Denise Lewis: “El progreso de las madres en el deporte de élite es asombroso, pero lo encontré realmente estimulante”
Los atletas olímpicos a menudo son percibidos como sobrehumanos, pero Denise Lewis nos recuerda sus vulnerabilidades. Al unirse a nuestra llamada un poco tarde, inmediatamente se sumerge en la discusión sobre los desafíos de salud mental que enfrentan los atletas, particularmente después de la jubilación.
Denise, ex heptatleta y medallista de oro olímpica, ahora dedica tiempo a apoyar a los atletas recién retirados, consciente de los riesgos para la salud mental durante este período de transición. Reflexiona sobre su papel en el equipo de transmisión olímpica de la BBC, donde a menudo asesora a los atletas sobre el bienestar mental, un marcado contraste con su propia experiencia en los años 90 y 2000, cuando la transparencia emocional era poco común en los deportes.
Un momento crucial para la salud mental en el deporte fue la decisión de Simone Biles de retirarse de los Juegos Olímpicos de Tokio. Denise ve esto como un paso importante para que los atletas expresen abiertamente sus necesidades de salud mental, un cambio refrescante con respecto a sus propios días de carrera.
El viaje de Denise es de resistencia y resiliencia. Después de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, se enfrentó a una grave lesión en el pie y, poco después, a los desafíos de la maternidad. Con su sistema de apoyo formado principalmente por su madre y parte del personal del NHS, logró recuperar su máximo rendimiento.
Volver a la competición 15 meses después de dar a luz fue desalentador. Al competir en el Campeonato Mundial en París, se sintió nerviosa e insegura, un marcado contraste con las celebraciones que se ven hoy cuando las madres regresan a los deportes de alto nivel.
Procesar estas experiencias ha sido un viaje gradual para Denise. En los últimos años, las discusiones sobre las madres en el deporte han desencadenado emociones, obligándola a reflexionar sobre una época en la que el apoyo era mínimo. Sin embargo, reconoce los avances, con mejores orientaciones sobre el embarazo y sistemas de apoyo en evolución para las atletas.
La experiencia y la defensa de Denise son invaluables. Ella ve a cada generación superando aún más los límites, mejorando las condiciones para la siguiente. Su primer libro de autoayuda, "Adaptability", que se publicará en marzo, resume su viaje y deseo de ayudar a los demás.
Al equilibrar la maternidad y la carrera, Denise enfatiza la importancia del autocuidado, incluido un estilo de vida saludable, el cuidado del microbioma y la autodefensa. Comunicar su deseo de seguir trabajando después del embarazo a los 46 años fue crucial para garantizar que permaneciera activa en su carrera.
Navegar por las diferentes necesidades de sus hijos en las distintas etapas es un desafío. Denise observa el cambio generacional en la percepción de la jerarquía, ya que los niños modernos esperan respeto mutuo.
Al reflexionar sobre su embarazo a los 46 años, se sintió físicamente similar a cuando tuvo su primer hijo. Si bien esto puede no resonar en todos, subraya la noción de que los atletas olímpicos, aunque a menudo son vistos como sobrehumanos, enfrentan los mismos desafíos en la vida que todos los demás.
