Rencontrez Sue Gordon, l'ancienne directrice adjointe du renseignement national qui anime des podcasts sur le "vice et la corruption" de Trump depuis son salon | Vanity Fair

“Je ne dors pas beaucoup”, avoue Sue Gordon sur Zoom. Comme la plupart d'entre nous, l'avalanche de gros titres qui arrivent dans nos flux à tout moment garde l'ancienne directrice adjointe du renseignement national - nommée par Donald Trump en 2017 et qui a été contrainte de démissionner en 2019 - éveillée la nuit. Bien que, en tant que vétéran de 29 ans de la CIA, Gordon n'a jamais été très portée sur le repos. Tout au long de sa carrière, elle a été analyste, a aidé à construire des engins spatiaux, a géré des systèmes d'armes, a travaillé dans le soutien au combat, et a occupé des postes de direction dans le secteur de la technologie, appuyant la sécurité nationale. "Je suis devenue connue comme la personne qu'on appelait quand il fallait faire quelque chose", dit-elle. En tant que directrice adjointe du renseignement national, Gordon supervisait 17 agences et organisations composées d'environ 100 000 personnes et d'un budget de plus de 80 milliards de dollars. La plupart des jours, elle était au bureau à 5 heures du matin, travaillait jusqu'à 19 heures, rentrait chez elle pour dîner avec son mari, puis retournait au bureau pour quelques heures supplémentaires avant de terminer sa journée. Depuis mars, Gordon, 67 ans, lutte contre un cancer inflammatoire du sein agressif et rapide, sa deuxième confrontation avec la maladie. Elle a découvert qu'elle avait un cancer de l'utérus le jour où elle a appris que Trump allait la nommer PDDNI, et elle a assisté à son premier traitement de radiothérapie après l'intervention chirurgicale le matin du jour où elle a été confirmée par le Sénat. Lorsqu'elle a reçu son diagnostic le plus récent, ce fut un choc à bien des égards : Gordon était déjà au stade quatre de la maladie, qui avait infiltré ses ganglions lymphatiques. Son cas a été jugé triple négatif - sans mutations connues. ("Ma fille plaisante en disant que j'ai de bons gènes et de la malchance", dit Gordon.) Cela signifiait que la seule voie à suivre était une chimiothérapie immédiate. Depuis lors, Gordon a subi 16 semaines de chimiothérapie, a lutté contre un cas de méningite proche de la mort et une autre maladie due à un taux de globules blancs dangereusement bas, et le mois dernier, elle a subi une mastectomie double radicale. À l'avenir, elle aura besoin de séances alternées de radiothérapie et de chimiothérapie. Et pourtant, la beauté de Sue Gordon - et cela est évident dans sa vision des États-Unis également - est que peu importe la gravité des circonstances, elle reste incroyablement optimiste. "Regardez, je peux bouger mon bras !", dit-elle fièrement après l'opération, tout en reconnaissant que "la plupart des gens de mon âge ne survivent pas à l'opération". Elle crédite ses médecins d'être "des MacGyver" dans leur capacité à la maintenir en vie. Alors qu'elle est confinée chez elle au Texas, près de ses médecins, de ses enfants et de ses petits-enfants, Gordon se sent obligée de faire quelque chose. (Elle plaisante en disant qu'elle aurait assisté au rassemblement des "No Kings" s'il n'avait pas eu lieu le lendemain de l'opération.) Depuis son diagnostic le plus récent, elle a transformé son salon en Commandement central, s'appuyant sur ses années d'expérience et de connaissances pour agir positivement. Depuis la tranquillité de sa maison, l'empreinte numérique de l'experte en sécurité nationale est imposante : elle assiste à des réunions pour les multiples conseils auxquels elle participe, et participe à des interviews avec des amis comme Nicolle Wallace et Miles Taylor. En juillet dernier, elle a lancé son propre podcast hebdomadaire, Understandable Insights: Information to Intelligence with Sue Gordon, entre deux rondes de chimiothérapie. Elle coanime le podcast avec l'ancien marine Eric Koepp, qui se trouve être aussi le gendre de Gordon. Ensemble, les deux abordent les gros titres de la semaine, Gordon essayant de démystifier ce qui se passe tout en évaluant les conséquences. Le podcast a été téléchargé des milliers de fois dans 19 pays avec peu ou pas de promotion organique. "Je ne serai jamais incendiaire parce que ce n'est pas ma façon d'être, mais je deviens beaucoup plus intrépide à ce moment", dit Gordon, qui aborde des questions d'actualité comme l'approche du gouvernement face aux têtes nucléaires déclassées, l'évaluation du voyage de Trump en Asie, l’embarrassant de la fermeture du gouvernement, et même le décès de Dick Cheney. (Toujours aussi loquace, Gordon a parfois publié des épisodes bonus si elle ne peut pas exprimer toutes ses pensées dans le délai d'environ 50 minutes.) Pendant son temps en tant que PDNNI et à la CIA, Gordon était appréciée pour son esprit bipartisane. À ce stade de sa vie, avec son expérience et ses problèmes de santé, elle est plus déterminée à dire ce qu'elle pense - l'une des rares femmes de son niveau à le faire. "Tout est lié au vice et à la corruption", dit-elle sans détour à propos de cette administration. "Le problème, c'est que vous avez un président qui est un narcissique. Il ne croit en rien sauf en l'argent et le pouvoir." En ce qui concerne les autocrates, les despotes et les oligarques, elle dit : "Ces gens sont terribles dans tout ça. Il y a une raison pour laquelle vous ne voulez pas vivre dans aucun de ces pays. Il n'y a rien de bon dans la société qu'ils sont en train de créer."

