Insomnie chronique affecte 12 % des Américains - Voici comment savoir si vous en souffrez

Être incapable de s'endormir et de rester endormi est une situation frustrante pour tout le monde, mais une nouvelle enquête suggère que 12% des Américains luttent contre l'insomnie chronique, ou des problèmes de sommeil de longue durée et persistants.

Selon une nouvelle enquête menée par l'American Academy of Sleep Medicine (AASM), 12% des Américains affirment avoir été diagnostiqués comme souffrant d'insomnie chronique. L'enquête menée en ligne auprès de 2 006 adultes s'est déroulée entre le 16 et le 24 mai et a été publiée le 14 juin.

Les résultats de l'enquête ont montré que les hommes étaient légèrement plus susceptibles d'avoir été diagnostiqués avec une insomnie chronique par rapport aux femmes. Les diagnostics étaient également les plus fréquents chez les personnes âgées de 25 à 44 ans.

L'insomnie chronique est un problème sérieux de sommeil - non seulement ce trouble peut entraîner une privation de sommeil, mais il peut aussi causer de la fatigue, un faible niveau d'énergie et avoir un impact sur la santé physique et émotionnelle d'une personne. En fait, l'insomnie chronique a été liée à la dépression, à l'anxiété, à la maladie d'Alzheimer et au diabète de type 2, entre autres problèmes de santé.

L'insomnie chronique étant une menace pour la santé significative (et relativement courante), comment pouvez-vous savoir si vous souffrez de ce trouble, ou si vous avez simplement des problèmes de sommeil courants?

Voici ce que les experts ont à dire sur comment identifier l'insomnie chronique, pourquoi certaines personnes développent le trouble, et ce qu'il faut pour être correctement diagnostiqué et traité.

En général, l'insomnie est une condition dans laquelle une personne a du mal à s'endormir ou à rester endormie, ou se réveille régulièrement plus tôt qu'elle ne le souhaite, même si elle laisse suffisamment de temps au lit pour dormir, a déclaré le porte-parole de l'AASM, Indira Gurubhagavatula, MD, MPH, directrice de la bourse de médecine du sommeil et professeur de médecine du sommeil à l'Université de Pennsylvanie, Perelman School of Medicine.

"Beaucoup de gens ont ce qu'on appelle une insomnie aiguë, ou 'd'ajustement', généralement en réponse à une situation stressante", a déclaré Gurubhagavatula à Health.

Le stress, l'anxiété ou les inquiétudes peuvent en fait jouer un rôle dans la perturbation du rythme circadien d'une personne, ce qui explique son lien avec l'insomnie, a ajouté Nathan Baumann, PhD, psychologue clinicien et expert des troubles du sommeil à South Psychology dans le Colorado.

"Un composant important du sommeil est notre rythme circadien, qui est le cycle d'énergie et de repos que notre corps connaît quotidiennement", a déclaré Baumann à Health. "Quand il est interrompu, cela peut entraîner des perturbations à long terme."

L'insomnie aiguë "peut durer quelques jours ou même quelques semaines", a déclaré Gurubhagavatula. "Les symptômes se résolvent généralement après que la personne a fait face au stress, ou que la source du stress disparaît."

Parfois, cependant, l'insomnie ne disparaît pas. L'insomnie peut devenir "chronique" si elle dure trois mois ou plus et survient au moins trois fois par semaine, a déclaré Gurubhagavatula. Vous pourriez également avoir une insomnie chronique si ces périodes sans sommeil durent moins de trois mois, mais reviennent continuellement sur une période de plusieurs mois ou années.

"[Une personne pourrait même avoir une insomnie chronique si elle] prend des médicaments chroniquement pour s'endormir et se sent incapable de dormir sans l'aide de somnifères", a-t-elle ajouté.

Ce type d'insomnie affecte généralement plusieurs aspects de la vie quotidienne d'une personne. Au-delà de la difficulté à s'endormir ou à rester endormi, a déclaré Gurubhagavatula, ceux qui souffrent d'insomnie chronique pourraient ressentir ce qui suit:

Pour être diagnostiqué avec une insomnie chronique, vos défis liés au sommeil doivent atteindre le niveau de causer une détresse significative ou un handicap dans vos relations sociales, votre travail, votre éducation ou d'autres domaines importants du fonctionnement, a déclaré Baumann.

En plus de se produire plusieurs nuits par semaine sur une période de plusieurs mois, "ces perturbations [ne] doivent pas non plus être mieux expliquées par un autre trouble du sommeil ou un épisode d'utilisation de substances", a-t-il expliqué.

Pour déterminer si vous avez une insomnie chronique diagnostiquable, faites le point sur vos problèmes de sommeil et surveillez-les, a déclaré Shmaya Krinsky, PsyD, psychologue agréé et fondateur d’Anxiety and Behavioral Health Psychotherapy à New York.

Krinsky a déclaré que les gens devraient être attentifs aux symptômes suivants:

"Si ces symptômes persistent, il est conseillé de consulter un professionnel de la santé, généralement un médecin de premier recours ou un spécialiste du sommeil", a déclaré Krinsky à Health. "Ils peuvent exclure d'autres conditions médicales ou psychologiques pouvant causer les symptômes."

Un médecin pourrait le faire en examinant votre historique médical, en réalisant un examen physique, en vous demandant de tenir un journal du sommeil, ou en effectuant une polysomnographie, a-t-il expliqué.

Bien que l'insomnie chronique puisse sérieusement affecter la santé et le bien-être d'une personne, des options de traitement sont disponibles.

Selon l'AASM, le traitement le plus efficace pour l'insomnie chronique est la thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie (TCC-I).

« De nombreuses personnes viennent chez un médecin du sommeil en espérant une solution rapide avec une pilule », a déclaré Gurubhagavatula. « Cependant, la thérapie de première intention pour l'insomnie n'est pas une pilule. C'est [CBT-I]. »

Cette approche thérapeutique, qui dure généralement six à huit sessions, comprend des changements comportementaux et des stratégies cognitives. Bien que le traitement soit différent pour chacun, il peut inclure le fait d'aller se coucher à la même heure chaque nuit, de se lever du lit quand on ne peut pas dormir, et de gérer les peurs de ne pas pouvoir dormir.

Selon Gurubhagavatula, des recherches ont montré que la CBT-I fonctionne aussi bien que les médicaments et dure plus longtemps.