A l'intérieur de Dr.an erotic.amma d érotique "Babygirl" de Nicole Kidman : "Qu'est-ce que je viens de faire?" | Vanity Fair

Nicole Kidman n'a toujours pas vu Babygirl, et elle n'est pas sûre si la première au Festival du Film de Venise la semaine prochaine sera l'endroit pour le faire. "Il y a quelque chose en moi qui me dit, Okay, ceci a été fait pour le grand écran et pour être vu avec des gens", me dit-elle. "Mais ensuite, je me dis, C'est un numéro de funambule. Je ne suis pas sûre d'avoir autant de courage." Elle semble travailler sur ses plans pendant que nous discutons, lors de sa première interview sur le film. Ayant juste vu le film, je comprends. "Peut-être que je le verrai de cette façon - je vous le ferai savoir", dit-elle en riant. "J'ai fait quelques films qui sont assez dénudés, mais pas comme celui-ci."

Sans aucun doute, le film réalisé par Halina Reijn (Bodies Bodies Bodies) met en valeur l'actrice à son meilleur en tant que star de cinéma, avec la possibilité de donner une performance plus profonde et audacieuse dans un long métrage qu'elle n'a eu depuis un certain temps. Il s'inscrit également dans son CV prestigieux, et sa volonté bien connue de s'engager dans des projets avec des représentations franches de la sexualité féminine. Pourtant, Babygirl entre dans un territoire surprenant. Dans les mains de Reijn, c'est une masterclass de kink, balayant une honte collective autour des fantasmes sexuels en présentant le voyage d'une femme sans jugement et en couches riches et complexes. Cela varie du ridicule à l'effrayant, du désordonné au profondément triste. Eh bien, et sexy. Toujours sexy.

"Je sais que nous avons accompli une chose, et c'est que nous avons fait un film très chaud", dit Reijn avec un large sourire. "Je ne sais rien de bon, de mauvais - c'est à chacun de juger - mais je suis sûr de cela."

Actrice de théâtre hollandaise accomplie devenue réalisatrice, Reijn a écrit Babygirl de son amour durable pour le drame érotique. Elle s'est épanouie en tant qu'artiste sur les œuvres de réalisateurs tels que Paul Verhoeven (Basic Instinct) et Adrian Lyne (Proposition Indécente). "Ils m'ont fait me sentir moins seule avec mes fantasmes et désirs sexuels cachés, et à partir de ce moment-là, j'ai commencé à rêver de pouvoir créer quelque chose comme ça moi-même - mais de mon propre point de vue", dit-elle. "Cela m'a donné plus de feu pour essayer de mettre en lumière cela, parce que je luttais toujours avec ma propre honte à ce sujet."

Babygirl met en vedette Kidman dans le rôle de Romy, une puissante cadre new-yorkaise qui semble équilibrer le succès professionnel et l'épanouissement personnel dans son mariage avec un metteur en scène de théâtre (interprété par Antonio Banderas). La fissure dans cette façade se révèle tard dans la nuit, lorsque Romy se masturbe seule, après avoir eu des rapports sexuels avec son mari. Elle est déconnectée de ses désirs. La focalisation spécifique sur l'orgasme féminin est centrale dans l'intention de Reijn. "Dans les films, vous voyez encore très souvent une femme avoir un orgasme à l'écran qui n'est pas anatomiquement possible", dit-elle. Cette réalité laisse entrevoir le tourment interne de Romy : "Plus vous voulez être parfaite, plus les choses commencent à s'effondrer dangereusement - et vous devez affronter les choses qui sont en réalité à l'intérieur de vous."