Congrès, dit-elle, a besoin de réagir. "Je les blâme le plus," dit Gordon. "Ils pourraient mettre fin à cela demain, et ils le savent bien. Je connais ces gars. Ils font une version pire de ce que les riches font. Mais le fait que le Congrès ait abdiqué sa responsabilité nous a maintenant laissés dans une situation où nous n'étions jamais auparavant; il n'y a pas de contrôle et d'équilibre."

En tant que vraie constitutionnaliste et fière fille d'un officier de la Marine, lorsque Gordon dit que "nous avons dépassé le point de non-retour", on peut dire que cela lui fait physiquement mal de faire une telle déclaration. Nos ancêtres "n'avaient pas imaginé que les trois branches capituleraient devant un exécutif unitaire. Ils ne l'avaient tout simplement pas prévu", dit-elle. "Une des choses sur lesquelles nous devons être impitoyables est le Congrès, et cela va de pair avec le vote."

Gordon remet en question l'efficacité des tactiques de charcutage en cours du GOP, pour aucune autre raison que cela suppose que les électeurs continueront à soutenir les candidats républicains en 2026 même après avoir commencé à ressentir les effets à long terme des politiques financières de Trump. (Comme l'ont prouvé les récentes élections, les électeurs sont plus engagés que jamais.) Avec la fin des subventions de l'Affordable Care Act, une question controversée qui a conduit à la fermeture du gouvernement, ceux inscrits dans le plan pourraient voir leurs primes d'assurance maladie quadrupler si le Congrès ne renouvelle pas les crédits d'impôt. "Quatre fois votre assurance maladie—que vous ne pouvez pas vous permettre, donc vous n'êtes pas assuré, avec des hôpitaux qui ferment? Cela pourrait créer de réelles difficultés économiques et de la souffrance pour les personnes qui votent pour lui. À mon avis, Trump doit capituler, mais il ne le fera pas. Et donc même avec le charcutage, cela ne vous dit toujours pas pour qui les gens votent réellement. C'est un charcutage basé sur votre évaluation de la manière dont les gens vont voter. Cela ne retire pas de votes."

Le débordement du secteur privé avec les médias n'a certainement pas aidé. "Je ne pense pas que quelqu'un ait pensé que les médias eux-mêmes avaient un agenda", dit Gordon. "Avec l'explosion de qui peut être éditeur, simultanément avec cette administration qui a d'abord poussé sur la liberté d'expression et dit que n'importe qui peut faire n'importe quoi. Maintenant, il n'y a presque aucun moyen de le contrôler, et tout l'argent se trouve dans la désagrégation et dans la fausseté."

Les mêmes signaux d'alarme sonnent vrai pour l'avancement de l'IA. Sous les administrations de Barack Obama et Joe Biden, le gouvernement était activement impliqué dans l'investissement, le développement et la réglementation de la technologie. "Maintenant, c'est le secteur privé qui contrôle chaque facette de la société, mais ils ne prêtent pas serment à la Constitution. Ils ne ressentent pas le poids de la responsabilité. C'est vraiment l'un des résultats les plus effrayants de tout cela." Elle compare la montée de l'IA à celle de l'énergie atomique. "C'était quelque chose que nous avons compris dès le début, quel était son potentiel, et il y avait une combinaison de science et de sécurité nationale qui pouvait vraiment aborder le risque à mesure que vous avanciez. Nous n'avons pas cela."

Notamment, à travers son podcast et ses interviews, Gordon essaie d'inciter les gens à agir. "Pourquoi moins de personnes se révoltent contre ce que fait le président? Nous vivons dans cette lueur d'un empire déchu, mais nous sommes assis chez Starbucks en pensant que tout va bien.

Ce qui lui donne de l'espoir, c'est le pouvoir de la mobilisation. Se regrouper localement est plus important que jamais alors que les services fédéraux sont réduits. "Nous sommes fondamentalement des révolutionnaires", dit Gordon. "On voit des choses comme le rassemblement No Kings, et des gens comme J.B. Pritzker et Gavin Newsom qui se lèvent. Que vous soyez d'accord avec ces actions de manière unilatérale, je pense que les failles sont indéniables."

Elle insiste sur le fait que ce gouvernement ne manque pas seulement le coche, il guide délibérément le peuple américain dans une mauvaise direction. "Ils sont tellement mauvais. Il n'y a rien de vrai dans ce qu'ils font. Il n'y a pas de 90 accords en 90 jours. Il n'y a pas de 18 billions de dollars. Il n'y a rien du tout. Si nous entrons en guerre maintenant, si l'un de nos adversaires nous attaque, le Pentagone n'est pas du tout préparé. Nous avons décimé nos institutions, mais l'un des avantages de cela est qu'il n'y a rien derrière les paroles de ces voyous. Donc vous pouvez exercer une pression soutenue, et nous pouvons amener les communautés et les groupes d'organisation à reconnaître qu'ils ont le pouvoir."

Écoutez le podcast de Gordon—elle a recommencé à enregistrer à peine 10 jours après la chirurgie—pour trouver un chemin à suivre. Elle a des choses à dire, et l'endurance pour le faire. "Je peux couvrir beaucoup de terrain", dit-elle en riant. "Je suis étendue."