d'accepter ses sentiments concernant l'événement,' explique Westbrook.

La thérapie des traumatismes — qu'elle soit intentionnelle ou accidentelle — n'est pas la seule occasion où vous ressentirez une sorte de 'gueule de bois de thérapie'. 'Tous les sentiments qui surviennent tout au long du processus thérapeutique peuvent vous laisser fatigué ou avec d'autres symptômes physiques,' explique Westbrook. 'C'est pourquoi il est important de noter que c'est une partie très normale du processus et devrait finalement s'atténuer à mesure que le processus thérapeutique avance.'

'La thérapie, en particulier la thérapie des traumatismes, devient toujours plus difficile avant de devenir meilleure,' dit Westbrook. Si vous avez déjà suivi une thérapie des traumatismes — ou simplement un travail intensif en thérapie — vous le savez déjà : ce n'est pas facile. Ce n'est pas le genre de thérapie du 'croire et réaliser', d'affirmations positives, de découvrir votre pouvoir intérieur, mais plutôt un genre de thérapie où 'tout fait mal.'

Explorer les traumatismes passés et les événements traumatisants, les expériences de l'enfance, et d'autres souvenirs tout aussi profonds et chargés peut vous affecter — non seulement mentalement, mais aussi physiquement. C'est quelque chose que Leaf appelle 'l'effet du traitement.'

'La prise de conscience accrue du travail que vous faites sur vos pensées (ce qui est très difficile, pour le moins) augmente votre sentiment d'autonomie,' explique Leaf. 'Cela peut également augmenter votre niveau de stress et d'anxiété parce que vous commencez à devenir plus conscient de ce que vous traversez, comment vous avez géré votre stress et votre traumatisme, et pourquoi vous devrez faire face à des problèmes internes profonds.'

'C'est pourquoi il est si important que les thérapeutes soient honnêtes sur le processus thérapeutique avec leurs clients,' explique Westbrook. '[Ces symptômes sont] très normaux et naturels, et un parfait exemple de la connexion entre le corps et l'esprit. Le bien-être n'est pas seulement notre être physique, mais notre être mental — tout est lié.'

Si vous ne faites pas de travail sur les traumatismes, la thérapie peut effectivement vous laisser vous sentir plus détendu, confiant ou énergisé, dit le psychologue clinicien Forrest Talley, Ph.D. 'Les réactions physiologiques les plus courantes que j'ai vues dans ma pratique sont de quitter la thérapie dans un état plus détendu ou avec une énergie accrue ; cependant, les changements dans l'état physiologique d'une personne sont courants après des réunions de psychothérapie plus intenses.'

'En raison de la connexion intime entre le cerveau et le corps, il serait étrange que [la thérapie émotionnelle] n'ait pas d'impact,' dit Talley. 'Plus le travail est émotionnellement intense, plus il est probable qu'il trouve une expression dans une réaction physique.'

Westbrook dit que le stress peut être utilisé comme un exemple quotidien pour mieux contextualiser et comprendre cela. 'Le stress est l'un des sentiments les plus communs dans nos vies quotidiennes', dit-elle. 'Que vous étudiez pour un examen, prépariez une présentation, ou sortiez pour un rendez-vous avec quelqu'un pour la première fois, vous pourriez vous sentir anxieux et excité. 

Certaines personnes diraient qu'elles ont 'un nœud dans l'estomac,' tandis que d'autres disent qu'elles 'ont des papillons' – et certaines personnes disent qu'elles 'vont se ch*er dessus'. Et parfois, elles le font vraiment!' Cela est amplifié en thérapie traumatique. 'Avec la thérapie traumatique, les symptômes sont significativement présents, et de manière beaucoup plus forte,' dit-elle. 'Il y a une grande variété de symptômes physiques [qui peuvent se produire] en travaillant sur les problèmes et en les surmontant pendant la thérapie traumatique.' Pour ceux qui ont déjà utilisé un rouleau en mousse, vous savez à quel point cela fait mal avant que cela ne s'améliore – imaginez-le comme rouler une fascia super serrée, mais pour votre cerveau. Vous apportez probablement plus à votre séance de thérapie que vous ne le réalisez. 

'Quand vous avez des sources de stress qui s'accumulent – si vous ne vous en occupez pas – elles continuent de s'accumuler, et elles restent physiquement dans votre corps', dit la psychologue Alfiee Breland-Noble, Ph.D., M.H.Sc., directrice du Projet AAKOMA, une organisation à but non lucratif dédiée aux soins de santé mentale et à la recherche. D'où le traumatisme stocké. Vous n'aimez pas ça, alors vous le rangez comme dans un tiroir mental, seulement le tiroir est sur le point d'exploser tellement il est rempli de vos pires cauchemars. 'Nous avons tendance à refouler les choses parce que la conscience de souvenirs toxiques et douloureux apporte de l'inconfort, et nous n'aimons pas être mal à l'aise ni ressentir d'incertitude et de douleur,' explique Leaf. 'En tant qu'humains, nous avons tendance à éviter et à refouler au lieu d'accepter, de traiter et de reconceptualiser la douleur, pour laquelle le cerveau est conçu pour rester en bonne santé. 

