Steven Gerrard révèle un changement dans son choix pour « le GOAT ».

Steven Gerrard a admis qu'il appelle Cristiano Ronaldo 'the GOAT' - même s'il avait précédemment affirmé que Lionel Messi est le meilleur joueur de football de tous les temps.

Ronaldo et Messi ont quitté le club européen de football au cours des dernières années de leur carrière respective. À l'âge de 38 ans, Ronaldo a effectué un transfert en Arabie saoudite à Al Nassr à la fin de 2022, tandis que Messi, âgé de 36 ans, a rejoint le club de la MLS, Inter Miami, cet été.

Rejoignant Ronaldo en Arabie saoudite cet été, on retrouve la légende de Liverpool et ancien entraîneur d'Aston Villa, Gerrard, qui a saisi l'occasion de gérer Al Ettifaq.

Lors d'une interview avec les chaînes de la Saudi Pro League, Gerrard a crédité l'influence de Ronaldo comme étant l'une des raisons pour lesquelles il s'est aussi dirigé vers le Moyen-Orient, le qualifiant de 'the GOAT'.

'L'arrivée de 'the GOAT' comme nous l'appelons, Cristiano, son arrivée en janvier était évidemment une signature énorme. Il avait encore beaucoup de football à offrir,' a déclaré Gerrard.

'Donc, de loin, pendant six mois, je regardais les résultats de Cristiano Ronaldo, la ligue, en regardant certains matchs et certains moments forts. Je pense qu'à partir de ce moment-là, la ligue à travers le monde est devenue un sujet de discussion très populaire pour tout le monde. Après l'arrivée de Cristiano, encore plus de signatures de grands noms, de talents et de compétences se sont ajoutées à la ligue.

'À l'époque, cela coïncidait avec ma période sans emploi et je cherchais ma prochaine opportunité, donc j'étais fasciné de loin, et quand mon agent a apporté quelques opportunités dans la région du golfe à l'époque, j'étais fasciné de les explorer.

'La proposition et l'opportunité d'Ettifaq étaient les plus excitantes pour moi car j'ai signé avec un club dont le conseil d'administration est très passionné. Ils comprennent où en est le club, ils comprennent que cela va nécessiter de la construction et cela prendra du temps.

'C'est la raison pour laquelle j'étais très intéressé par celle-ci, parce que dans mon travail, vous avez besoin de temps. Surtout lorsqu'un club termine septième de la ligue et est si loin derrière les quatre premiers.

'Ce n'est pas une réparation facile; ce n'est pas quelque chose que vous réparez en une semaine, un mois ou six mois. C'est un projet à construire sur le terrain, qui est évidemment la priorité, mais aussi beaucoup de choses doivent changer autour de cela pour donner à l'équipe première le soutien dont elle a besoin.'

Bien que Gerrard ait couronné Ronaldo comme son choix pour le meilleur joueur de football de tous les temps, il a précédemment affirmé que ce titre revenait à Messi.

Lorsqu'on lui a demandé par Gary Neville sur The Overlap qui était le meilleur joueur de tous les temps en 2022, Gerrard a répondu: 'Lionel Messi, pour moi.

'Mais je suis quelqu'un qui n'aurait jamais un mot désobligeant à dire sur Ronaldo, car il est phénoménal. Ce sont les deux, de mon époque, qui étaient juste... les chiffres - quand on est footballeur et qu'on l'a fait soi-même - je ne suis pas sûr qui pourra le refaire un jour.'