Des Pluies Printanières Provoquent une Renaissance Écologique dans le Parc National de Doñana

Image satellite du Parc National de Doñana capturée le 15 avril 2023 par l'Imager Opérationnel des Terres de Landsat 8.

Image satellite du Parc National de Doñana capturée le 9 avril 2024 par l'Imager Opérationnel des Terres-2 de Landsat 9.

De fortes pluies au printemps 2024 ont apporté un soulagement temporaire au Parc National de Doñana, en Espagne, frappé par la sécheresse, stimulant la récupération des zones humides et la faune, bien que des problèmes d'eau à long terme persistent.

Les zones humides protégées du Parc National de Doñana en Espagne ont connu un répit de la sécheresse persistante au printemps 2024. Les pluies de fin mars ont contribué à inonder les marais, à remplir de petits étangs temporaires et à ranimer la végétation dans cet habitat unique.

Pendant plus d'une décennie, la région a reçu des niveaux de précipitations inférieurs à la moyenne. La situation s'est aggravée au cours des trois dernières années, certaines des plus faibles précipitations annuelles ayant été enregistrées. Des températures exceptionnellement élevées ont exacerbé les conditions de sécheresse dans tout le pays.

Janvier 2024 a été le mois de janvier le plus chaud jamais enregistré en Espagne, avec des températures de 2,4 degrés Celsius (4,3 degrés Fahrenheit) supérieures à la moyenne, et le premier trimestre de 2024 pourrait avoir été le plus chaud depuis le début des enregistrements en 1961.

De fortes pluies fin mars 2024 ont apporté un certain soulagement au Parc National de Doñana dans la région d'Andalousie. Ces images comparent la zone le 15 avril 2023 (supérieur), lorsque les zones humides étaient en grande partie asséchées, à la même zone le 9 avril 2024 (inférieur), suite à une période de pluie. Elles ont été acquises par l'OLI (Imager Opérationnel des Terres) sur le satellite Landsat 8 et l'OLI-2 sur Landsat 9, respectivement.

Des champs agricoles et des réseaux de serres entourent la zone protégée, qui est désignée comme un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et une réserve de biosphère, ainsi qu'un site Ramsar d'importance internationale.

Une station météo du parc a enregistré 145 millimètres (5.7 pouces) de pluie en mars 2024, ce qui en fait le deuxième mois de mars le plus humide jamais enregistré. Plus de 400 millimètres sont déjà tombés pendant l'année eau en cours, définie dans ce cas comme allant de septembre 2023 à août 2024.

C'est plus que ce qui est tombé au cours de chacune des trois dernières années complètes d'eau, mais toujours en dessous de la moyenne historique annuelle de plus de 500 millimètres.

La partie ouest du parc contient des milliers de petites mares peu profondes connues sous le nom de mares temporaires méditerranéennes qui subissent des cycles naturels d'inondation et de sécheresse. Après la pluie, la Station Biologique de Doñana a signalé que plusieurs des plus grandes mares ont été inondées. Les zones de marais plus à l'intérieur des terres ont également été inondées, bien que certaines parties soient restées sèches.

Les demandes en eau provenant du développement en dehors de la zone protégée taxent la nappe phréatique sous-jacente et influencent l'écosystème. L'intensification de la culture de cultures assoiffées juste à l'extérieur des limites du parc, ainsi qu'une ville de villégiature adjacente, ont détourné les eaux souterraines des zones humides protégées.

Une étude de 2023 a révélé que beaucoup des mares intermittentes ont été inondées de manière moins étendue et pour moins de temps au cours des dernières décennies, et certaines sont restées sèches pendant au moins 10 ans.

Les populations de faune ont diminué avec l'eau dans les marais, les zones humides et les dunes de Doñana. Selon un rapport de la Station Biologique de Doñana, la diminution des inondations a contribué aux baisses de reproduction des oiseaux d'eau, des amphibiens et des poissons, ainsi que des papillons et des plantes menacées. Cependant, les inondations du printemps 2024 sont arrivées à temps pour stimuler une croissance de la végétation qui favorise la reproduction des oiseaux d'eau comme les foulques, les grèbes et les hérons, a noté le centre.

Les experts mettent en garde contre le fait que les changements à la surface ne reflètent pas nécessairement un soulagement à long terme des pénuries d'eau.

“Les pluies ont partiellement atténué les problèmes de sécheresse les plus immédiats, mais elles ne résolvent pas le problème invisible de la surexploitation des eaux souterraines,” a déclaré Javier Bustamante, un chercheur à la Station Biologique de Doñana, dans une déclaration. L'effet global des précipitations, a-t-il ajouté, deviendra plus clair dans les mois à venir.

Images du NASA Earth Observatory par Wanmei Liang, en utilisant les données Landsat du U.S. Geological Survey et les données limites de ProtectedPlanet.