Emile Smith Rowe rejoint Fulham définitivement en provenance d'Arsenal

Fulham a confirmé la signature du milieu de terrain Emile Smith Rowe en provenance d'Arsenal dans le cadre d'un transfert permanent.

Le polyvalent joueur de 24 ans n'a disputé que 475 minutes de jeu toutes compétitions confondues la saison dernière et rejoint Fulham à la recherche d'un rôle plus significatif.

Des rapports indiquent que Fulham a battu son record de transfert pour recruter Smith Rowe, en payant initialement £27m et acceptant de verser £7m supplémentaires en bonus pour obtenir sa signature.

Cependant, ce transfert ne deviendra pas le plus gros départ d'Arsenal, le record restant les £35m obtenus lors du transfert d'Alex Oxlade-Chamberlain à Liverpool à l'été 2017.

"Je suis enfin ici, donc je suis vraiment heureux pour moi et ma famille - c'est un bon moment," a déclaré Smith Rowe après avoir achevé son transfert.

"Je suis vraiment excité, je voulais juste arriver ici le plus rapidement possible pour pouvoir commencer avec mes coéquipiers.

"En écoutant le projet, en parlant au manager, et en voyant quels joueurs nous avons ici déjà, je pense que c'est un projet excitant pour moi, et certainement le pas parfait pour ma carrière à venir."

Smith Rowe a rejoint l'académie d'Arsenal en 2010 et a passé 14 ans avec les Gunners. Ses débuts en équipe première ont eu lieu en septembre 2018 et il a disputé 115 matchs pour Arsenal dans toutes les compétitions, marquant 18 buts.

Il a été un membre régulier de l'équipe première lors de la saison 2021/22 mais ses minutes ont été réduites lors de l'année suivante. Mikel Arteta n'a trouvé que 162 minutes de jeu en Premier League pour Smith Rowe en 2022/23 et, après une autre saison sur le banc, le milieu de terrain a décidé de quitter son club de toujours.

Smith Rowe devient la deuxième recrue de l'été de Fulham, après le retour de Ryan Sessegnon en transfert gratuit suite à son départ de Tottenham Hotspur.

Il est désormais attendu que Fulham poursuive le milieu de terrain de Manchester United, Scott McTominay. Une offre de £20m a été soumise pour l'international écossais, mais les Red Devils en demandent plutôt près de £30m pour approuver une vente.