Estos son los químicos que provocan un fuerte olor corporal en los adolescentes.
La pubertad cambia casi todo. Los cuerpos se hacen más altos, los músculos se hacen más fuertes, y a menudo, el olor corporal se vuelve más pungente. Ahora, los científicos han identificado algunos de los compuestos que le dan a los adolescentes su aroma natural.
A diferencia de los bebés y los niños pequeños, el olor corporal de los adolescentes tiene dos esteroides malolientes y niveles más altos de ácidos carboxílicos, informan los investigadores el 21 de marzo en Communications Chemistry. Esos químicos se forman cuando las bacterias descomponen el sudor de las axilas y el sebo, las secreciones oleosas que mantienen nuestra piel húmeda, y pueden contribuir a los cambios notables en el olor corporal durante la pubertad.
“El olor corporal cambia en el desarrollo,” dice la química Helene Loos de Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg en Alemania. "Existe una gran diversidad de diferentes compuestos de olor presentes en los olores corporales".
Loos y sus colegas recogieron muestras de olor corporal de 18 adolescentes de 14 a 18 años y 18 niños pequeños de 0 a 3 años que habían dormido con almohadillas de algodón debajo de sus brazos durante una noche. Al separar el olor corporal en componentes individuales, se descubrió que los niños pequeños y los adolescentes tienen más de 40 compuestos en común.
Mientras que algunas clases de químicos no mostraron diferencia entre grupos de edad, los olores de los ácidos carboxílicos fueron más prevalentes en los adolescentes. Estos compuestos eran una mezcla de aromas agradables, descritos por un panel entrenado para evaluar las señales olfativas como afrutados, jabonosos o herbosos, y otros menos atractivos que olían a queso, moho o a cabra.
Los investigadores también identificaron dos esteroides presentes solo en el olor corporal de los adolescentes. Uno, llamado 5α-androst-16-en-3-one, huele a sudor, orina y almizcle. El otro, llamado 5α-androst-16-en-3α-ol, huele a almizcle y sándalo.
A pesar de que los participantes evitaron el desodorante y usaron gel de baño sin perfume y detergente durante dos días antes del estudio, se encontraron algunos componentes de productos perfumados.
Es notable que no se detectaron algunos compuestos conocidos por contribuir al fuerte olor corporal, dice el bioquímico Andreas Natsch de Givaudan, un fabricante de fragancias y sabores con sede en Vernier, Suiza. Esos químicos podrían requerir diferentes técnicas de detección, o podrían aparecer más después de hacer ejercicio o sudar.
En trabajos futuros, Loos espera buscar esos compuestos y estudiar cómo cambia el olor corporal en otras etapas del desarrollo.