Entre en scène Samuel (Harris Dickinson de Triangle of Sadness), le nouvel stagiaire de l'entreprise - et l'instigateur pour que ce film devienne sexy et amusant. Lorsqu'il réussit à faire désigner Romy comme son mentor officiel, il manifeste clairement son attirance pour elle. À partir de là, les limites d'une dynamique sexuelle interdite sont définies, battement par battement, et alimentées par des différences de pouvoir, d'âge et de genre. Reijn investit dans la négociation réelle entre deux personnes explorant des désirs qui flirtent avec le danger et la soumission. La réalisatrice appelle cet aspect de Babygirl un "rayon X" du kink. C'est captivant, étrangement révélateur - et crucial pour le pouvoir érotique irrésistible du film. "Ils essayent de jouer ces rôles différents et amusants l'un avec l'autre, mais ils peuvent aussi être effrayants et embarrassants", dit Reijn. "Nous ne montrons pas cette fantaisie lustrée; c'est en fait une tentative de montrer le côté humain de tout cela. À mes yeux, c'est bien plus excitant parce que ce n'est pas juste un résultat final parfait - ce qui est souvent le cas dans la chambre à coucher."

La première rencontre véritable de Romy et Samuel, un duo brillamment mis en scène dans une chambre d'hôtel miteuse, cristallise tout cela et redéfinit Romy pour le public. "Quand nous la rencontrons, nous voyons juste la couche supérieure de son existence qui semble très attrayante et de Noël et de style Sound of Music", explique Reijn. "Dans une chambre d'hôtel cachée, nous voyons un animal très différent, si vous voulez. Je pense que beaucoup de femmes ne sont pas à l'aise avec la bête qui est en elles. Elles préféreraient externaliser cela à un mauvais petit ami."

Halina Reijn avec Nicole Kidman.

Reijn a écrit Babygirl en pensant à Kidman. En tant qu'actrice elle-même, quand elle attendait en coulisses et s'apprêtait à monter sur scène, elle pensait au travail de Kidman à l'écran pour se donner du courage et continuer le spectacle. "J'avais tellement peur que j'avais envie de vomir et de mourir, donc je canalisais Nicole - je ne l'ai jamais connue personnellement, bien sûr, mais sa témérité dans ses films était une flamme que j'essayais humblement de porter", confie Reijn. Elle savait que Romy aurait besoin d'une actrice de cette témérité - et elle en a eu une. "Je me suis juste dit, 'Voilà, c'est ça. Je vais me livrer à vous de toutes les façons possibles, et voyons où cela nous mène ensemble,'" dit Kidman. "J'espère que vous nous ressentez dans le film, car c'est vraiment un 'nous'." Dans leur préparation approfondie, Kidman et Reijn se sont souvent rencontrées à New York. 

Elles parlaient de leurs expériences de vie les plus intenses, examinaient les scènes les plus provocantes du scénario et les revisaient ensemble. "Beaucoup des thèmes de mes films ont été explorés à travers le prisme de la sexualité", explique Kidman. "Je n'ai pas éliminé cela ou essayé de prétendre que ce n'était pas là." Pourtant, raconter un film de manière aussi explicite du point de vue féminin, avec une femme derrière la caméra, semblait unique. 

Cette collaboration a offert à Kidman une intimité dans ce type de cinéma qu'elle n'avait jamais connue auparavant. "C'était pouvoir parler incroyablement honnêtement et graphiquement - et c'est de femme à femme, comme si vous étiez assise sur votre lit en parlant à votre sœur ou à votre meilleure amie," déclare Kidman. 

"C'est incroyablement sécurisant. Halina a un très fort instinct maternel, elle était donc très protectrice envers nous tous. Mais particulièrement envers moi." Lorsqu'il s'agissait de chorégraphier les scènes de sexe, que Reijn capture en prises extrêmement longues, la sécurité était mise en avant. Kidman et Dickinson ont travaillé avec des coordinateurs d'intimité qui pouvaient structurer de manière précise les nombreux rebondissements d'une séquence donnée, signalant des moments de plaisir, de malaise et tout ce qu'il y a entre pour que les acteurs puissent jouer de manière authentique. Ces scènes étaient mises en place lors des répétitions et ensuite ajustées lors de la production réelle au besoin. Finalement, les acteurs étaient investis, la caméra de Reijn tournant sans interruption. "Je n'en suis jamais vraiment sorti," dit Kidman. 