En fait, c'est pourquoi refouler nos problèmes ne fonctionne pas comme une solution durable car nos pensées sont réelles et dynamiques ; elles ont une structure et exploseront (souvent de manière volcanique) à un moment donné dans notre vie, physiquement et mentalement.' Mais ne vous sentez pas mal de vous sentir 'mal' – vous devez ressentir ces émotions ! 'Nous vivons à une époque où nous voulons nous sentir bien tout le temps, et où se sentir mal à l'aise, triste, contrarié ou en colère est universellement étiqueté comme 'mauvais', bien qu'ils soient en réalité des réponses saines à des circonstances défavorables', dit Leaf. 

'Une bonne thérapie vous aide à accepter, à traiter et à reconceptualiser vos expériences passées, ce qui impliquera inévitablement un certain degré de douleur, mais cela signifie simplement que le travail de guérison a commencé.' Tout ce traumatisme stocké ? Ça ne faisait pas du bien quand c'était stocké, et cela va probablement aussi être traumatisant en ressortant. 'Vous ramenez littéralement des habitudes toxiques et un traumatisme établis, avec leurs souvenirs intégrés informatifs, émotionnels et physiques de l'esprit non conscient', explique Leaf. Explorer ce traumatisme et ce stress stockés sera le plus difficile dans les premières semaines de traitement, dit Leaf. 

C'est 'quand vos pensées, avec leurs milliers de souvenirs mentaux et physiques intégrés, passent de l'esprit non conscient à l'esprit conscient', dit-elle. Et il est logique que le fait de ramener des souvenirs et des expériences douloureux dans votre conscience vous fasse vous sentir mal à l'aise. 'Ce qui aggrave tous ces facteurs de stress stockés est la détresse psychologique et les maladies mentales', dit Breland-Noble. 'Ajoutez tout cela, et au moment où vous vous asseyez avec un professionnel de la santé mentale et commencez à traiter, vous ne faites pas simplement sortir la chose immédiate [pour laquelle vous êtes venu parler],' dit-elle, mais toutes les expériences, souvenirs, habitudes, traumas que vous avez stockés. 'Il est logique que cela se libère dans votre corps de la même manière qu'il était stocké dans votre corps, stocké dans vos cellules, dans vos sentiments, dans votre corporalité', dit-elle. Il y a aussi une explication physiologique et scientifique pour beaucoup de cela. 'Si la thérapie a entraîné un stress accru (par exemple, en revoyant des souvenirs traumatiques), il est probable qu'il y ait des niveaux accrus de cortisol et de catécholamines', explique Talley. 

En résumé, le cortisol et les catécholamines sont des messagers chimiques que votre corps libère pendant la réponse au stress. Le cortisol est une hormone unique (connue sous le nom d'hormone du stress), tandis que les catécholamines comprennent plusieurs neurotransmetteurs, dont l'épinéphrine et la norépinéphrine (appelées également adrénaline et noradrénaline). (De manière intéressante, les catécholamines sont en partie la raison pour laquelle vous pourriez avoir mal à l'estomac après un entraînement difficile.) 'Cela peut entraîner une fréquence cardiaque rapide, de la transpiration, des maux de tête, une fatigue musculaire, etc,' dit Talley. '[Cela] n'est pas une liste complète des réponses chimiques et physiques à la psychothérapie, mais simplement pour mettre en avant le point principal. La psychothérapie affecte la biochimie du cerveau, et cela se manifeste à travers des symptômes physiques.'

'L'interaction entre l'intestin et le cerveau est l'un des exemples les plus évidents de ceci - nous ressentons souvent physiquement le stress dans notre estomac,' dit Leaf.

'Lorsque le corps et le cerveau sont dans un état de tension élevée, ce qui se produit pendant et après la thérapie, cela se traduit par des changements d'activité dans le cerveau, ainsi que des changements erratiques dans notre bilan sanguin, jusqu'au niveau de notre ADN, ce qui impacte notre santé physique et notre bien-être mental sur les périodes à court et long termes si ce n'est pas géré,' dit Leaf.

Breland-Noble a partagé que cela s'est manifesté dans des études épigénétiques de patients noirs. 'Des données concernant les femmes noires et les hommes noirs ont montré quelque chose appelé l'effet d'usure - cela impacte les corps au niveau cellulaire et est transmissible génétiquement,' dit-elle. 'Il y a en réalité des changements dans les corps des Afro-américains en raison du stress quotidien lié à l'exposition au traumatisme racial, et il y a l'épigénétique qui le démontre.' Traduction : Le traumatisme du racisme provoque des changements réels dans la façon dont leur ADN s'exprime.