Quand Kidman s'investit, il n'y a rien de comparable. "Cela m'a laissée exténuée. À un moment donné, j'ai eu envie d'être touchée. Je n'avais plus envie de faire ça, mais en même temps j'étais poussée à le faire. Halina me serrait dans ses bras et je la serrais dans les miens, car c'était très confrontant pour moi," explique Kidman. Elle admet que cela reste vrai, des mois après le tournage : "C'est comme ça, mon Dieu, je fais ça, et c'est maintenant vu par le monde entier. C'est une sensation très étrange. C'est quelque chose que l'on fait et que l'on cache dans nos vidéos privées. Ce n'est pas quelque chose qui sera normalement vu par le monde." "Je me suis sentie très exposée en tant qu'actrice, en tant que femme, en tant qu'être humain," poursuit-elle. "Je devais entrer et sortir en me disant, je dois remettre ma protection. Qu'ai-je fait exactement ? Où suis-je allée? 

Que suis-je devenue ?" Antonio Banderas avec Kidman. La dynamique séductive entre Romy et Samuel se déroule de manière distinctement moderne. Le mérite revient sans aucun doute à Reijn, qui sort de la satire sanglante de la Gen Z, Bodies Bodies Bodies, avec une autre compréhension avisée des mœurs contemporaines. Et Dickinson est un partenaire inattendu dans ce duo : il peut émettre un ordre imposant et des excuses de chiot dans la même phrase, tout en restant séduisant. "La façon dont Harris incarne le dominant est tellement différente de la façon dont quelqu'un de la Génération X aurait joué le dominant à mon époque", explique Reijn. 

"Je voulais créer un personnage masculin qui expérimentait et était également perturbé, par 'Qui suis-je censé être en tant qu'homme en ce moment ? Qu'est-ce que la masculinité et comment demander le consentement, alors qu'en même temps, on me demande d'être un dominant ?'" Babygirl va arriver au cœur des débats en cours parmi les jeunes spectateurs sur la nécessité - et la quantité - de scènes de sexe explicites dans les films. Reijn était parfaitement consciente de cette conversation, et ressent elle-même les effets de la saturation numérique. "C'est très important dans une société qui se polarise partout, de toutes les manières, que nous continuions à mettre en lumière les choses dont nous avons peur", dit-elle, avant de plaisanter en disant que certains de ses amis la considèrent parfois comme une "prude." C'est difficile à croire après avoir regardé Babygirl, mais c'est peut-être exactement le but. Le film est indéniablement excitant (Reijn préfère "juteux") - et au lieu d'opérer dans le mode sombre et fataliste de nombreux films érotiques, c'est un divertissement entraînant, risqué, qui chemine vers l'espoir. C'est étrangement, voire tendrement émouvant.

Lorsque je mentionne à Kidman la controverse actuelle autour du sexe dans les films, elle est perplexe. "Qu'as-tu dit?" demande-t-elle. J'explique le sujet plus en détail. "Je ne suis pas familière avec beaucoup de choses", dit-elle. "Je travaille juste avec abandon." Cela se voit beaucoup dans Babygirl. Elle me dit qu'elle n'avait pas eu l'occasion de travailler dans ce style de "cinéma indépendant A24" depuis longtemps et qu'elle l'a trouvé inspirant. "Tu saisis les choses quand tu le peux, tu fais ce que tu peux - tu es dans un laps de temps très limité, mais tout le monde est là, partageant cœur et âme", dit-elle.

Qu'est-ce que Kidman a partagé - et gagné - dans la réalisation de Babygirl? "C'est personnel", dit-elle rapidement. Elle a l'impression de ne pas encore avoir mis son "armure" en place en ce moment, alors que la première attend au coin de la rue. Une large gamme de réactions, elle le sait, l'attend. "C'est vulnérable, mais je ne vais jamais m'en détourner jusqu'à mon dernier jour", dit Kidman. "Je me placerai dans une position vulnérable et verrai où cela me mène."

Babygirl sera présenté en première ce vendredi au Festival du film de Venise avant sa sortie dans les cinémas américains par A24 le 25 décembre. Cette fonctionnalité fait partie de la couverture exclusive des films d'automne d'Awards Insider, offrant des premiers regards et des interviews approfondies avec certains des plus grands prétendants de la saison à venir.